Но Егору, почему то, не хотелось расставаться с этой девушкой, так неожиданно возникшей в его жизни. Он хотел бы провести с ней, как можно больше времени. Что-то было в ней притягательное, что западало в самую душу. Он долго смотрел вслед гравитону, думая о том, что обязательно постарается найти Меланию.

Сам город был насыщен всевозможными постройками. Высотные здания преобладали, но здесь, всё же, была далеко не та архитектура, которая была присуща центральным планетам. Никаких потрясающих воображение, причудливых форм или чего-то подобного, зданий. Просто многоэтажные коробки, различной высоты, а между ними дороги и тротуары. Растительности почти не было. В основном она была представлена мелкими кустарниками или небольшими деревцами, которые попадались на пути то тут, то там. Несмотря на наличие наземных дорог, основным и самым популярным видом транспорта была антигравитационная дорога, в простонародье антиграв, которая имела различные уровни и, словно паутина, обволакивала весь город. Извилистые, запутанные маршруты, казалось, были завязаны в узлы, и лишь чудом составам удавалось избежать столкновения.

Представительство империи находилось в одном из зданий, не очень высоких по здешним меркам, но весьма внушительным и ярким. Огромный логотип императорского герба красовался над входом в представительство. Несколько охранников находилось у входа. Они стояли, как вкопанные, их каменные лица не выдавали ни единой эмоции, только в имперской гвардии учат такой выдержке. Перед зданием было мало людей, всего несколько человек, которые отдыхали в тени небольших деревьев на площадке рядом. Немногие прохожие, которые проходили мимо, как будто бы ускоряли шаг, когда они проходили рядом с представительством империи. Это не ускользнуло от глаз друзей.

Войдя внутрь, они оказались в широком и просторном холле. Он напоминал отделение крупного земного банка, где обслуживали наиболее богатых клиентов. Только было здесь всё немного другим, не земным. Посреди холла расположился небольшой декоративный фонтан в виде сферы с вогнутыми частями сверху и снизу. Сфера висела в полутора метрах над полом. Несколькими небольшими струйками вода вздымалась вверх и падала на края чаши, с которых стекала по стенкам сферы к нижней её части. И как только она достигала краёв и вот-вот должна была водопадом упасть на землю, по какому-то волшебству она попадала в нижнюю часть чаши сферы и быстрым потоком направлялась снова вверх. Для непривыкшего к таким достижениям науки глазу – это могло показаться чем-то запредельным, даже магией, но Егор уже долгое время жил в этом мире и привык к тому, что инженеры всех человеческих миров проявляли завидную изобретательность.

Пройдя мимо фонтана и несколько специально обустроенных мест для посетителей, с левитирующей мебелью и разномастными растениями вокруг неё, Егор и Акано направились прямиком в кабинет одного из сотрудников этого отдела.

Мёбиус Донтай Сойт, так звали их контактное лицо. Этот, невысокого роста человек, с маленькими, как бусинки, зелёными глазами и короткой шеей, возглавлял местный отдел безопасности. Лишь он один был в курсе того с какой миссией друзья прибыли на планету и принял их весьма радушно. Не каждый день высокопоставленные представители императора посещают подобные места.

Он сидел за своим столом, когда Егор и Акано вошли в кабинет. На столе его царил полный хаос. Множество По-видимому, он над чем-то работал, и их визит отвлёк его. Он расплылся в доброжелательной улыбке, когда пожимал руки своих посетителей.

– Рад, очень рад, что вы, наконец, приехали, – улыбка его стала ещё шире, обнажив белоснежные зубы.

– А мы не очень, – резко ответил Акано.

– Ах, да. Эти ужасные смерти. Я вас понимаю. Было совсем бестактно с моей стороны позволять себе такое поведение. Но не каждый день нас посещают представители самого императора.

– Мой коллега не это хотел сказать, – сказал более дружелюбным тоном Егор и многозначительно посмотрел на Акано, как бы говоря, что тот рано начал наседать на служащего. – Путешествие было длительным, и мы немного устали после перелёта.

– О, да! Понимаю. К сожалению телепортировать живую материю не представляется возможным, пока, но я слышал, есть сдвиги в этом направлении и кто-то даже говорил о том, что ему удалось подобное, но это только слухи, – поспешил добавить Сойт, увидев скептические взгляды Егора и Акано.

– Давайте по существу, нас интересуют факты, – сказал Акано.

– Да, да, конечно. Я как раз именно этим и занимался, – на первый взгляд он был взволнован и суетился, роняя небольшие информационные сферы, которые скатывались и с грохотом падали со стола, укатываясь в дальнюю часть кабинета. Затем он бросался за ними и неловкими движениями поднимал каждую из них и складывал в специальный контейнер. Когда же он, наконец, закончил, то сел в своё кресло и вытер небольшую испарину со лба.

Складывалось впечатление, что он был очень рассеянным и неловким человеком. Его небольшой рост, корявая фигура и кривые ноги подтверждали всё это в полной мере. Но, что-то здесь было не так, мимолётное сомнение пронеслось в сознании Егора. Он увидел, что-то не совсем естественное во всём, что происходило в кабинете Сойта. Как будто перед ними разыгрывали спектакль, комедию пытаясь убедить их в полной некомпетентности собеседника. Но зачем? С какой целью? Было не совсем понятно.

Мысль эта пролетела настолько быстро, что Егор даже не успел как следует её осознать, остались только ощущения. Поразительный орган – человеческий мозг. В сотни и тысячи раз быстрее самых мощных супер компьютеров. За доли секунды он перерабатывает сотни терабайтов информации, за доли секунды он способен построить самую невероятную и немыслимую теорию, за доли секунды он может уничтожить то, что казалось незыблемым и неприкосновенным. Только вот люди не умеют им пользоваться. Ирония судьбы, природы или Создателей Сущего – дать людям совершенный инструмент для созидания и, в то же время, не дать им шанса пользоваться этим инструментом в полной мере.

Сойт, тем временем, продолжал хлопотать, собрав все сферы, он опустил их в специальное устройство на своём столе, и в дальней части кабинета вспыхнуло трёхмерное изображение. В это же время окна автоматически затемнились, пресекая путь солнечному свету. Егор и Акано сняли свои защитные очки и посмотрели туда, где красовалось изображение, создававшее иллюзию того, что часть улицы находилась прямо в этом кабинете.

Трёхмерные снимки, или, скорее, полноценные изображения города, как будто кто-то поместил часть улицы прямо в кабинете – они были словно живыми, изображение двигалось в течении пары секунд, создавая атмосферу живого присутствия. Снимки сменяли друг друга, в основном на них были изображены места происшествий, работа прибывших имперских агентов и местных служб, а также множество зевак, которые находились за ограждениями. Дальше изображения сменились видеосъёмками. Сойт на каждом вставлял свои комментарии, озвучивая жертву и то, как именно она погибла и другую необходимую в таких случаях информацию.

– Здесь полный список жертв за последние несколько месяцев, которые погибли не от естественных причин. В основном несчастные случаи, но есть и несколько людей погибших при странных обстоятельствах.

– Что это значит?

– А, вот, к примеру, Кейтел Мисса Торина, чиновник среднего ранга, погибла при странных обстоятельствах.

В комнате появилась девушка, на которой был надет лиловый деловой костюм, больше напоминавший форменную одежду. Рыжие волосы и миловидное личико делали её привлекательной, но назвать её красавицей было нельзя. Возможно из-за небольших малозаметных, но всё же видимых, морщинок, а возможно из-за того что её лицо выражало глубокую усталость.

– Какие обстоятельства? – спросил Акано суровым тоном.

– Смотрите, – многозначительно произнёс Мёбиус Сойт и повернулся к изображению девушки.

– Запись велась на улице, – продолжил Сойт, комментируя то, что выдавала проекция. – Кейтел Торина возвращалась с работы, и подошла к одной из ближайших к её офису посадочных платформ гравитона.