Рейган сказала мне взять все под свой контроль, всегда быть под контролем. Я никогда больше не потеряю контроль над собой. Контроль был тем, что помогло мне оставить мое прошлое позади. Я больше никому не позволю распоряжаться моей жизнью.

Я снова вдохнула его запах, позволив ему полностью поглотить меня, завернуть в кокон блаженной безопасности. Он был единственным, кто заставлял меня чувствовать себя так же. Только он один. Но что бы у нас ни было, это будет... это никогда не будет больше, чем интерлюдия. Зак не стал спорить с отцом, и это было самым большим подтверждением, какое только могло быть. Возможно, Зак действительно был слишком добр, чтобы признать это. Может, боялся, что потеряет Брайана, если уйдет от меня. Может, опасался, что я сломаюсь, если он будет тем, кто положит конец нашим отношениям, поэтому я должна была облегчить ему задачу.

Я любила Зака, любила его больше, чем считала возможным после того, что случилось, но он никогда бы не ответил мне тем же. Я думала, что это какие-то «мужские» дела, но теперь поняла, что это было делом Зака. Он не мог этого сказать, потому что не любил меня. Когда мы начали встречаться, он всегда говорил, что постарается быть хорошим парнем, но ничего не мог мне обещать. Попытки были недостаточны, теперь я это поняла.

Еще одна ночь. Я закрыла глаза и уткнулась лицом в грудь Зака. Вдруг я стала очень спокойной. Еще одна ночь.

Глава 19

Закари

Когда я проснулся, Эмбер уже не прижималась ко мне. Я сел и потер лицо. Она, вероятно, пошла в ванную, но когда я коснулся той стороны, где она обычно лежала, там было совершенно холодно, будто она ушла совсем давно. Я встал с кровати, надел боксерские трусы и отправился на ее поиски. Я постучал в ее дверь, но ответа не получил.

В конце концов, я нашел ее на кухне, она стояла, прислонившись к стойке, и пристально смотрела на чашку кофе, которую держала в руках. Она выглядела так, словно совсем не спала прошлой ночью. Я подошел к ней, чтобы поцеловать, но она покачала головой и отступила на несколько шагов. Сбитый с толку, я остановился.

— Нам нужно поговорить, — тихо сказала она.

Что-то было не так. Чертовски не так.

— Что происходит?

— Ничего из этого не выйдет. Я хочу расстаться с тобой.

Шок пронзил меня насквозь, когда я уставился на нее. Она прямо смотрела на меня, совершенно серьезно. Ее глаза были настороженными. Я никогда не видел такого выражения на ее лице.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что я сказала. Думаю, нам лучше расстаться. Когда мы начали встречаться, мы всегда знали, что это может не сработать, и я просто поняла, что это не сработает.

Она сказала это так, словно всю ночь репетировала эти слова. Когда она решила порвать со мной?

— Это все из-за вчерашнего, из-за моей матери, да?

Она покачала головой, но по выражению ее лица я понял, что задел ее за живое. Она думала, что кончит так же, как моя мать, если останется со мной. Она наконец поняла то, что мой отец знал все это время: что я был точно таким же, как мой старик, что я был разрушительной силой, которая должна была испортить ее жизнь. Мой отец сказал, что лучшее, что я могу сделать для Эмбер — это отпустить ее, чтобы она могла найти кого-то другого, кого-то более милого, кого-то лучше.

Я коротко кивнул.

— Хорошо. Если ты этого хочешь. Возможно, это и к лучшему.

На мгновение она даже удивилась. Потом поставила кофе и прошла мимо меня.

— Да, это так.

Она выскользнула из кухни, и через мгновение я услышал, как хлопнула входная дверь.

Что, черт возьми, только что произошло? Я опустился на стул и очень долго не двигался. Никогда еще я не чувствовал себя таким чертовски опустошенным. Я закрыл лицо ладонями. Почему мне было так плохо? Я поступил правильно. Эмбер нуждалась в ком-то, в достойном парне, который любил бы ее, так почему сама мысль о том, что она будет с другим мужчиной, вызывала у меня такое чувство, будто меня ударили ножом в сердце?

— Что с тобой? — спросил Брайан, входя на кухню.

— Мы с Эмбер расстались.

Стала тишина.

— Я знал. Я знал, черт возьми! Я предупреждал тебя, чтобы ты не связывался с ней. Знал, что разобьешь ей сердце. Ты ей изменил? Надоело быть только с одной девушкой? Что, черт возьми, с тобой не так, Зак?

Все, видимо. Я поднял голову.

— Она порвала со мной, и я ей не изменял.

— Тогда что ты натворил?

— Неужели это я должен что-то натворить?

Он бросил на меня быстрый взгляд.

— Она думает, что это не сработает. Наверное, она права.

Брайан нахмурился и покачал головой.

— Отлично, теперь мне придется собирать осколки. Где она?

— Не знаю. Она мне ничего не сказала. И она ушла.

— Ты просто мудак, Зак.

Брайан вышел из кухни.

— Разве я этого не знаю, — пробормотал я себе под нос.

Эмбер

Я не могла дышать. Я выскочила из здания и бросилась в ближайший парк, где рухнула на скамейку. Я прижалась грудью к ногам, глядя вниз на гравий, пытаясь успокоить дыхание, пытаясь остановить свое сердце от ощущения, что оно разбивается вдребезги. Слезы жгли мне глаза.

Я действительно порвала с Заком. Господи, почему? Почему? Теперь я поняла, что в глубине души хотела только получить от него что-то, какой-то знак того, что он любит меня или, по крайней мере, заботится обо мне так же сильно, как я забочусь о нем, но он отказался от нас без борьбы, даже не протестуя. Он отпустил меня, будто это ничего не значило.

Все, что говорил вчера его отец, было правдой. Вот почему Зак не стал с ним спорить. Зак, вероятно, не порвал бы со мной, потому что не хотел оставлять бедную разбитую Эмбер. Неужели именно жалость заставила его так долго оставаться со мной?

Но я переживала и худшее. Я и это переживу. Я буду двигаться дальше. Я больше не была той сломленной девочкой. Была сильнее ее. Дрожащими пальцами я достала из кармана джинсов мобильник и набрала номер Рейган. Она ответила после третьего гудка.

— Эй, Эмбер!

— Я порвала с Заком.

— Ого, ладно. Что?

— Я порвала с Заком.

— Как это вообще могло случиться? Хочешь, чтобы я приехала? Я могу приехать через тридцать минут.

— Да, было бы здорово. Думаю, что мне нужно плечо, чтобы поплакать, — я издала сдавленный смешок.

— Скоро буду.

Потом я вспомнила, что не могу вернуться в квартиру, пока еще нет. Если бы я встретила Зака сейчас, то сорвалась.

— Я не могу вернуться в квартиру. Что мне теперь делать?

— Давай встретимся в Старбаксе за углом.

— Хорошо.

Мы повесили трубку, и я долго смотрела вникуда. Затем я встала и медленно направилась к Старбаксу.

Рейган появилась через двадцать минут с мокрыми волосами и испуганным выражением лица. Увидев, что я сижу за столиком в углу, она бросилась ко мне и обняла.

— Эмбер, что, черт возьми, происходит? Расскажи мне все.

Я так и сделала, а когда закончила, Рейган нахмурилась.

— Может, Зак был просто ошеломлен и поэтому не боролся за ваши отношения. Возможно, это еще не конец.

— Конец. Он никогда не говорил мне, что любит меня. Никогда не говорил о будущем.

— Ты переспала с ним?

Я кивнула. Затем быстро заморгала, сдерживая слезы.

— И не жалею об этом. Я никогда не чувствовала себя такой любимой, — я шмыгнула. — Никогда не думала, что смогу чувствовать себя с кем-то в такой безопасности.

Рейган сжала мою руку.

— Я могу поговорить с Заком.

— Нет, — быстро ответила я.

Мой телефон завибрировал в десятый раз. Это был Брайан, и я наконец подняла трубку.

— Эмбер, где ты? Я поговорил с Заком. Я беспокоюсь за тебя. Ты в порядке?

Похоже, он был близок к своему собственному срыву.

— Я с Рейган и со мной все в порядке. Тебе не нужно беспокоиться. Я порвала с Заком, а не наоборот.

— Он сделал тебе больно? Если он причинил тебе вред, я убью его.