Рейган улыбнулась, но ее глаза метались между мной и Брайаном. Вероятно, было очевидно, что мы вот-вот начнем спорить. Она взяла Эмбер за руку и потащила прочь.

— Пусть парни сами разбираются со своим тестостероном.

Обе девушки исчезли на кухне.

Брайан ждал за дверью, чтобы закрыть ее, прежде чем заговорил:

— Что здесь происходит?

Я видел, сколько стоило ему сил говорить спокойно.

— Мы с Эмбер ходили на свидание.

— Свидание? — Брайан стиснул зубы.

— Мы хотим попробовать.

— Попробовать что?

— Отношения...

Брайан фыркнул.

— Ты, должно быть, шутишь, — он продолжил своим низким голосом. — Эмбер еще не готова к отношениям. Ты не можешь просто использовать ее в качестве подопытного кролика, чтобы проверить, способен ли ты не спать с кем попало.

— Она не подопытный кролик. Мы с твоей сестрой это уже обсуждали. Мы оба хотим дать отношениям шанс.

Брайан отрицательно покачал головой.

— Черт. Почему ты не послушал меня? — внезапно он перестал выглядеть сердитым.

Он опустился на подлокотник дивана. Я положил руку ему на плечо, но он стряхнул ее.

— Послушай, чувак, я никогда не сделаю ничего такого, что могло бы навредить твоей сестре. Я действительно забочусь о ней, — сказал я, пытаясь быть голосом разума.

— Возможно, и не нарочно, Зак, но ты бабник. Сомневаюсь, что ты сможешь держать свой член в штанах дольше, чем пару недель.

Я сжал кулаки.

— Мы с Эмбер сделаем так, чтобы это сработало. Поможешь ли ты мне не дать все испортить или будешь стоять в стороне и смотреть на меня так, словно я второе пришествие Сатаны?

Брайан встал. Он был на несколько сантиметров ниже меня, но каким-то образом ему удалось встать нос к носу.

— По какой-то причине Эмбер хочет дать тебе шанс. Я не видел ее такой счастливой с тех пор, как эти ублюдки изнасиловали ее. Я не буду пытаться вмешиваться, потому что Эмбер рассердится, если я это сделаю, но если ты все испортишь, если причинишь ей боль, если разобьешь ей сердце... нашей дружбе конец. Я съеду и никогда больше не буду с тобой общаться, так что тебе лучше не облажаться. Понятно?

Я почувствовал укол беспокойства. На кону стояло очень многое. Если я все испорчу, то потеряю не только Эмбер, но и Брайана. И до сих пор моя жизнь была сплошным хаосом.

— Понятно, — просто ответил я.

Эмбер

Мы с Рейган вошли в кухню. Она села за стол, а я осталась стоять у двери, прислушиваясь к разговору Брайана и Зака. Если они начнут кричать, мне придется встать между ними, чтобы разнять их.

— Значит, вы с Заком ходили на свидание?

Я уже отправила Рейган сообщение, сообщая ей об этом. Я, молча, кивнула.

— Расскажи мне обо всем, — она выдвинула стул рядом с собой. — И пожалуйста, сядь. Твой брат не собирается убивать Зака.

— Я в этом не уверена.

— Перед твоим братом около двадцати двух килограммов мышц Зака. Ни за что на свете Брайан не смог бы победить Зака в драке.

— И это должно меня успокоить?

Рейган похлопала по стулу, и я плюхнулась на него.

— Ну как все прошло?

— Было очень мило.

— Мило? Вы целовались?

— Да, но... — мои щеки вспыхнули, — Не совсем, понимаешь?

— Значит, без языка?

Хотелось бы мне быть такой же открытой в этих вопросах, как Рейган.

— Я хотела, но побоялась, что это будет слишком. Или что Зак захочет большего, если мы действительно поцелуемся.

— Зак знает о твоем прошлом. Он бы не подумал, что ты готова спуститься вниз и поделать грязные делишки, потому что ты поцеловала его по-французски, — сказала она. — И ты можешь сказать ему «нет», когда тебе что-то не по силам. У Зака есть свои недостатки, но он никогда не заставит тебя делать то, чего ты не хочешь.

В прошлом я уже говорила «нет». Кричала это до тех пор, пока у меня не пересохло горло. Умоляла, плакала, молила, хныкала, но это «нет» для них ничего не значило. Зак был совсем не таким. И я это знала. Рейган коснулась моей руки.

— Ты должна говорить, чего хочешь и чего не хочешь. Поверь мне, Зак не будет возражать, если ты будешь откровенна с ним о своих желаниях.

Звучало так легко, но даже слово «желание» заставило меня покраснеть от смущения.

— Я даже не знаю, чего хочу.

— Вы все узнаете вместе. Если и есть что-то хорошее в обширном опыте Зака, так это то, что он, вероятно, хорошо умеет ублажать девушек.

— Боже, — я закрыла лицо ладонями. — Даже не знаю, смогу ли почувствовать что-то подобное. Возможно, произошедшее, заставило меня онеметь.

Рейган внимательно посмотрела мне в лицо.

— Ты беспокоишься, что не сможешь почувствовать удовольствия.

Я слегка кивнула.

— Ты никогда не пыталась дотронуться до себя?

Моя кожа была такой горячей, что просто чудо, что я еще не сгорела.

— Нет.

— Почему?

Я бросила на нее быстрый взгляд.

— Потому что, после произошедшего, я не могла даже думать о чем-то подобном, не переживая все заново.

— А сейчас?

— Я чувствую влечение к Заку, — я сделала паузу. — Хочу поцеловать его.

Она усмехнулась.

— Значит, при виде мускулистого тела Зака, ты что-то чувствуешь?

Я определенно что-то ощущала при виде Зака.

— Да, наверное. Это очень сложно. Не знаю, что мне делать.

— Ты должна держать все под контролем, Эмбер. Будь той, кто сделает первый шаг. Возьми все под свой контроль. Покажи Заку, чего хочешь. Он, вероятно, так же неуверен и растерян, как и ты. Он нуждается в твоем руководстве.

— Верно. Ты сама говорила... что он опытный, а я нет.

— Это не имеет никакого отношения к делу. Он никогда не был с такой девушкой, как ты. Его обычные пассии сбрасывают свои трусики от одной его улыбки. Они определенно не девственницы.

У меня на глазах выступили слезы.

— Я не девственница, — резко прошептала я.

— Да, это так, — почти прорычала Рейган. — То, что эти три ублюдка сделали с тобой, было против твоей воли. Ты никогда не спала с парнем. Тебя изнасиловали. Это не считается.

Она быстро заморгала.

Я сделала глубокий вдох через нос, сдерживая слезы. Я не собиралась плакать. Пролила слишком много слез из-за случившегося.

— Мне так не кажется.

— Когда, если, ты когда-нибудь решишь переспать с Заком или с кем-то еще, ты поймешь, что я имею в виду.

— Не знаю, смогу ли я когда-нибудь переспать с Заком.

— Шаг за шагом. Просто не забудь взять все под свой контроль.

— Хорошо, — сказала я.

Взять все под свой контроль... смогу ли? Возможно, Рейган была права. Возможно, мне нужно было наконец вернуть все под свой контроль. И что может быть лучше, чем сделать это с Заком? Он не причинит мне вреда.

Дверь распахнулась, и вошел Зак. Его глаза метались между мной и Рейган, и знакомое тепло поселилось в моем животе.

— Все в порядке?

Я улыбнулась.

— Да, — я старалась смотреть мимо него. — Где Брайан?

— В своей комнате.

— Он в порядке насчёт нас?

— Настолько в порядке, насколько это вообще возможно.

Зак достал из холодильника бутылку апельсинового сока и сделал большой глоток.

— Свинья, — сказала Рейган. — Тебе бы не помешал стакан.

Зак подмигнул мне.

— Эмбер не возражает.

Рейган встала.

— Мне нужно вернуться к Кевину. Он, наверное, уже дуется.

Она многозначительно посмотрела на меня, проходя мимо нас, — и исчезла. Зак поставил апельсиновый сок обратно в холодильник. Было уже почти одиннадцать, но я не могла перестать думать о словах Рейган. Я хотела поцеловать, Зака. Взять все под свой контроль.

Я прикусила губу.

— У тебя какое-то странное выражение лица, — усмехнулся Зак. Затем его лицо стало серьезным. — С нами все в порядке? Рейган что-нибудь наговорила обо мне? Что-нибудь плохое?

Я рассмеялась.

— Нет, — я собралась с духом. — Я хочу поцеловать тебя.