На этой и других улицах города размещались также ямы, накрытые решетками, куда помещали осужденных за убийство или изнасилование. Каждый прохожий имел право плюнуть в яму, тем самым выражая свое негодование.

Руины агоры относятся к сооружениям периода Римской империи, а самые поздние постройки – к IV веку. Агора была украшена двойной колоннадой портика, под которым размещались торговые ряды. В центре агоры находились водяные часы, которые позже были отреставрированы и переставлены в восточную галерею. Агора была торговым центром, куда съезжались купцы со всех концов империи. Здесь был и рынок рабов. Агора также была местом собраний по случаям религиозных и светских праздников.

Большой театр Эфеса расположен в самом начале Портового проспекта. Он вплотную прилегает к холмам горы Панаир. Строительство театра велось в эллинистический период, в ІІІ веке до н. э., когда правил Лисимах. Восстановлен же он был римлянами. Бытует мнение, что, даже сидя на последних рядах театра, был виден весь древний Эфес. Большинство простирающихся внизу руин принадлежит эпохе Римской империи, когда в городе проживало до 250 000 человек.

Театр Эфеса был крупнейшим в древнем мире. Около 50 м в диаметре, он вмещал до 44 тысяч зрителей. Театральное здание имело три этажа, было декорировано колоннами, скульптурными памятниками, которые были расположены в нишах, и изящными рельефными рисунками. Передняя и боковые части здания были окружены высокими стенами. Театральная сцена хорошо сохранилась до нашего времени. Проход, расположенный в верхней части здания, соединялся с улицей Куретов. Второй этаж театра был построен по приказу императора Нерона, а третий – императора Гальбы. Последние строительные работы в театре были проведены во времена правления императора Траяна.

В римскую эпоху театр использовали не только для концертов и спектаклей, но и для религиозных, политических и философских дискуссий, а также для боев быков и состязаний гладиаторов. Здесь проповедовал святой Павел. В этом театре до сих пор устраивают представления во время ежегодного фестиваля. Акустика театра столь же превосходна, как и в былые времена.

В Эфесе около 150 года имелся и небольшой крытый театр Одеон, построенный Публием Ведием Антонием и его супругой. Одеон был возведен на склоне холма, на север от агоры. Это была небольшая крытая площадка для спектаклей и концертов, рассчитанная на 1400 мест. Одеон был также местом заседаний городского сената. Архитектурное решение соответствовало классическим моделям. В театр вели 22 ступени лестницы, а его верхняя часть была украшена красными гранитными столбами, выполненными в коринфском стиле. По обе стороны от сцены располагались входы. Аудиториум имел двухъярусный полукруг рядов, разделенный на четыре сектора лестничными проходами.

Именно Эфес был тем городом, где впервые в мире была создана реклама. На одной из улиц Эфеса есть плита с «отпечатком» стопы. Этот знак указывал местным жителям и приплывавшим в город морякам, что на левой стороне, в конце Мраморного проспекта, расположен публичный дом (здание, где располагался бордель, датируют IV веком). Согласно основной версии историков, отпечаток был нужен, чтобы отсеять любопытствующих несовершеннолетних.

В бордель пускали только тех мужчин, у которых размер стопы был не меньше «образца». В публичном доме тщательно следили за соблюдением правил гигиены и санитарных норм. Чтобы проверить чистоту рук и ног, посетители проходили в зал через узкий коридор. Главный салон имел мраморное покрытие и был украшен небольшими скульптурами Афродиты, поскольку заведение было возведено в ее честь.

Храм Адриана посвящен императору Адриану, посещавшему Эфес в 128 году. Сохранилась надпись, выгравированная на архитраве храма, где указано имя малоизвестного архитектора Квинтилиуса и дата сооружения храма – 138 год. Храм является одним из самых красивых и хорошо сохранившихся сооружений Эфеса. Перед монументальным пронаосом возвышаются пьедесталы четырех статуй, которые когда-то украшали храм. Надписи на пьедесталах указывают, что это были статуи императоров Диоклетиана, Максимиана, Констанция Хлора и Галерия. Коринфский ордер храма отличает изысканность скульптурной орнаментики. Две центральные колонны поддерживают легкую арку – все, что сохранилось от оригинального треугольного тимпана, который венчал здание. Орнамент арки продолжает мотивы фризов, которые идут цельной линией по антаблементу. В центре арки помещен бюст Тюхе – богини случая и удачи, которая была покровительницей города. Архитравы порталов декорированы античными орнаментами. Над главным порталом находится полукруглая люнетта. Женская фигура, похожая на античные изображения Медузы, изображена на фоне переплетения цветов и листьев аканта. В середине наоса сохранилась часть оригинального подиума, который когда-то поддерживал статую императора Адриана.

Храм Адриана изображен на обратной стороне турецкой банкноты в 20 миллионов лир 2001–2005 годов и на банкноте 20 лир 2005–2009 годов.

Напротив храма Адриана расположен ансамбль зданий под названием «Дома на склоне холма». В них жили привилегированные горожане, поэтому улицу часто называют «Дома богачей». Каждый дом служит террасой для следующего за ним здания.

В доме Перистиля I одна из комнат украшена фресками с театральными сюжетами. Некоторые фрески изображают сцены из пьес Менандра и Еврипида. На других фресках изображены мужские и женские обнаженные фигуры, поэтому это помещение назвали «театр».

Дом Перистиля II отличается своими декорациями. В многочисленных комнатах сохранились мозаичные полы и настенные фрески IV века. Оба сооружения были построены в I веке, затем их несколько раз перестраивали.

Этот комплекс был обнаружен в 1969 году во время раскопок пятой по счету террасы.

В Эфесе сохранился пританей – здание, которое в древности предназначалось для размещения канцелярских служб. В нем также проводили праздничные приемы и банкеты для городской знати. Здание использовали также для проживания гостей из провинции. Предполагают, что пританей был построен императором Августом в I веке. Нижняя часть здания относится к эллинистическому, а верхняя – к римскому периоду.

Причиной исчезновения Эфеса стал ил, который в огромных количествах наносили реки, вследствие чего когда-то прекрасный город превратился в болото. Вскоре море опустилось на 50 м и отошло далеко от города. Береговая линия изменилась, гавани обмелели. Неоднократно предпринимавшиеся попытки углубления дна не спасли ситуацию. Город лишился выхода к Эгейскому морю, что немедленно сказалось на торговле. Люди стали покидать город, перебираясь на близлежащие холмы. В XV веке город окончательно опустел. Руины храмов начали использовать как строительный камень для новых жилищ. Землетрясения и оползни окончательно похоронили руины древнего города под землей, тем самым сохранив их для археологов.

В 1869 году английские ученые провели первые археологические раскопки, в результате которых был открыт античный город.

Современный Эфес – это наиболее крупный в восточном Средиземноморье археологический комплекс, где обнаружены находки, датируемые римским периодом. Археологическая зона Эфеса размером более 10 км расположена в окрестностях турецкого города Сельчук. В музее Сельчука собраны уникальные находки из Эфеса и соседних античных городов и поселений. Сегодня развалины Эфеса, преимущественно реконструированные, находятся примерно в 6 км от берега моря в седловине между двух холмов. По оценкам ученых, пока раскопано только 15 % древнего города.

Когда-то второй по значимости город Средиземноморья после Помпеев, Эфес лучше, чем какой-либо другой греко-римский город, дает представление о величии древних городов, расположенных на берегу Эгейского моря. Исторический комплекс до сегодняшнего дня сохранил привычную целостность города: выложенные блоками из белого мрамора улицы с колоннадами, магазины, общественные здания, дома знати.

И хотя сегодня лишь остатки римских развалин напоминают о былом величии города, Эфес продолжает оставаться наиболее посещаемой туристами достопримечательностью в Турции.