Архитектор говорил с акцентом, а иногда и с ошибками. Но это лишь придавало ему шарма.

– Schade, aber ich möchte mein Deutsch trainieren (Жаль, я хотела бы потренировать свой немецкий), – обратилась к Максу молодая девушка. – Я Сима, тоже будущий архитектор или дизайнер, еще не определилась.

– Sei nicht verärgert, ich helfe dir gerne mit Deutsch (Не расстраивайся, я охотно помогу тебе с немецким), – улыбнувшись, ответил гость.

– А вы церкви тоже восстанавливали? – спросил Макса мужчина средних лет.

– Не понял, если можно, помедленнее.

– Игорь, вероятно, имеет в виду ваш опыт в реставрации костелов, соборов или, может, церкви, – пояснила Кассия.

– Да, небольшую церковь в Италии, и участвовали в совместном проекте по реставрации костела в Тюрингии.

– У вас, я слышал, недвижимость очень дорогая, – общительный мужчина старался произвести впечатление на гостя.

– Да, это так, даже для нас дорого.

– Вот так, а говорят, что хорошо там, где нас нет. Везде пахать надо, хоть в Гондурасе, хоть там у вас… Я забыл, откуда вы?

– Из Франкфурта.

– Да, точно, и у нас тоже – чтобы держаться, крутиться нужно постоянно, – эмоционально рассуждал Игорь.

– Раз уж мы перешли плавно от еды к беседам, то давайте поближе познакомимся, – начала разговор Кассия. – Сегодня к нам присоединились Макс и Лили. На правах хозяйки дома позвольте мне начать первой наше знакомство, – она окинула взглядом сидящих за столом.

– Меня зовут Кассия, я хозяйка этого дома и координатор нашего с вами проекта по восстановлению собора, – женщина кивнула и продолжила: – У меня чудесная семья. Муж – директор и ведет дела семьи. У нас трое детей и трое внуков. В свободное от семьи время занимаюсь всевозможными проектами, и этот – один из них. Люблю читать, путешествовать, люблю творческие и бизнес-проекты. Некоторые из вас ближе знакомы с другими гостями проекта: с Натальей, Романом и Генрихом. Они присоединятся к нам позже. По всем вопросам относительно дома, этого места (она указала на окружающую деревню) и самого проекта – ко мне.

– Вы здесь одна? – спросила Сима.

– Если ты имеешь в виду мою семью, то да, здесь я одна. У меня большая прекрасная семья, дети выросли и живут в разных странах. Муж в данный момент руководит одним очень крупным проектом на Балканах. Дочери работают в творческой и информационной сфере. Мы все настолько разные, что в одном месте нам тесно, – добавила Кассия и рассмеялась.

Скованность от большого числа незнакомых людей постепенно прошла. Приятная и веселая компания гостей за столом рассеяла напряжение первого знакомства.

– То, что мы затеяли здесь, имеет не только большое значение для этого региона, но и очень сильно повлияет на каждого из вас. Я имею в виду не материальное вознаграждение, а некие качества, которые вы сможете приобрести в процессе работы над проектом. Вы узнаете себя с другой стороны, – спокойным и глубоким голосом рассуждала хозяйка.

– Звучит интригующе, – отреагировала загадочная женщина средних лет.

– Я бы сказал, настораживающе, – добавил Алекс.

– Думаю, с твоим жизненным опытом, – ответила Кассия, – тебе здесь нечего опасаться. Разве что голову потеряешь, – она подмигнула.

В это время молодая девушка, помогающая на кухне, собирала посуду, а Алекс не сводил с нее глаз. Все рассмеялись, что слегка смутило спортсмена.

– Леа, расскажите о себе, – обратилась хозяйка к странной и загадочной женщине.

– Ну, с чего начать столь долгий и, возможно, не самый захватывающий роман? – начала шуткой гостья.

Она окинула всех взглядом, расслабилась в кресле и начала:

– Жила-была в одном прекрасном городе, женщина. И звали ее Леа. Было у нее двое чудесных детей: сын и дочь. Жизнь складывалась по-разному. Один мужчина научил ее справляться с трудностями, а другой – дал возможность быть собой. Справляясь с препятствиями, она не унывала. Сохранила веру в людей и в добро, благодаря осознанности стала лучше понимать себя и мир вокруг. Однажды мойры решили, что, раз уж она не сдается, надо дать ей задание – научить этому других. С тех пор она несет свою корзину счастья по свету и дарит его этому миру. На бумажных белоснежных полях она рисует миры, наполняет их разноцветными творениями и плетет судьбы людей из букв и строчек, – Леа сделала паузу и окинула всех взглядом. – Жизнь подарила мне прекрасных друзей, и именно благодаря их рекомендациям я оказалась в этом чудесном месте.

Она закончила, и в воздухе повисла тишина. Все за столом просто были поглощены этим поэтическим представлением.

– Никогда бы не подумала, что презентация может быть столь поэтичной, – отметила Лили.

– Вы писательница? – спросил заграничный гость.

– Да, – кивнула Леа, – и еще люблю рисовать.

– Здорово, – одобрительно кивнул Макс, – я не все понял, но это было великолепно.

– Спасибо, – склонила голову в ответ милая женщина и изящно поправила волосы.

– А что вы пишите? – поинтересовался Алекс.

– Последнее время переключилась на сказки, их же и иллюстрирую.

– Очень интересно, сказки, я думал уже все сказки Пушкин и Чуковский написали, – сыронизировал Игорь.

Тема явно всем понравилась, и беседа оживилась.

– Когда стали подрастать мои дети, и пришло время сказок, они произвели на меня глубокое впечатление, – пояснила Леа. – Те же сказки, что я читала в детстве, в тридцать лет открывают новый смысл. Я стала понимать, что это и не сказки вовсе, а наша с вами жизнь. В них столько мудрости, столько жизненных примеров, подсказок. Мне захотелось в старые сказки вдохнуть новую жизнь, отправить в это путешествие новых героев и новых волшебников. Сначала сочинялись сказки для младшего сына, потом заинтересовалась дочь. Когда сын стал рисовать героев моих творений, я окончательно поняла, чем хочу заниматься. Сказки тестировались сначала дома, потом в детском саду и начальной школе. Так постепенно и сформировалась серия, которую сейчас переиздают уже во второй раз и переводят еще на два языка.

Пока Леа рассказывала, сидящие за столом наслаждались не только рассказом, но и ее внешностью. Это была женщина без возраста. Легкие морщинки у глаз выдавали цифру за тридцать пять. Ухоженные руки, волосы, приятная, слегка загорелая кожа. Легкости придавала многослойная льняная одежда. Звенящие браслеты подчеркивали загадочность и индивидуальность. Прекрасный расшитый пояс легко обнимал ее талию, покоясь на бедрах. Кожаные и деревянные украшения с серебряными вставками создавали образ феи или сказочницы. Ее сложно было не заметить.

– Невероятно, хотела бы почитать ваши сказки, – добавила с интересом Сима.

– У меня с собой пару книжек, потом принесу.

– Я тоже люблю рисовать, – поделилась Лили.

– Прекрасно, расскажите что-нибудь о себе, – предложила Кассия.

– Меня зовут Лили, мне двадцать семь, поэтому попрошу ко мне на ты, – начала рассказ девушка с татуировками. – Живу на черноморском побережье, в Крыму. Как мы уже выяснили с Леа, нас объединяет не только любовь к рисованию, но и Черное море, – она подмигнула художнице.

– А чем ты занимаешься? Как на жизнь зарабатываешь? – не скрывал любопытства Игорь.

– Сложно так просто ответить, у меня довольно редкая профессия.

– Ну, в какой сфере? – не унимался мужчина.

– В медицине.

– Стоматолог?

– Нет. Есть такой черный юмор: «Терапевт все знает – ничего не умеет, хирург все умеет – ничего не знает, а патологоанатом все знает и все умеет, но уже поздно». Так вот, я все знаю и все умею.

Игорь перекрестился. Алекс немного съежился и откинулся на спинку кресла.

– Да, я согласна, что это не самая популярная профессия, но меня все в ней устраивает.

– А чего, отличная работа пациенты не жалуются, тихо, спокойно, – поддержала девушку Кассия.

– Но, если честно, кто-то же должен делать это дело?! И не каждому работа по силам.

– Согласен, – поддержал Игорь. – Когда я был священником, для меня было самое сложное – покойников отпевать.