Мучнистую росу на листьях тыквенных уничтожают настоем перепрелого сена.

Свежескошенное сено накрывают на день-два темной пленкой. Когда сено заплесневеет, 1 кг такого сырья замачивают в 3 л воды на 3 суток. Затем процеживают и разводят в 3 раза водой. При приготовлении этого препарата ошибиться невозможно – так как везде цифра «3». Если не получается ждать 3 суток, достаточно и 3 часов (магия чисел), но в этом случае дополнительно разводить препарат не нужно. Если добавите в этот препарат еще и трехсуточный настой коровяка (догадайтесь, в какой пропорции? Правильно – 1:3), то получите супер-раствор для борьбы с вредным грибком. Препаратом обрабатывают пораженные участки растений.

С мучнистой росой также можно бороться розовым раствором марганцовки (3 г на 10 л воды), а также кальцинированной содой (30 г на 10 л воды). Ой, не любит мучнистая роса цифру «3»!

Против фитофторы помидоров применяют вытяжку из чеснока. Готовить ее очень просто, главное, чтобы уродил чеснок. Приблизительно 100 г чеснока измельчаем, не очищая от шелухи. Полученную кашицу заливаем 10 л теплой воды, процеживаем и сразу же опрыскиваем растения. Повторяем процедуру через 5–6 дней, вытяжку готовим каждый раз свежую.

И еще несколько слов о чесноке. С его помощью можно изгнать и «пастухов» тли – черных муравьев, если разложить нарезанные зубцы вдоль их ходов. Насекомым запах не понравится, и они уберутся восвояси.

Кроме того, чеснок поможет спасти и комнатные растения от паутинного клеща. Соотношение: 1 ч. л. измельченного чеснока на 1 стакан воды.

Обрабатывать еженедельно в течение месяца, пока не исчезнет эта напасть. Конечно, чеснок – не французские духи, но придется потерпеть его аромат, если любите домашние растения.

Также в кашице измельченного чеснока можно протравить семена капусты и других огородных культур.

Однако не только отвары и настои растений могут служить средством борьбы с насекомыми-вредителями. Многие растения в период цветения и вегетации являются хорошим щитом от непрошеных гостей. Очень эффективны смешанные посевы. Важнейший критерий при подборе компонентов для смешанных посевов – способность некоторых видов растений отпугивать насекомых-вредителей.

Если в междурядьях картофеля или лука высадить календулу, бархатцы, цикорий или настурцию, можно избавиться от злостного вредителя нематоды. А еще ваш огород преобразится – расцветет пышным цветом. Запах цветущих бархатцев и календулы отпугнет от капустных грядок многих вредителей.

Если хотите выгнать с огорода полевок и других грызунов, смело сейте между грядок кориандр. Его запах отпугнет животных. Чтобы усилить защитные свойства высаженных растений, один раз в неделю прищипывайте верхушки побегов кориандра. Растения отреагируют усиленным выделением защитных ароматических веществ.

Да и сами огородные культуры способны помочь в борьбе с вредителями. Например, лук прекрасно отпугивает паутинного клеща, сельдерей, базилик – капустную муху, чеснок – крестоцветных блошек, помидоры – медяниц и огневок. Насекомые стремятся держаться подальше от этих растений. Если посадить между рядами лука морковь, луковичная муха не станет откладывать яйца на грядке.

Как видим, из растений – и культурных, и дикорастущих – можно приготовить множество вполне эффективных и сравнительно безопасных для человека и окружающей среды препаратов для борьбы с вредителями и возбудителями болезней огородных культур. В соревновании «растения против насекомых» благодаря нашему знанию рецептуры и строгому соблюдению правил внесения побеждают растения! Но здесь приведена только небольшая часть известных рецептов. Их же такое множество, что хватит на целую книгу.

А сейчас поговорим о насекомых, которые спасают огородные культуры.

Это очень перспективный метод борьбы с насекомыми-вредителями. Мы позволяем природе самостоятельно разобраться, кто имеет право жить на наших грядках. Порой, наблюдая за вредителями, мы замечаем, что они гибнут вроде бы сами по себе. Но это не наша удача и не заговоры тещи, просто, судя по всему, на грядках поселился кто-то из наших насекомых-друзей. В природе все сбалансировано. Если есть кто-то, кто ест растения, обязательно будет и тот, кто ест самих любителей овощной диеты. Для того чтобы понять, сколько пользы приносят нам эти насекомые, приведем данные науки. Ох уж эти ученые!

Божьи коровки. Кто-то не поленился-таки и подсчитал, что всеобщая любимица божья коровка – успешный охотник-хищник. За свою жизнь она способна поглотить примерно 5000 тлей! А ее личинка всего лишь за первую неделю развития – примерно 350 особей. Только представьте, каков аппетит! Проверить эти подсчеты способен разве что очень скрупулезный Фома неверующий, вооружившись лупой и терпением, а мы просто примем их на веру.

Златоглазка. Милое насекомое с золотисто-желтыми глазками, прозрачными нежными крылышками и хрупким зеленоватым или коричневым телом. Ее личинки непереборчивы и съедают за период развития до превращения во взрослое насекомое около 4000 тлей, щитовок, паутинных клещей и вообще всех, кого найдут на своем пути.

Жужелицы. Эти блестящие быстроногие жуки поедают гусениц, личинок жуков, галлиц и других листогрызов. За сутки жужелица уничтожает до 10 гусениц и сотню разных личинок.

Трихограмма (яйцеед). Это мелкое невзрачное насекомое-наездник паразитирует на вредителях, откладывая свои яйца в их яйца. Ученые придумали искусственно выращивать трихограмм в лабораториях и массово выпускать на поля. Вообще, я противник такого серьезного вмешательства в природу, но тут должен признать: пока трихограмма практически полностью уничтожает врагов полей и огородов еще в зародыше без вреда для среды. Впрочем, подобные эксперименты порой заканчиваются плачевно. Уничтожив полностью популяцию одного вредителя, насекомые-хищники переключаются на других. Возможно, кто-то еще помнит засилье божьих коровок на полях южных областей, когда невинные насекомые от голода кидались на все, что движется, даже кусали людей.

Фитосейулюс. Клещ с таким удивительным названием – насекомое-хищник. Он безжалостно поедает своих родственников – паутинных клещей, спасая таким образом наш урожай.

Афелинус. Маленькое невзрачное насекомое рода перепончатокрылых, его еще называют наездником, успешно применяется против тли. Завезено к нам из Северной Америки, довольно хорошо акклиматизировалось. Афелинус садится верхом на тлю и откладывает в нее яйца. Личинка, выбравшись из яйца, уничтожает своего носителя. Так в свое время афелинус полностью уничтожил кровяную тлю – опасного вредителя яблонь. Самка откладывает за раз 150 яиц, в каждую тлю по одному. За сезон вылупливается до 6 поколений афелинусов, умножьте – и получите количество уничтоженной тли.

Муха-журчалка. Вы наверняка не раз видели у себя на огороде эту муху. Ее часто путают с осой – это у нее такая маскировка от птиц. Муха зависает над цветком и долго жужжит, будто ищет, куда бы приземлиться. Личинки этой мухи питаются тлей и различными гусеницами – малыши тоже имеют чудесный аппетит.

Всех этих насекомых необходимо знать «в лицо». И делать все, чтобы заманить природных помощников к себе на огород. Во-первых, следует ограничить применение ядохимикатов, во-вторых, культивировать растения, нектар которых привлекает полезных насекомых. Например, высаживая среди грядок мелиссу, кориандр, петрушку и другие пряные культуры, мы зазываем к себе на огород златоглазок и божьих коровок. Привлеченные ароматом цветков этих растений, истребители огородных вредителей расселяются по всему участку и помогают нам в борьбе. И этот раунд уверенно выигрывают полезные насекомые (рука не поднимается написать «насекомые-хищники»)!