– Хорошо, я прикрою тебя, – сказала я, не вкладывая во фразу никаких эмоций.

Наконец, мы преодолели подъем и поехали между горами. Здесь была целая сеть пещер. Во время дождя или бури здесь есть, где укрыться, но сейчас светило солнце и была на удивление прекрасная погода.

Но не успела я насладиться видами, как затихла, в ужасе увидев перевернутую повозку. Более того, рядом не было ни мулов, ни людей. Только кровавая отметина на каменистой дорожке.

– Это очень плохо, – приостановил мулов Борн. – Что-то случилось, и очень плохое.

Я глянула на Арна. Лицо его было каменным, непроницаемым, но глаза были сосредоточены, а рука лежала на топоре.

И тут я услышала топот шагов. И шум голосов. Они приближались к нам. Я глянула на Борна, и хотела уже было сказать, чтобы он уезжал отсюда, как увидела прямо по курсу большого волосатого зверя. Он ходил на двух задних лапах и буквально бежал рядом. Более того, рядом с ним стоял человек, в половину роста меньше зверя, но, заметив нашу телегу, он скинул с себя плащ и крикнул:

– Вот и еще еда подъехала!

Я попыталась среагировать быстро, уже даже стала диктовать какое-то заклинание, но тут в ступоре застыла. Человек скривился. У него непропорционально выросли конечности, уродски изогнулась спина и сильно полезла шерсть. Мгновенье, и перед нами уже два зверя.

– Оборотни, – прохрипел Арн, а затем опомнился и дернул Борна за куртку. – Гони мулов! Поехали отсюда!

Борну не нужно было повторять. Но вот незадача. Проезд в скалах был узким, и развернуться тут было достаточно сложно. Да и мулы встревожились, увидев хищников.

– Аваст! – крикнула я заклинание торможения, пытаясь сконцентрироваться на этих существах. Это было сложно, ведь мне было страшно. – Риджескунт Индукте! Полус Вивет!

Все было тщетно. Каждое заклинание отлетало, как отражение от зеркала. И неизвестно, в чем было дело. Я слишком слаба или они неуязвимы к магии – не знаю, да и не хочется выяснять.

– Уезжай! Поехали! – прокричала я, хватаясь за бортики телеги с такой силой, что заболели пальцы. А хищники оказались совсем рядом. Один из них буквально вырвал Борна из седла. Мужчина закричал, и я тут же поняла, что лучше отвернуться. Сверху что-то брызнуло, наверное кровь. – Нет! Аваст! Аваст!

Но это было бесполезно. Все смешалось, я уже ничего не видела. Я попыталась вылезти из злополучной телеги, и это у меня уже почти получилось, как и меня подхватила когтистая лапа.

– Постой! – услышала я животный рык. – Она магичка. Их мясо особенно вкусно в полнолунье. Давай ее оставим пока.

Я плохо слушала, о чем они там договариваются, с трудом пытаясь выбраться из лап этого чудища.

– Отпустите меня! Аваст! – кричала я. Кажется, мои крики уже начали действовать на нервы этим чудищам. Поэтому меня действительно отпустили, но в этот раз с силой бросив вниз. Удар был очень сильным, и я почувствовала взрыв боли по всему телу. Это было последнее, что я видела, а потом провалилась в небытие.

Глава 4. В гостях у чудищ.

Когда я пришла в себя, то чувствовала слабость во всем теле. Ныла спина, а пошевелить ногами или руками просто не имелось возможности. Я издала сдавленный стон и с трудом разлепила глаза. Перед собой я увидела прутья решетки и каменную стену. На стене горел одинокий факел, который тускло освещал это сырое помещение.

– Проснулась? Как раз к ужину, – раздался невеселый мужской голос где-то рядом. Совсем знакомый. Я постаралась приподнять голову, но шея словно свинцом была залита. – Не шевелись. Заклинание еще не до конца подействовало.

– Заклинание? – слабо прошептала я, пытаясь увидеть незнакомца. Я лежала на животе, и могла видеть только его ноги в потертых штанах со следами грязи и крови. Крови? Память резко вернулась ко мне. Те существа, звери! Они напали на нас. Нужно бежать! Я резко дернулась, и почувствовала острый укол боли по всему телу.

– Сказал же, не шевелись, – вздохнул мужской голос. Он положил руку на мою спину и прошептал какое-то сложное заклинание. После этого по моему телу разлилось приятное тепло. – Мне пришлось срастить несколько твоих костей, – объяснил незнакомец.

– А кто ты? – сдавленно прошептала я, чувствуя, что легкие словно стали меньше.

Раздался короткий смешок.

– Не узнала? Я Дан, – он чуть наклонился, чтобы показать мне свое лицо. Усыпанное веснушками, ничуть не изменился с последней нашей встречи. Я прослезилась. Ох, он был жив. Словами не передать, как я рада была увидеть его живым! Значит, я не в одиночестве буду проводить это заключение. Или что это вообще? Столько вопросов, а слова едва подчиняются мне…. – Ты что, плачешь? – Данвильх протянул платок и промокнул мои глаза.

– Что происходит, Дан? – слабо прошептала я.

– На нас напали оборотни. У них спрятана крепость среди этих пещер, – вздохнул Дан, убирая платок. Затем он присел, чтобы его голова была на уровне моего лица. Сложил ноги, чуть приобняв колени. Одежда у него была растрепанная, а в волосах видны следы крови. – Грустно это сообщать, но всех наших путников, кажется, убили.

Я сжала губы. Тщетно Дан вытирал мои слезы, потекли новые. В горле стал огромный ком, но я могла только стонать от боли, разрывающей сердце. Убили людей! И нас убьют.

– П-почему? – всхлипнула я. Мне было ужасно обидно за свою беспомощность, как никогда прежде.

– Потому что они людоеды, а мы зашли на их территорию, – спокойно ответил Дан. – Нас они тоже съедят, но в полнолунье. А до него нас порядочно откормят, чтобы бульон из нас был понаваристее.

Он так спокойно говорил эти слова? У меня же от них просто мурашки по коже бегали. Я не хочу, чтобы из меня варили бульон!

– Почему в полнолунье?

– Примета такая. Вроде мясо магов вкуснее именно в ночь на полнолунье. Но, думаю, если улова не будет, нас и раньше съедят.

– Хватит! – крикнула я, но получился только хрип.

– Не напрягай голосовые связки, – покачал головой Дан. – Думаешь, меня устраивает такое положение вещей? Я тоже совершенно не рад. Но я надеюсь, что мы сможем сбежать. Видишь эту клетку? За ее пределы наши чары не выходят. Но стоит какому-нибудь недотепе зайти в клетку, как мы вырубим его и сбежим.

– Так просто? – удивилась я. – Ты уверен, что получится?

– Не знаю, – честно признался Дан. – Я, если честно, не очень силен в магии. Когда выбежали эти оборотни, я смог только одного сбить с ног, подложив под его лапу камень.

Я нервно усмехнулась. У него хоть что-то получилось.

– Ты силен, – приподняла я голову, чувствуя, что движения уже не доставляют такой боли. – Ты вылечил мои кости. Вот я ни на что не способна. Я смогла вспомнить три заклинания, но ни одно на них не сработало.

– Спасибо, но…, – Дан покачал головой. – Я думаю, эти существа имеют иммунитет к нашей магии, вот и все.

– Правда? – обрадовалась я тому, что это не я безнадежна, а существа попались такие толстокожие.

– Да. Мы даже проходили это отдельным предметом. Волшебные существа и их иммунитет к магии. Правда, я эти занятия успешно прогуливал.

– Я тоже, – усмехнулась я, а затем мне стало грустно. Вот к чему привело такое отношение к учебе. Теперь я сижу здесь в клетке и жду ужина, причем есть буду не я.

– Веселые были времена, – припал затылком к стене Дан. – Я очень любил сбегать с занятий в соседнюю деревню, гулять с юными красивыми девами. Или проходить состязания с друзьями, кто дальше плюнет. А еще помнишь наш фонтан во внутреннем дворе?

– Тот, который всегда заполнялся пеной? – улыбнулась я.

– Да, мы насыпали туда настоящий порошок. А когда нас ловили, ругали не за сам факт того, что мы испортили воду в фонтане, а за то, что сделали это с помощью обычного порошка. Представляешь? Преподаватели говорили, что мы должны были проявить больше фантазии и применить магическое мастерство!

– Видимо, они были правы, – снова уронила я щеку на лежащий подо мной стог колючего сена. – Если бы мы учились хоть чуть-чуть получше, то не попали бы в эту ситуацию.