Кажется, я снова увлёкся. Давайте к главному.

Два года спустя этой неги на Акателе прошли незаметно. Но дальше случилось непоправимое. Моя мама…

Был несчастный случай и она сорвалась с обрыва, её не стало. Моему горю не было предела, я замкнулся в себе, потерял связь с друзьями. Даже Фаб не могла меня привести в чувства. Мне было очень больно.

С горем пополам я кое-как сдал экзамены в школе. Бабушка и дедушка пытались удержать меня на Акателе, но я не мог больше оставаться здесь. Как только мне исполнилось двадцать лет, я уехал. Уехал на первом же транспортном корабле, который отправлялся на Рейну. Там я надеялся обрести… Впрочем, я не знал, чего я хотел в тот момент, просто отправился по течению.

На Рейне всё было в диковинку, я ведь впервые оказался на одной из центральных планет. В начале меня поразил космический порт, он был огромен, словно маленькая планета из металла и пластика, вращающаяся вокруг Рейны. Тысячи кораблей, разных размеров и форм, каждый день прибывали и убывали из него. Огромная, всепоглощающая машина функционировала отлажено и безошибочно, словно часовой механизм.

Пройдя регистрацию, я направился в центр города. Прежде я ничего подобного не видел. Огромные, высоченные здания, словно иглы, впивались в лазурные небеса, они были настолько высокими, что некоторые облака проходили вдоль верхних этажей. Не то, чтобы я не знал о существовании таких построек, но на отдалённых планетах было нецелесообразно выстраивать подобные сооружения. Затем я вышел на большую площадь, вымощенную камнями, так делали в старину. Говорят, этой площади несколько тысяч лет. Представляете? Мне, юнцу, тогда это казалось таким невероятным, ведь я всего лишь был парнем из провинции. И надо отдать должное, я отвлёкся от своих забот, мне хотелось лишь постигать новое.

В дальней части этой площади собралась толпа. Они что-то громко выкрикивали, шумели, кто-то указывал в центр скопления и яростно говорил. Я подошёл ближе, чтобы разглядеть, в чём было дело.

– Создатели? – выкрикнул мужчина, вокруг которого собрался народ. Он был высокого роста, с длинными седыми волосами, глубоко посаженные глаза, словно терялись в глазницах, нос с горбинкой, тонкие губы и выдающийся подбородок. Красивым и привлекательным его сложно было назвать, но что-то в нём притягивало. Наверное, тембр его голоса. Он как будто проникал внутрь тебя и захватывал за собой, ты тонул в нём, словно в омуте.

– Создатели? – продолжал седовласый мужчина. – Кто они? Вы знаете их? Вы видели их? Сколько раз вы возносили свои молитвы к ним? Сколько вы надеялись на них и ждали их помощи? Вот вы, мужчина, я уверен вы часто обращаетесь к нашим, так называемым Создателям, много они вам помогли в вашей жизни? А вы, девушка, сколько раз вы просили их дать вам надежду на будущее? Все вы, хоть раз, каждый из вас обращался к ним за помощью, и что в итоге? Ответа нет. Наши правители заставляют нас верить в этих мифических существ, которые, якобы, влияют на наши судьбы, влияют на нашу жизнь. Император с его многочисленными родственниками, сановниками и прочими нахлебниками, устанавливают правила, законы, которые выгодны только им. Они говорят о своей божественности и мы должны свято в это верить и подчиняться им, словно безмолвный и бесправный скот, вы этого хотите? Продолжать жить ради чего? Ради того, чтобы они набивали свои карманы, прожигали жизнь в своих городах, чтобы они продолжали совершенствовать свои технологии ради вечной жизни. А вы, в своём нескончаемом труде обеспечивали им эту жизнь. Я говорю – нет! Нет, такой жизни! Нет их безликим богам! Вы со мной? Вы со мной?

В толпе послышались голоса одобрения. Кто-то выкрикивал имя «Шейд! Шейд!», так звали этого парня, как я узнал позже. Но в этот момент местная гвардия подоспела, и начала окружать площадь и сжимать кольцо вокруг толпы людей, чтобы никого не упустить. Когда они почти вплотную подошли к людям, прогремел взрыв. Началась паника. Люди разбежались в разные стороны. Площадь моментально окуталась дымом, ничего не было видно. Подхваченный толпой я побежал вместе с потоком. Помню только чей-то кулак.

Очнулся я в небольшой комнате. Плотное силовое поле было вместо стен, рядом со мной было ещё несколько таких комнат, созданных из плазмы. Они были непроницаемы, а когда я попытался прикоснуться к стенкам, то меня ударило разрядом электрического тока. Чувство не очень приятное, рука болела потом ещё несколько дней.

Один из гвардейцев отключил устройство, генерирующие эти энергетические стены, надел на меня силовые наручники и отвёл в один из кабинетов, где сидел, по-видимому, старший офицер. Он выглядел уставшим и озабоченным, его лицо, на вид ему было лет сорок, не выражало дружелюбия.

– Садись, – сказал он жёстким голосом. Я послушно сел. – Итак, Ортофей Линкорс Демиар Орелий.

– Лучше – Олдо, – сказал я с улыбкой на лице.

– Отвечать будешь, когда тебя спросят, – рявкнул он на весь кабинет. – Итак, Олди. Скажи мне, что ты здесь делаешь?

– Я всего не помню, но, кажется, ваши люди меня сюда привели.

– Ты пошути мне ещё здесь, что ты делаешь на этой планете? Для чего ты приехал?

– Я прилетел только сегодня утром, у меня нет определённой цели, хотел попутешествовать, посмотреть мир, – сказал я несколько растерянно.

– Попутешествовать, говоришь? А почему ты тогда остановился рядом с проповедью этого Шейда? Нравятся идеи люминатов?

– Кого? – искренне удивился я.

– Люминатов, ты слушал их проповедника сегодня утром на площади.

– Но я понятия не имел, кто это был? Я рассматривал город и случайно оказался там. Проверьте, я прилетел лишь сегодня утром и никогда прежде не был здесь. Откуда же мне было знать?

– Верю, сынок, – сказал офицер и что-то вбил в общую базу. – Вот твои вещи, – он достал из-под стола мою сумку, я не взял с собой много вещей, лишь самое необходимое, и отдал её мне. – Свободен, – сказал офицер и кивком головы указал на дверь.

Я покинул гвардейцев как можно быстрее. Мне совсем не понравилось их отношение, тем боле, что я был ни в чём не виноват. После я отправился сразу же к близкому другу отца – Эделсею Камиту Протусу. Они учились с моим отцом вместе, очень давно. Бабушка связалась со мной в полёте и сказала, что он поможет мне и сможет приютить на первое время, пока я не устроюсь.

Эделсей был чиновником средней руки. Но достаточно важным для этой части галактики. Империя была представлена здесь не так сильно, как на других планетах, поэтому все её представители весьма ценились. Но скорее всего из-за того, что искать им замену было весьма сложно и неудобно. Да и мало кто хотел отправляться на Рейну, зная об отношении здесь к империи. Но Эделсей уже многие годы служил на этой планете и смог, на удивление, прижиться и даже завоевать авторитет среди местных жителей. Он считался весьма порядочным человеком, кропотливым во всём и относился к людям с большим уважением и заботой, по мере возможности. Такие качества редкость для чиновников империи, возможно именно из-за этого его не продвигали дальше по службе. Он был женат, и у него было две дочери. Старшая – Кара, семнадцатилетняя девушка, миловидная, даже красивая, но весьма высокомерная. Младшая – Тира, ей было тринадцать, и она была полной противоположностью своей старшей сестры.

Встретили меня хорошо. Меня ждали. Вся семья была в сборе и готовилась к обеду. Эделсей пригласил меня за стол, он указал на место рядом со своей женой, миловидной женщиной, на вид, лет тридцати пяти или около того. Как сейчас помню, она была одета в лёгкое платье, преимущественно в синих и белых тонах. Оно сидело на ней весьма не дурно и подходило к её фигуре. Чёрные волосы ниспадали на обнажённые плечи и частично закрывали их. Дочери были одеты под стать матери, но по глазам было видно, что им не очень-то нравиться это. Тогда молодёжь предпочитала совсем другую одежду.

Я сел рядом с женой Протуса. Бела Терион Протус – так её звали. Стол, который плавно парил над полом, под стать стульям, был переполнен разного рода яствами. Я не ожидал такого тёплого приёма, но мне было приятно. Обед прошёл молча, разговоры во время еды считались дурным тоном, поэтому все уткнулись в свои тарелки и нещадно истребляли пищу. После, во время десерта, Эделсей нарушил молчание: