Можно, конечно, не мучиться с перекопками, а объединить химический и механический методы борьбы – залить участок под паром гербицидом, тем самым уничтожив все живое, а под зиму перепахать. А весной засадить чистый от сорняков участок.

Главный и, к сожалению, самый распространенный метод борьбы с сорняками – механическое удаление сорняков и рыхление междурядий. Так что пока не придумаем робота – уничтожителя сорняков, боли в пояснице не избежать, если вы хотите употреблять экологически чистую продукцию. Кстати, недавно на YouTube встретил видео о том, что немецкие ученые уже изобрели робота, который распознает культурные растения, а все остальные уничтожает специальными молоточками. Инновацию опробуют на сахарной свекле.

Химики давно заметили, что есть вещества, угнетающие растения, причем одни из них убийственно действуют на злаковые, другие – на амарантовые и т. д. Так появились гербициды. Эти препараты сегодня широко используют для борьбы с сорняками. Существуют гербициды, которые, как я уже говорил, действуют на один вид растений, а есть и универсальные, которые уничтожают все живое и растущее – именно эти гербициды и применяют на полях под зимнюю вспашку.

Вообще гербициды – очень опасные вещества, они имеют длительный период распада, а при постоянном применении накапливаются в почве, оттуда попадают в овощи, вымываются дождевой водой и стекают в водоемы. Вместе с сорняками гибнут целые экосистемы, а заодно и наши домашние животные, которые пасутся на отравленных гербицидами лугах. Действие этих ядов на людей исследовано слабо, но тем не менее есть случаи отравления людей, которые употребляли овощи после интенсивной обработки гербицидами. Поэтому во многих странах применение гербицидов регламентировано законом.

Мы с вами уже более-менее подковались в агротехнике, знаем, как определить состав почвы, теоретически представляем, как бороться с сорняками и возбудителями болезней. А руки просто чешутся начать! Хочется немедленно развить бурную деятельность на огороде. Но не спешите хватать лопату и все перекапывать. Для начала, как в каждом успешном деле, нужно составить план. Вооружимся же рулеткой, бумагой и карандашом (если вы дока в ІТ-технологиях, бумага и карандаш не нужны). Измерим участок, выделенный под огород тещей, полученный в наследство от троюродного дедушки или купленный за свои кровные. Начертим план и разметим грядки. А как же иначе? Сажать нужно по плану, а не как кому взбредет в голову. Если ваш огород засажен без плана – вы просто любитель, чайник, а если с планом – то вы уже мастер огородного дела. Но сейчас не до шуток. Агрономическая наука долго исследовала огородные культуры и сделала вывод: одни виды соседствуют комфортно, другие же просто терпеть не могут друг друга (табл. 1).

Таблица 1. Дружественные и недружественные культуры

После того как вы изучите табл. 1 и поймете, кто с кем находится в добрососедских отношениях, можете смело начинать планировать грядки. Чтобы облегчить себе работу в будущем, помните, что основные огородные культуры относятся к двенадцати ботаническим семействам! И это только семейства, Карл! А вы говорите – свекла, капуста… Их желательно знать, поэтому наберитесь терпения. Возможно, многие культуры из этого списка для вас в новинку, да я и не предлагаю сажать всё, но, может, вы выберете для себя что-то на будущее. Итак, начнем.

1. Пасленовые – картофель, томат, перец, баклажан, физалис.

2. Крестоцветные (Капустные) – капуста, редька, репа, хрен, катран, горчица, рапс, кресс-салат.

3. Тыквенные – тыква, огурец, арбуз, дыня, кабачок, патиссон, люфа, лагенария, момордика, трихозант, ангурия, крукнек.

4. Бобовые (Мотыльковые) – боб, фасоль, горох, чечевица, вигна, соя, чина, нут, арахис.

5. Зонтичные (Сельдерейные) – морковь, укроп, петрушка, фенхель, анис, любисток, кориандр, кервель, тмин, сельдерей, пастернак.

6. Амариллисовые (подсемейство Луковые) – чеснок, лук.

7. Гречишные (Спорышевые) – щавель, ревень.

8. Амарантовые (Щирицевые) – свекла, шпинат, лебеда садовая, мангольд.

9. Астровые (Сложноцветные) – артишок, салат, эстрагон, цикорий, топинамбур.

10. Яснотковые (Губоцветные) – базилик, мелисса лимонная, майоран, тимьян (чабрец), чабер, мята, розмарин, тмин, иссоп, чистец (стахис).

11. Злаковые (Мятликовые) – кукуруза, рожь, овес, просо.

12. Спаржевые – спаржа.

Для планирования грядок следует помнить, что культуры одного семейства нежелательно располагать на грядке по соседству. Высаживать такие культуры на одном участке можно с промежутком времени между ними не менее чем 3 года (вы же понимаете, их поражают одинаковые вредители, болезни и даже сорняки). То же касается и сидеральных культур. Подбирая их, нельзя допускать соседства сидерата с основной культурой того же семейства. Потому мы запланируем преемников культур, основываясь на табл. 2.

Таблица 2. Оптимальные предшественники

Отдельно поговорим о размещении на огороде сидератных культур.

Весной их можно сеять сразу же, как сойдет снег. За месяц растения улучшат структуру почвы и сохранят в ней влагу, заглушат сорняки. Высаживая ранние культуры, сидераты скашивают и заделывают или высаживают основную культуру просто среди сидератной, очищая почву только возле лунок. В последнем случае сидераты можно время от времени скашивать для мульчи.

Весной сеют те сидераты, которые не боятся ночных заморозков и быстро растут, – это, например, редька масличная (улучшает плодородие и подавляет сорняки), горчица (хороший разрыхлитель, «выдавливает» с участка сорняки и возбудителей болезней), рапс яровой (уничтожает возбудителей болезней и подавляет сорняки), вика яровая (как и все бобовые, фиксирует азот и дает много зеленой массы), кормовой горох (быстро растет и фиксирует азот), люпин белый (хороший разрыхлитель, дает много зеленой массы и фиксирует азот), фацелия (подавляет сорняки и возбудителей болезней и быстро растет), овес (хороший разрыхлитель, улучшает плодородие и подавляет сорняки).

Самый лучший весенний сидерат – горчица, отличный предшественник для картофеля и помидоров (защищает от болезней, сорняков и личинок щелкуна). Она неплохо распространяется самосевом. Такие самосевки всходят раньше и растут лучше, чем посеянные растения. Ее также используют для защиты от майского жука. Клубни картофеля и горчицу сажают одновременно, а при окучивании зеленые удобрения заделывают в почву. Рассада помидоров и перцев, посаженная в горчицу, приживается лучше, а недели через две после высадки рассады сидерат подкашивают для мульчи. Горчица наиболее эффективна весной и осенью, так как влаголюбива и не любит жары. Кроме того, крестоцветная блошка нападает на горчицу именно среди жаркого лета. Иногда горчицу используют, чтобы она отвлекла бабочек от капусты.

Рапс используют на грядках помидоров в междурядьях.

Фацелия тоже дружит с помидорами, а также эффективна на землянике. Она подавляет болезнетворные бактерии, оздоровляет почву.

Можно использовать смеси сидератов: овес, вика и горчица (такая смесь, кроме улучшения плодородия и защиты от грибков, частично подавляет пырей); горчица и редька масличная (зеленая масса и дезинфекция почвы).

Летом, после уборки ранних овощей, если вы не планируете выращивать что-то еще, можно сменить несколько поколений сидератов для улучшения структуры и качества почвы. Например, высадив весной редьку масличную, заделайте ее в почву при бутонизации в конце мая; затем посейте бобовые, которые заделайте во время бутонизации в середине августа, а на их место посейте горчицу, которую скосите в конце октября и оставьте на поле до весны.