– Что-то блокирующее наши способности. Это не навсегда, где-то на сутки. Потом магия вернется. Вот только будет ли в ней необходимость?
– Конечно, будет. Я не собираюсь оставаться в этой клетке! – я боднула плечом решетку.
– И не останешься. Возможно, уже к вечеру мы будем гореть в пламени правосудия.
– Пламени чего? – изумилась я. Не может быть! – Нас что, сожгут?
– Скорее всего, ведь огонь – это очищение от любого рода скверны, – выдавил Дан с отвращением. Он выглядел ужасно злым, но не настолько суровым, каким он был вчера. Очень странно видеть на лице обычно улыбчивого молодого человека жесткие черты и тень всепоглощающей ненависти. Честно, не хотелось бы мне вдруг стать предметом этой ненависти. Вряд ли бы я пережила столь суровый взгляд, которым вчера Дан наградил гостя Маргареты.
Я выдохнула. Уже второй день подряд меня хотят на чем-то поджечь. Только людоеды жаждали «хлеба», а местные жители – зрелищ. Я же не хотела давать ни того, ни другого. Но кто меня спросит!?
– Ты, наверное, злишься на меня, – шумно выдохнул Дан, опуская голову. – Если бы я не полез защищать эту девчонку…
– Злюсь? – удивленно выдохнула я, а затем понимающе опустила голову. Причины, возможно, были, ведь его столь опрометчивый шаг привел нас к гибели. Но с другой стороны, сложно злиться на человека, способного самоотверженно помочь незнакомому, зная, про охоту, про запрет магии. Дан действительно очень храбро поступил, тут не злиться, а восхищаться надо.
Я подняла голову и посмотрела на Дана, который виновато глядел прямо перед собой.
– Нет, Дан. Я не злюсь. Ты поступил правильно, что помог этой девочке.
– Нужно было вмешаться человеческим способом! – продолжал упрекать себя Дан. – Набить бы рожу этому ублюдку….
– Он бы все равно тебя узнал. Когда мы выбегали из гостиной через окно, то я видела чью-то руку, пытающуюся схватить тебя. Думаю, у дознавателей было время запомнить твою внешность в деталях, – пожала я плечами. Что уж корить себя за то, что произошло?
Дан кивнул. Об этом он не подумал.
– Ладно, – протянул он, чуть погодя.
Мы ехали вдоль площади, на которую падали лучи рассветного солнца. Хорошо, что люди еще не вылезли из своих домов, чтобы пострелять в нас гнилыми овощами. Телега тряслась в одиночестве.
– Что «ладно»? – нахмурилась я, когда Дан не закончил свою мысль.
– Радуюсь, что нас, по крайней мере, с большой вероятностью, пытать не будут. Мы уже проявили себя как маги, напав на дознавателя. С такими разговор короткий – на плаху и все.
– И ты готов умереть? – отвернулась я. Про себя такое сказать не могла.
Дан ничего не ответил. Скрипящая телега подъехала к высокому зданию, стоящему напротив площади. Стены выкрашены в белый цвет, который слепил нас, отражая лучи солнца. Крышу держали каменные колонны. Видно, что здание своим богатством и красотой архитектурных решений представляло большую ценность для города. Однако я обронила равнодушный взгляд на это белоснежное здание, в данный момент ничто не могло принести мне эстетического наслаждения.
Мы вошли через черный ход здания, который выглядел не так впечатляюще, как фасад. Пройдя темные и непримечательные лабиринты коридоров, мы оказались в подвале с несколькими клетками. Нас с Даном тут же бросили в одну из камер, заперли, и, без лишних слов, покинули подвал. Мы остались сидеть в одиночестве, ожидая, что случится дальше.
Это был не совсем подвал. Несколько окон на уровне потолка скудно, но освещали комнату утренним светом. Даже факела не требовалось зажигать, так тут было светло. Но, тем не менее, сыро и печально. Неужели это все? Нас поймали и так просто казнят?
Дан молчал, решив провести последние часы своей жизни в своеобразной медитации. Я же осматривала каждый камушек, в поисках какого-то выхода. Нет, я не сдамся так просто! Прошлый раз нам удалось спастись, должно получиться и в этот. Только вот идея с порталом снова не сработает, и на то много причин. Во-первых, раз тут не любят магов, то порталы давно уничтожены. Во-вторых, я так и не научилась рисовать порталы. Ну, и, наконец, мы еще были не способны к магии из-за наложения какой-то руны.
Кстати, а то, что он нарисовал руну в воздухе разве не колдовство? Я направила этот вопрос Дану, но тот покачал головой, нехотя отвечая:
– Ты что, никогда в храмах не была? Не видела священников? Они умеют накладывать некоторые руны, в основном изгоняющие нечисть и болезни. Это не совсем колдовство, это скорее благословение богов.
– Вот как, – протянула я, – это как-то нечестно. Получается, из-за того, что мы маги, остальной пантеон от нас отвернулся? И теперь мы на одном уровне с нечистью и болезнями?
– Ну, можно и так сказать. Бэйрисса – богиня магии и мистики нынче вне почета, ее причисляют, видимо, к Изгнанным. Пэрисс – бог войны и силы презирает магию, так как она намного сильнее оружия, и магу ничего не стоит положить армию, и это неравный бой. Мэйрисса – богиня красоты, семьи и плодородия отвергает магию, считая ее засухой для чрева жизни и уродствующей первозданную красоту. Гудрисс – бог жизни и смерти, он считается чуть ли не главным, и его мысли излагаются так, как нужно всем. И если все против Бэйриссы, то так тому и быть. Агнерисса – богиня вдохновения, ремесла и искусства не признает магию чем-то, для чего нужен талант. Разве что Фортунисса, богиня удачи и интуиции, могла бы помочь, но зачем ей портить репутацию, связываясь с нами? И так далее, и тому подобное. Если хочешь молиться, то молись Изгнанным, только они тебе разве что советом смогут помочь. А какой тут может быть совет?
Я пожала плечами. Ну и дела. Неужели у нас действительно нет выхода?
За окнами стало совсем светло, видимо, был полдень. В это время нам принесли обед и сообщили, что главный дознаватель приговорил нас к смерти на костре прямо на закате. Быстро у них все тут. А главный дознаватель даже не потрудился спуститься к нам, решил вынести заявление заочно. Мне это совсем не нравилось. В очередной раз вопрошала я, не зная, к кому обращаюсь: неужели нет и шанса спастись?
Так мы с Даном сидели в тишине, ожидая, когда сюда спустятся инквизиторы и поведут нас на костер. Мне хотелось биться головой об стены от безысходности. Можно было от людоедов не сбегать, мы все равно оказались в ловушке!
– Джил, – голос Дана прорезал тишину, – если нам суждено умереть сегодня, то я должен тебе кое-что сказать …
Я подняла на него голову. Голос его звучал грустно, он уже смирился со своей судьбой. Даже в подвале людоедов он не был таким бледным и грустным. Если бы я хоть чем-то могла утешить его.
– Слушаю, – прошептала я, замечая, что и мой голос был слишком горьким, чтобы говорить громче.
– Ты должна знать, что я рад, что ты была рядом со мной, – он опустил голову. – Конечно, было бы лучше, если бы ты не попала в эту историю, жила спокойной жизнью. Но то, что ты оказалась здесь, рядом со мной, заставляет меня надеяться на лучшее. Если бы не ты, я давно бы сдался.
Я сжала губы. Надеяться на лучшее? Куда уж лучше, нас казнят через пару часов. Но, с другой стороны, эти слова приятным теплом разлились внутри меня.
– Я могу сказать то же самое, – улыбнулась вдруг я. – Если бы я попала во всю эту передрягу одна, то я, наверное, не смогла бы справиться. Я даже до города не добралась бы. Села где-нибудь на дороге и осталась бы сидеть, пока ветер не развеял мой прах.
– Да ладно тебе! – Дану было неловко от этих слов. – Не верю. Ты очень сильная и уверенная.
Я покачала головой. Нет, это совсем не так. Я никогда не относилась к числу сильных людей. Всегда выбирала простой путь. Даже в университет магии я пошла только из-за того, что не находила у себя иных талантов, да и не пыталась их найти. А в итоге, едва закончив его, тут же попала в неприятности, твердо осознав, что и колдовать у меня не особо получается. А еще я обладаю ужасно скверным характером, из-за которого у меня никогда не было друзей. Ну вот, теперь еще и плачу!
