– Уж не хочешь ли ты сказать, что… – догадался Робин, вспомнив, что сегодня утром по Лондону разнесли весть о службах во всех соборах за упокой души наследницы английского престола.

Остин Вендер поднял взгляд. В его чёрных глазах Винтер прочёл подтверждение своей догадки.

– Не просто же так именно нас с тобой Джон к ней приставил.

– Почему?

– А что нас объединяет, кроме того, что мы оба из первого звена?

– Что?

– Происхождение. Других эсквайров в отряде нет. Только джентри.

– Чёрт подери, но как… как она с Кеннеди-то спуталась?

– А это уже не наше с тобой дело…

Райт спустился с лестницы и сразу направился к ребятам с вопросом:

– Она к нам попросилась. Чего такого вы ей наболтали?

– Мы сказали, что лучше тебя нет мужчины на всём белом свете, – ослепительно улыбнулся поэт.

Игриво ткнув его в плечо кулаком, командир ответил:

– Придержи язык! Она вдова во-первых, а во-вторых… Про «во-вторых» потом скажу.

– Да понял я, – тряхнул волосами Джером.

– Что ты понял? – насторожился мужчина.

– Что её сегодня официально отпевали.

– А… ну это «в-третьих» тогда…

– Мы сохраним это в тайне. Остальным не обязательно знать, – произнёс Робин.

– Всё верно. Чем меньше народа знает тайну, тем дольше она таковой останется, – согласился Красный Джон.

– Так что же тогда было «во-вторых»? – подмигнул юный поэт.

– Не спрашивай, – отвёл глаза Райт и вздохнул. – Пусть это пока останется несказанным.

Меньше всего ему хотелось, чтобы у Ирены Тюдор был ребёнок от Джона Кеннеди… Но друзья поняли слова командира по-своему, окончательно уверившись в его чувствах к блондинке.

– Пойду я лошадей приготовлю, – произнёс Робин и покинул холл.

Она спустилась по старым каменным ступеням. Стражи, стоявшие рядом с лестницей, обомлели – леди Кеннеди стала совсем иной.

– Ого! Вот это перемена! – подавая руку Ирене, восторженно произнёс Райт. – Не думал, что в простом платье можно выглядеть обворожительнее, чем в дорогом.

– Я люблю хлóпок больше, чем шёлк, – призналась принцесса. – Он приятнее, не такой холодный.

– Вы очаровательны, – улыбнулся Джером, целуя руку дамы. – Даже не удивляюсь, что Кеннеди пожелал владеть Вами нераздельно.

– Не напоминайте мне о муже, – ответила бывшая наследница и повернула голову к Красному Джону. – Вы найдёте мне коня? Трико у меня, к сожалению, нет, придётся ехать боком.

– Я возьму Вас к себе, – ответил мужчина.

Его голос, прозвучавший слишком бархатно, выдал трепет в душе. Ирена понимала, что её тянет к нему, а его – к ней. Неумолимо.

– Мой Вихрь выдержит двоих, – словно сквозь туннель донеслись до сознания принцессы дальнейшие слова командира лесного отряда. – Тем более, я готов поклясться, Вы легче пушинки.

Действительно, в платье мещанки Ирена смотрелась ещё более хрупкой и маленькой, чем в пышных парчовых юбках.

– Я согласна, – улыбнулась вдова и снова утопила Райта в своих глазах. Теперь уже осознанно.

Джером присвистнул и поспешил уйти прочь. Ирена поняла, что от красивого брюнета не укрылась их с Джоном взаимная симпатия.

Ступив на полянку в Эшере, командир спешился сначала сам, потом помог спуститься гостье.

– Друзья, я понимаю, что это против наших правил, но мы не могли оставить леди Кеннеди в замке. Она некоторое время поживёт с нами.

По лагерю Лесных рыцарей прошёл странный гомон. Не все поняли, отчего вдруг вдова врага стала так дорога Райту.

– Это моё командирское решение и оно не обсуждается, – строго произнёс мужчина, обернулся к Ирене и, кивнув на еловый шалаш, прибавил: – Вот этот, отдельный, я отведу для Вас. Здесь Вас никто не потревожит, миледи.

– Благодарю, сэр Джон, – звонким колокольчиком разлился по полянке ответ очаровательной гостьи. – Но я хочу попросить Вас и всех Ваших друзей не вспоминать моего титула по мужу. Зовите меня просто Иреной. Прошу вас.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.