Мама и папа, сделав круг почета, остановили колесницу и взмахом руки поприветствовали своих поданных. В ответ им раздался восторженный крик толпы, люди кидали вверх свои шляпы, ленты, охапки цветов. Стояло всеобщее ликование, все были счастливы.

Как только они сошли с колесницы и направились по длинной лестнице во дворец, вокруг стало происходить что-то странное. Земля задрожала с такой силой, что люди с трудом удержались на ногах. Из-за горизонта стремительно надвинулась огромная темно-синяя туча, которая за считанные секунды заволокла все небо. Сразу стало темно, как будто кто-то разом выключил солнце. В тот же миг страшный порыв ледяного ветра обжег кожу, с силой поднял пыль с земли, которая тут же запорошила глаза, набилась в нос, рот, уши. Ярчайшая молния резкой вспышкой перерезала небо пополам. Загрохотал гром. Люди, кашляя и чихая, с трудом открывая слезящиеся глаза кинулись бежать в разные стороны.

Мама с папой успели добраться до середины лестницы, как вдруг ступени начали трескаться. Лестница задрожала и из мельчайших трещин на нее стала выливаться какая-то мерзкая зловонная черная слизь. Трещины множились, увеличивались, странная и непонятная жидкость стремительно растекалась во все стороны. В разных местах вздувались огромные пузыри и вся эта масса, словно живая, двигалась, тянулась, дергалась, стонала и лопалась. Люди в панике падали и уже не могли подняться, полностью облепленные этой слизью. Она заливала рот, залепляла глаза, намертво прилипала к телу, полностью лишая возможности двигаться. Человек очень быстро исчезал, погребенный под ней.

Мама закричала от страха и оцепенев остановилась. Отец, увидев это, в два гигантских прыжка вернулся назад, схватил ее за руку и потащил наверх. Что есть сил бежали они, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. Их нарядные мантии, словно крылья, развевались и хлопали за их спинами. С головы мамы упала корона и подскакивая покатилась по ступеням вниз. Пару мгновений и она была поглощена этой тьмой.

Луна начала метаться во сне: «Нет-нет!», стонала она. «Бегите, спасайтесь! Нет!»

Непонятный сгусток черной энергии уже заполнил лестницу целиком и неумолимо пополз вверх. Масса чавкала и продолжала вбирать в себя все, что ей встречалось на пути, постоянно увеличиваясь в размерах. Вот-вот и она настигнет, и захватит родителей. Край этой слизи уже облепил подол платья мамы…

– Неееееет! – вскричала Луна, резко подскочив, споткнулась о торчащий корень, упала, больно ударившись о землю и проснулась.

Рядом с ней уже хлопотала Анита.

–Что случилось, родная моя? Я никак не могла тебя разбудить – с глазами, расширенными от страха, она осматривала девочку. – Это все сон – да? Просто плохой сон? Ну-ну, упокойся, моя хорошая.

Луна рыдала навзрыд, мелкая дрожь сотрясала ее тело, сквозь всхлипывания она с трудом промолвила:

–Мои родители правда живы? Анита, они живы?

–Ну конечно живы, ты что так перепугалась? Тише-тише! – Анита крепко обняла девочку, утешающе гладя ее по голове.

– А вдруг нет, ты же тринадцать лет не была дома, откуда ты знаешь?

–Ну что ты, радость моя! Конечно же все это время мы поддерживали с ними связь, я даже смогла показать им тебя. Поэтому ответственно тебе заявляю, мама с папой живы и очень ждут тебя. К тому же не забывай, мы с твоим отцом двойняшки, уж если бы с ним что-то случилось, я бы точно знала – без умолку тараторила Анита. Пока она говорила, девочка начала успокаиваться.

–Такой кошмарный сон, все было так реально – вздрогнула Луна, и начала, периодически всхлипывая, рассказывать.

Анита молча слушала, в душе цепенея от страха. То, что, приснилось Луне вполне могло быть на самом деле, такие лошади действительно живут в Драгомире, как Луна ни разу не видевшая их, могла так точно описать. Неужели что-то случилось с Алексом и Нефи? Последнюю весточку от них Анита получила почти месяц назад.

Она всеми силами пыталась сохранять спокойный и невозмутимый вид, чтобы еще больше не испугать девочку.

Рассказав свой сон, Луна заметно успокоилась, при свете начинавшегося дня все уже не виделось таким страшным и жутким.

– Вот я фантазерка! -воскликнула она. – Перепугалась сама и перепугала тебя.

– Да-да! – поспешила согласиться с ней Анита. «Расскажу об этом ей потом, сейчас и так есть много других поводов для переживаний», решила она.

Начался новый день. Солнце, как-то резко появилось из-за горизонта и залило ослепительным светом все вокруг. Предрассветная серость тут же сменилась на яркие краски. Утро решительно заявило о себе, опрокинув на землю целую симфонию звуков. Лес ожил, вместе с ним и настроение путниц. Окончательно проснувшись, умывшись, они начали готовить завтрак. На траву расстелили скатерть, накрепко вбитые бабушкой Фифи требования к сервировке и в лесу не отпускали их. Достав хлеб, Луна нарезала яблоки, Анита в это время неусыпно следила за кашей в котелке. Наконец завтрак был готов, плотно подкрепившись, путешественницы отправились дальше.

В этот раз идти было легче, могучие сосны сменили тоненькие березки с кружевной листвой, тропа стала широкая, прямая и очень удобная. Луна, воспользовавшись этим, поспешила начать разговор.

– А как ты связывалась с моими родителями? – с любопытством спросила она.

–О, это целая система, ты не представляешь, на какие ухищрения приходилось нам идти – воскликнула Анита. – Силой в этом мире пользоваться нельзя, волшебные предметы тоже не задействуешь, стражники всегда на посту. Поэтому нам пришлось действовать как в старину. Сначала я поймала птенца голубя. Да-да! Не удивляйся! Обыкновенного лесного голубя. Не выведенного специально для доставки почты, где ж мне такого взять, а совершенно обычного. Подобного голубя поймал у земного портала твой отец. То еще было зрелище! – засмеялась она.

– Видишь ли, у всех голубей есть особенность возвращаться к родному гнезду, этим пользовались раньше, этим же воспользовалась и мы. Птица прекрасно ориентируется благодаря тому, что быстро запоминает маршрут, опуская всю лишнюю информацию.

Разговор ненадолго прервался, так как на пути повстречался широкий ручей. Сняв обувь и помогая друг другу, по скользким камням они перебрались на другой берег.

–Ух и ледяная вода! – запрыгала Луна, пытаясь скорей согреть замершие ноги. Энергично растерев их, они пошли дальше.

– Мы начали одновременно дрессировать своих голубей – продолжила свой рассказа Анита. – Когда наши птенцы научились летать и уверенно держаться в воздухе, мы их стали отпускать в небо, сначала на привязи, условным сигналом приманивая домой, затем и без нее. Расстояние постоянно увеличивалось. Таким образом, мы учили их запоминать, где находится их дом, чтобы, улетая, они обязательно возвращались. Для обмена первыми письмами, мы тайком поменяли голубей местами, моего оставили у портала, а голубя, дрессированного твоим отцом, я привезла домой.

– А когда ты уезжала? Я не помню этого, ведь до портала так далеко добираться. – недоуменно спросила Луна

–Ну конечно же ты не помнишь! Вопросом о передаче писем мы занялись сразу же, ты была совсем крошкой. Приходить к нам в дом и проведывать тебя твои родители не могли, так как изменить свой облик, чтобы избавиться от стражников и одновременно держать чары наваждения на доме, на семье, на мне им было не под силу. Ведь помимо того, что они околдовали домочадцев, наложили чары на меня, они, еще и образно говоря «прикрыли дом», чтобы стражники не смогли учуять использование волшебной силы в этом мире. Именно поэтому они не увидели всплеск волшебства, когда ты подожгла волосы Стефану. Да и я тебя быстро остановила, так как, если бы поток силы продолжился, не знаю даже, выдержала бы наша защита.

–Получается, то, что они столько лет прятали меня, ослабило их? – испугалась Луна, тут же вспомнив свой сон.

– Ну не совсем так, просто лишило их возможности изменять облик и накладывать чары наваждения, так как они ежедневно использовали их, чтобы защищать нас – поспешила успокоить девочку Анита. – Эти чары очень сильны, сильны настолько, что я в облике твоей сестры спокойно пробралась к порталу и вернулась обратно, не вызывая ни у кого никаких подозрений и вопросов. Единственное, мне пришлось очень поработать с нашей тетушкой, чтобы во время моего отсутствия она присматривала за тобой. Эгоизм этой дамы безмерен, она настолько не хотела тобой заниматься, что мне пришлось нелегко, скрывая свою силу, внушить ей временную любовь к тебе. Да уж, соглашусь с тобой. Более удачного дома нам было не сыскать – с иронией сказала она.