– Если и видел, что с того? – Феникс прищурился и провел языком по коронкам.

– Ты бы мне очень помог.

– Что мне за это будет?

– Дам тебе десятку.

Феникс картинно вздохнул, якобы обдумывая предложение.

– Думаешь, меня можно купить.

– Хорошо, даю двадцатку.

– За то, чтобы узнать то, что давит на сердце? Ты дешевишь собой в первую очередь, куколка.

– Пятьдесят мое последнее слово.

– По рукам.

Джой протянула ему смятые купюры, Феникс ловко и незаметно сунул их во внешний карман объемной куртки и огляделся. На них никто не смотрел.

– Обычно лезут во внутренние карманы, говорят, все самое ценное прячут ближе к телу. Но забывают о том, что все, что ищешь, всегда лежит на поверхности. Идем.

Он встал и жестом пригласил Джой проследовать за ним. Они вошли в дверь под красным знаком М, Феникс кивнул группе парней, стоящих у выключенного эскалатора. Парни разошлись и с интересом посмотрели на Джой.

– Так похожи, невероятно, – громко сказал один.

– Они могли бы брать двойную плату, – хохотнул юноша в бейсболке.

Феникс спускался по лестнице и периодически бросал через плечо «не отставай».

– Что они имели в виду? С кем мы похожи?

– Кажется, ты и сама знаешь ответ, куколка. Ведь поэтому ты здесь. Как твой мужчина отпустил тебя сюда одну? У тебя ведь есть мужчина, это очевидно.

– Он сказал, что это пустая трата времени. И если кто-то оказывается здесь, то он делает это по доброй воле.

Они наконец спустились на перрон. Феникс повернулся к Джой и она заметила какие-то неуловимые изменения в его интонации и движениях. Так ведет себя человек, который вынужден весь день притворятся быть кем-то, и только дома он может быть самим собой. Феникс снял с себя маску вульгарного задиры, и теперь перед Джой стоял обычный парень, который пытается свести концы с концами.

– Твой мужчина прав, но твоя правда мне ближе. Игнорировать зов крови – самое страшное преступление против себя. Ты не клиент, не дилер, поэтому слушай правила. Не глазей по сторонам. Не задавай вопросов. Не вступай в диалог, кто бы к тебе не подошел. Сейчас ты моя спутница, и тебя не тронут. Но имей в виду. Гарантий полной безопасности я дать тебе не могу. Все понятно?

– Да.

– Держись рядом со мной. У нас здесь свой мир. Свои правила.

Феникс ловко обходил матрасы на полу, пустые стаканчики и пластиковые тарелки с остатками еды.

– Твоя сестра здесь на особом счету. Мы все ее уважаем и стараемся оберегать. Но от нее самой, к сожалению, не всегда получается ее спасти.

– Парень что-то сказал про двойную плату…

Феникс громко хохотнул. Джой старалась не отставать от него, но все равно между ними сохранялась дистанция примерно в три шага.

– Да, вот это был бы аттракцион.

– Она проститутка?

Сердце сжало ледяная рука, вот сейчас окажется, что Ирэн – дешевая шлюха на заброшенной станции метро.

– Проститутка? – Феникс резко остановился и перестал смеяться. Он повернулся к Джой и с презрением на нее посмотрел. – Да как ты могла подумать, что она проститутка? Считаешь, тут, под землей, мы только и делаем, что совокупляемся и колемся? Некоторые, конечно, этим и занимаются, и это их дело. Там, наверху, – он ткнул пальцем в высокий потолок, – дела обстоят не лучше. Твоя сестра очень талантливый мастер. И то, что ты видишь здесь – все эти матрасы, одежду и посуду – ее заслуга. Она делает такие вещи, что слава ходит далеко за пределы нашей станции и города. А насчет двойной платы – если бы после пробы нового средства у клиента начались галлюцинации, и оказалось, что перед ним была одна девушка, а стало две… Дела бы пошли еще лучше. И не смей так думать о своей крови.

Феникс дождался молчаливого кивка Джой и пошел дальше. Они дошли до конца перрона, к большой ярко-зеленой палатке.

– Она там. Заходить с тобой я не буду. Когда ты выйдешь, я буду здесь. Тебя никто не тронет.

Феникс учтиво поклонился и ушел за ближайшую колонну. Джой посмотрела на чернильные рельсы под облезлым названием станции и вошла в палатку.

ГЛАВА 6

За дне недели синяк на левом запястье почти зажил, и Джой очень хочется верить, что ей не придется еще раз отвечать на вопрос Артура о своей руке. С этой недели в меню изменения – на завтрак картофельные драники, а на обед вместо свинины начали подавать говядину. На перекусы – свежие ягоды и кефир. Погода продолжала радовать – на смену ночной тьме вползало хмурое утро без единого солнечного луча.

– Мне даже принесли арбузный гель для душа, – делится она радостной новостью с Полли. Зайчиха вопросительно склонила голову набок и смотрит на дверь – она тоже ждет доктора. Спустя пол часа тягостное ожидание на фоне человеческого гула из динамиков прерывается стуком в дверь и Джой радостно бежит к двери.

– Артур, я ужас как рада вас видеть. Со мной все в полном порядке.

Ей хочется обнять его, и она едва сдерживается от прикосновений – заводит руки за спину и сплетает запястья.

– Я рад видеть, что вы в порядке.

Артур проходит в комнату и садится на стул. Пробегает взглядом медкарту, затем смотрит на девушку.

– Осмотр, – она скидывает холщовый халат и делает медленный круг вокруг своей оси.

– Вы опережаете все мои вопросы, – улыбается Артур и делает пометку. – Как настроение? Было ли что-нибудь запоминающееся на этой неделе?

– Еще как было, мне принесли арбузный гель для душа, – Джой улыбается и поджимает губы, не зная, как он отнесется к этому маленькому признанию.

– Это действительно отличная новость, – серьезно отвечает Артур. – Арбузный гель, как я заметил, здесь не частый гость.

Джой застегивает халат и садится на соседний стул.

– Ваш синяк почти зажил.

– Да, я уже и внимания на него почти не обращаю, – Джой машет рукой, не переставая улыбаться.

– Может, расскажете, что все же случилось?

– Ударилась, я же объясняла.

– Такую обширную гематому просто так не получишь. Если вы не расскажете, мне придется…

– Ладно, ладно. – Джой погрустнела и закрыла глаза. – Я открывала окно.

– Окно? Это ведь…

– Запрещено, я знаю.

Повисла пауза.

– Честно, я только открыла его и тут же постаралась закрыть, и забыла, что держусь за раму рукой.

– Вы ударили саму себя окном? – мягко уточняет Артур.

– Да.

– Вы часто наносите себе увечья?

– Что? – возмутилась Джой. – Вообще никогда. Да ни разу такого не было. Вы думаете, я хочу причинить себе вред?

– Я лишь спрашиваю, Джой. Мои мысли не имеют никакого значения.

– Ничем подобным я никогда в жизни не занималась.

– Что вы увидели, когда выглянули из окна? – Артур слегка подался вперед и очень внимательно посмотрел в лицо Джой. Девушка старается совладать с учащенным сердцебиением и тихо отвечает:

– Кондоминиум напротив. Асфальт между нами.

– И все?

– Может, из каких-то окон открывается вид поинтереснее. Из моего только этот.

– Вы так резко закрыли окно, потому что увидели там что-то и испугались?

Несколько секунд не мигая они молча смотрят друг другу в глаза.

– Нет.

– Хорошо. Если вас будет что-то беспокоить, что угодно, дайте мне знать.

– Разумеется. Вы не знаете, в квартиру напротив кого-нибудь уже заселили?

– Нет, такой информацией я не располагаю.

Артур уходит. Джой громкой выдыхает и опускается на кровать.

– Полли, – шепчет она крольчихе на столе. – Нас же чуть не поймали. Надеюсь, я звучала убедительно?

#

Впервые Джой увидела «луну» когда они съехались с Марком. Это произошло в самый первый вечер, среди нераспакованных коробок Джой, двух бутылок вина и бифштекса с розмарином из соседнего ресторана.

– Джой, мне нужно кое-что тебе рассказать, – Марк сделал глоток из бокала и взял девушку за руку.

– Начало так себе. У тебя же нет беременной жены, да? – Джой попыталась пошутить, но по спине пробежал холодок.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».