— Да, я знаю. Он позвонил мне. Его отец в городе и хочет встретиться с ним, поэтому он попросил меня.

— Ох, конечно. Тогда увидимся.

— Буду через десять минут.

Брайан повесил трубку.

— Пойдём. Нам нужно попасть в здание до того, как приедет мой брат. Он взбесится, если я его не дождусь. Он постоянно беспокоится.

Мы собрали свои вещи и побрели обратно в здание больницы. Машина Брайана, старая Королла, остановилась через пару минут. Он вылез из машины и побежал к нам, переводя взгляд с Оливии на меня. Это был первый раз, когда он встретил ее. Последние два раза меня забирал Зак. Я представила их друг другу. Оливия убрала прядь волос за ухо и застенчиво улыбнулась моему брату. О нет. В следующий раз мне нужно будет сказать ей, что у Брайана есть девушка.

— Как прошла ваша беседа? — спросил Брайан, глядя на Оливию.

Я закатила глаза. Я знала, что он недоволен, что я не посещаю реальную группу поддержки, но сейчас ради моей цели было лучше притвориться нормальной.

— Это за мной, — сказала Оливия, кивнув в сторону машины матери. — Приятно было познакомиться.

Она снова улыбнулась Брайану, а затем многозначительно посмотрела на меня, прежде чем направиться к своей матери.

— Она кажется милой, — сказал Брайан, как только Оливия отошла подальше. — Ее мать знает, что она не ходит к психотерапевту и вместо этого пьет кофе с тобой?

— Я так не думаю. Это дело Оливии. Мы с ней уже достаточно взрослые, чтобы принимать самостоятельные решения, — сказала я. — Общение с ней помогает мне.

— Ничего не понимаю. Она даже не испытала того же, что и ты.

— Мало кому это удается, — пробормотала я.

Брайан поморщился.

— Я имею в виду, что она не жертва жестокого обращения. У нее расстройство пищевого поведения, а это совсем другое.

— Я знаю. Но я чувствую себя с ней комфортно, потому что она борется с другими демонами, — сказала я, садясь на пассажирское сиденье. — Надеюсь, отец Зака не доставит ему хлопот.

И я надеялась, что Брайан поймет намек и перестанет говорить о моих встречах с Оливией. Я присоединюсь к настоящей группе поддержки, когда почувствую, что готова к этому.

Брайан поморщился.

— Обычно так и бывает. Зак действительно ненавидит его. Вы уже говорили с ним о его родителях?

— Один раз, но он почти ничего не сказал.

— Он не любит говорить о них.

— Может, я попытаюсь поговорить с ним, когда он вернется после встречи с отцом.

— Сомневаюсь, что он будет достаточно трезв для этого.

— Что ты имеешь в виду?

— Обычно после разговора с отцом Зак уходит, напивается и подцепляет случайную девушку... — Брайан резко закрыл рот. — Мне не следовало этого говорить.

Я заломила руки, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица.

— Все нормально. Я могу разобраться с прошлым Зака.

— Он, наверное, сегодня никуда не пойдет. В конце концов, теперь у него есть ты, так что не переживай.

В голосе Брайана звучало сомнение, но это не помогло. Может, он делал это специально, пытаясь вбить клин между мной и Заком?

Мы не разговаривали всю дорогу, а когда добрались до нашей квартиры, я исчезла в своей комнате. Зака еще не было дома.

Весь остаток вечера я то и дело поглядывала на часы, пытаясь найти в интернете работу, на которую могла бы претендовать. Брайан спросил, не хочу ли я заказать китайскую еду, но я уже съела кусочек морковного пирога и слишком беспокоилась о возвращении Зака домой, так что я не была голодна.

Ближе к полуночи, когда я уже была одета в ночную футболку, входная дверь захлопнулась, и я услышала проклятия Зака. Я надела халат и выглянула из своей комнаты. В гостиной послышались тяжелые шаги. Я затаила дыхание и прислушалась к звуку второй пары ботинок, но услышала только голос Зака. Я тут же обругала себя за то, что думала, будто Зак приведет кого-то домой. Бриттани была еще до того, как мы с Заком начали встречаться. Я не должна позволить комментарию Брайана добраться до меня.

Зак появился в коридоре:высокий силуэт в темноте. Его движения были нетвердыми, и он врезался в стену. Я щелкнула выключателем, и зажегся свет. Зак прикрыл глаза рукой.

— Блядь. Слишком ярко.

Его слова были слегка невнятны. Он пошатнулся в мою сторону, и легкий намек на беспокойство поселился у меня в животе. Один из тех, кто сломал меня, был пьян. Я все еще помнила запах алкоголя в его дыхании, исходящий из его пор.

Содрогнувшись, я выбросила воспоминание из головы. Зак остановился передо мной, все еще пряча от меня глаза рукой. Я подумала, не развернуться ли мне и не запереться ли в своей комнате, но я не боялась Зака, пьяного или трезвого.

— Ты пьян.

Зак опустил руку, и его взгляд сфокусировался на мне. Он сделал шаг вперед, и я напряглась, но не отступила. Его глаза расширились, и он встряхнулся.

— Черт. Прости, Эмбер. Ты не должна видеть меня таким... чертовски пьяным. Я, наверное, до смерти тебя пугаю.

Он попятился назад и чуть не потерял равновесие.

— Ты меня не пугаешь, — твердо сказала я.

У Брайана зажегся свет, и стал виден из-под закрытой двери. Если бы он обнаружил Зака в таком состоянии, то начал бы новую драку. Не то чтобы Зак этого не заслуживал, но я действительно не хотела еще раз обсуждать с братом мои отношения с Заком. Я взяла Зака за руку и быстро провела его в комнату, затем закрыла дверь.

— Эмбер? — крикнул Брайан.

— Я в полном порядке. Я с Заком. Возвращайся в постель.

— Зак дома?

Дверь Брайана скрипнула и издала звук. Он открыл ее шире. С тех пор, как Зак толкнул туда Брайана, дверь нельзя было открыть без единого звука.

— Он что, пьян?

— Нет, с ним все в порядке. Возвращайся в постель. Мне просто нужно поговорить с Заком.

В конце концов я услышала щелчок захлопнувшейся двери Брайана и обернулась. Зак отрубился. Он лежал, растянувшись на кровати, широко раскинув руки и ноги. Сегодня мы точно не поговорим.

Я подошла поближе. Он все еще был одет. Я склонилась над его ногами и сбросила носки, затем выпрямилась и обдумала свои варианты. Я могу оставить его так. Это послужило бы ему уроком. Я опустилась коленями на кровать, рядом с верхней частью тела Зака, и попыталась освободить его от куртки. Ему будет неудобно спать в ней, но он был слишком тяжел, чтобы двигаться. Когда мне наконец удалось вытащить одну руку из рукава куртки, Зак что-то пробормотал во сне.

Я наклонилась поближе, но не расслышала сказанное. Он внезапно передвинулся и обнял меня одной рукой за талию, притягивая ближе к себе, а затем положил голову мне на колени. Я судорожно сглотнула, мое тело застыло в шоке.

Сердце бешено колотилось в груди, когда паника попыталась овладеть мной. Это всего лишь Зак, и он ничего не делал, просто спал. Он даже не понимал, что делает. Никакой опасности не было.

Я медленно расслабилась. Зак крепко спал, его теплая голова лежала у меня на коленях. Что теперь? Я попыталась вырваться, но его хватка на моей талии удержала меня на месте. Я сделала глубокий вдох. Я контролирую ситуацию, напомнила я себе. Я могла бы разбудить Зака, и он немедленно отпустил бы меня и, вероятно, был бы смущен. Все было в порядке.

Я опустилась спиной на матрас. Зак сонно вздохнул. Я погладила его по голове и посмотрела на его расслабленное лицо. Очевидно, мои колени были очень удобными. Свет все еще горел, мое положение было неудобным, а от Зака пахло пепельницей, но я закрыла глаза и попыталась расслабиться. Завтра мне придется спросить Зака, что случилось. Он был в клубе или в баре, это точно. Но что еще он мог сделать?

Закари

У меня была самая сильная головная боль. Должно быть, именно так и было, когда Декстер (прим: герой сериала) использовал дрель на голове своей жертвы. Я застонал, поерзал в постели и замер. Это была не подушка под моей головой. Моя рука лежала на бедре, а голова на животе. Нежная кожа прижалась к моей щеке.