Если спросить Веронику, что она никогда не делала, она бы ответила, что никогда не была в ситуации, когда ей хотелось сгореть со стыда из-за действий какого-либо парня.

И ей бы пришлось выпить.

========== Разрушительные ==========

– Зачем ты постоянно это делаешь? – произносит Вероника, чувствуя, что закипает.

Джагхед стоит к ней спиной, и девушке хочется развернуть его к себе и высказать всё, что она думает о его выходках. Но никак не решается, а только наблюдает за тем, как в темноте ночи, разбавленной слабой подсветкой дома, силуэт парня обволакивает сигаретный дым.

После их совместной попойки и глупой игры, Джагхед молча встал и просто ушел от своих друзей, заставив их удивлённо переглянуться. Вероника еле сдержала себя, чтобы не броситься вслед за ним и узнать причину всего, что он сегодня творит.

Бетти удалилась в свою комнату, решив, что её парень просто слишком много выпил, а Арчи, пожав плечами, пошёл спать. Вероника тут же поспешила найти Джагхеда, чтобы высказать ему всё, что у неё накопилось. И сейчас ей предоставилась такая возможность.

– А что я делаю? – отвечает Джонс, глядя куда-то вверх, будто любуясь звёздами. Но он просто не хочет смотреть Веронике в глаза. Хотя бы ради того, чтобы не наговорить лишнего. Тем более, пока он в таком состоянии, когда в его голове столько мыслей, что хочется о стенку ею биться.

– Ты знаешь, о чём я! – Вероника переходит на крик, но тут же замолкает, потому что стены не такие уж толстые, а их друзья не глухие.

– На самом деле, – произносит Джагхед, поворачиваясь к девушке, – я только что понял, что совершенно ничего не знаю.

Он делает новую затяжку, зажимая сигарету между пальцами, и облокачивается о перила веранды, не сводя глаз с Вероники. Но та лишь фыркает, не находя это эффектным, подходит ближе и выхватывает сигарету из рук парня.

– Давно ты куришь?

Она ждёт какого-либо противостояния. Того, что Джонс попытается отнять у неё свою собственность. Ну, или удостоит её хотя бы одной недовольной фразой.

– Давно тебя это волнует? – наконец произносит Джагхед.

Вероника чувствует скрытую обиду в этих словах, но не ведётся на провокацию, а провоцирует сама.

– Хотя.. ты знаешь, да, наверное, это лучший способ решения всех проблем, – произносит девушка, глядя на чужую сигарету в своих руках. – Алкоголь, сигареты. А травки у тебя нет? Жаль, было бы весело.

Но Джонсу совсем не весело. Особенно когда Вероника, посмотрев на него и всё ещё не получая никакой реакции, делает небольшую затяжку, касаясь губами сигареты.

– Что ты делаешь?! – Джагхед оказывается рядом с кашляющей девушкой в следующее мгновение, вырывает сигарету из её рук и выбрасывает в снег.

– Кажется, только так я могу привлечь твоё внимание сейчас, – произносит Вероника, всё ещё чувствуя во рту горький неприятный осадок.

– Ты уже давно привлекла внимание, – говорит Джагхед, глядя на неё. – Только теперь ничего не хочешь с этим делать.

У Вероники даже дух перехватывает от возмущения. Будто бы только он один страдает в этой ситуации.

– Я делаю всё, что в моих силах! – возражает Вероника. – А не срываюсь на других и ставлю в неловкое положение.

Джагхед смеётся, но выходит как-то неестественно. Даже пугающе.

– Тебе неловко, да? – говорит он, чувствуя, что теряет контроль. – Странно, что тебя волнует это, но устраивает мысль о том, что мы всех обманываем. Ты знаешь, что мы не можем скрывать наши отношения от друзей вечно. Ты ошибаешься, если думаешь, что они и дальше не будут ни о чем подозревать.

– После того, что ты сегодня устроил, только полный идиот не будет ничего подозревать, – говорит Вероника, закатывая глаза.

– Или те, кто слишком сильно доверяют нам, – качает головой Джагхед. – А мы не оправдываем их доверия.

Вероника понимает, что в словах Джонса есть правда. Что все его слова – правда. Но она к ней ещё не готова. И, видимо, никто не собирается ждать того момента, когда она будет готова.

– Что ты предлагаешь? – Вероника поднимает глаза на парня. – Пойти сейчас к Бетти и Арчи и рассказать всё? Знаешь, чем это закончится? Я боюсь даже представить их реакцию. И это я не говорю о том, что будет с нами всеми после произошедшего. Ничего не будет как раньше.

– Всё уже не так, как раньше, – перебивает её Джагхед. – Я и подумать не мог, что буду влюблён в девушку своего лучшего друга. Это бред какой-то. Путаница, которая не должна была произойти. Но произошла. И теперь… Теперь я не могу смотреть, как тебя целует кто-то другой. Это разрывает меня на части. Каждый раз, когда ты игнорируешь меня при всех, я думаю о том, что с меня хватит, что я больше не смогу держать это в себе. Потому что то, что я чувствую к тебе…

Джагхед неожиданно берёт Веронику за руку и смотрит ей в глаза.

– …разве ты не чувствуешь того же самого? Это сильнее и больше всего, что я чувствовал когда-либо.

Вероника не знает как реагировать, она смотрит на Джагхеда и не понимает, когда стала так зависима от его присутствия. Он вошёл в её жизнь так быстро и прочно, что она уже не представляет себя без него. Но Вероника видит, как он страдает, и страдает сама. Она не может закрывать глаза на то, что их отношения ядовиты настолько, что разрушают всё вокруг. И, кажется, единственный способ прекратить делать больно друг другу – это закончить всё сейчас. Но как сделать это, когда любимый человек стоит напротив и смотрит на тебя так? Насколько хладнокровным человеком надо быть?

– Ты права в том, что мы не знаем, что будет дальше, – произносит Джагхед, касаясь ладонью щеки девушки. – Но мы можем узнать. Вместе.

Вероника чувствует, что к её глазам подступают слёзы, и она сдерживает себя изо всех сил, чтобы не броситься в объятия к Джагхеду. Она прикладывает огромные усилия для того, чтобы убрать его руку от своего лица.

– Прости, но я так больше не могу. Эти отношения зашли в тупик. Они слишком разрушительны для нас обоих. Для всех, кто в это замешан.

Вероника старается не смотреть на парня, чтобы не видеть боль и непонимание, которые отразились в его глазах после этих слов.

– Что это значит? – голос Джагхеда, кажется, дрогнул.

Вероника останавливается на полпути, собираясь уйти с веранды, и оборачивается, чтобы сказать то, что Джагхед боялся услышать больше всего:

– Всё кончено.

Кажется, теперь это действительно конец.

========== Любовь ==========

Сначала было непонимание происходящего: Джагхед стоял в тишине, но в его голове всё ещё звучал голос Вероники. Он всё ещё видел перед собой её лицо, её глаза, наполненные слезами. Он всё ещё ощущал тепло её руки в своей и чувствовал надежду в сердце.

Но потом пришло осознание. А с осознанием пришла и боль. До него дошёл смысл слов Вероники, к которому он не был готов.

Джагхед проходит мимо оставленных на полу бутылок и сдерживает себя, чтобы не пнуть хотя бы одну. Но не хочет создавать ещё больше неприятностей Веронике. Кажется, он только и делал, что портил ей жизнь.

Для Джагхеда неожиданно начавшиеся отношения с ней не были чем-то обычным. Он никогда не знал, что будет дальше, но не считал, что это плохо. Джагхед жил моментом, и этого ему было достаточно. Поэтому сейчас он не мог поверить, что их отношениям пришел конец.

Джагхед выбегает на улицу и идёт, куда глаза глядят, но натыкается взглядом на старую скамейку, на которой они с Вероникой проводили большую часть времени. Деревья закрывали на неё вид со стороны большого особняка, создавая территорию, куда не могли проникнуть любопытные взгляды. Это было их тайное место.

Не заботясь о том, что мороз пробирает до позвонков, Джагхед садится на скамейку, замечая, что забыл надеть куртку. Но холода он не чувствует. Первое время ему кажется, что он не чувствует совершенно ничего, кроме опустошения.

Но воспоминания о Веронике накрывают его безжалостно. Джагхеду больно и его разрывает на части, но он не жалеет ни о чём.