На самом деле в данный момент, в глубине души, мне хотелось вырваться на свободу от всех и вся. Хотелось улететь на другой край вселенной, увидеть новые миры и планеты, постичь необычайные загадки галактики, узреть другие звёзды, сделать что-то такое необычное, чего никогда не делал, познакомиться с новыми людьми из других миров. Но никак не строить карьеру и прозябать где-нибудь на окраине, не видя всего многообразия нашей вселенной.

Именно поэтому я так живо и с энтузиазмом согласился на работу вместе с дядей. Это была возможность вырваться из обычных рамок прозябания на планете. И именно идея дяди Эделсея отправить меня на учёбу в один из центральных миров, была воспринята мной весьма и весьма положительно. Но он то думал об образовании на поприще административной службы или дипломатической, но у меня на этот счёт были свои идеи и планы, о которых, конечно же, Эделсей      был не в курсе.

– Я хочу, – наконец ответил я Мору после своих раздумий. – Я хочу увидеть миры. Я хочу посетить каждый из них.

– Надо же. В твоём возрасте все мечтают броситься хоть куда, лишь бы вырваться из родительского гнезда. Ты уверен, что в тебе не говорят юношеские мечтания и устремления?

– Уверен! – ответил я с такой твёрдостью в голосе, которую сам от себя не ожидал. – Все мои близкие погибли, дядя Эделсей ко мне хорошо относится, я ему благодарен за это, но мне нечего здесь делать, я не чувствую того, что мне есть место на Рейне – рядом с ним и его семьёй.

– А ты не боишься ошибиться в выборе? Знаешь, как бывает? Вот посетил ты большое множество миров, познакомился с неимоверным количеством людей, большинство из них приятные в общении, даже можно сказать, весёлые, порядочные, а кто-то наоборот. Но самое главное, если ты нигде надолго не задерживаешься, то у тебя не будет близких людей ни друзей, ни подруг, ни семьи. Ты готов к такой жизни? Ты никогда по настоящему не узнаешь, что такое крепкая дружба, что такое любовь, ты не будешь жить ни для кого кроме себя. Задумайся.

– А разве в этом и есть смысл жизни? – спросил я. – Семья, дети, работа, которую ненавидишь?

– Почему сразу ненавидишь? Можно выбрать что-то и по душе.

– У тебя так же?

– Нет. Я совсем другая история, – ответил Мор и устремил взгляд вдаль.

– Тогда, как вы можете мне говорить об этом? – сказал я после небольшой паузы.

– Подожди парень, – Мор поднял руки вверх и ухмыльнулся. – Я тебе ничего не советую, и тем более ничего не предлагаю. Я просто делюсь с тобой мыслями, а как дальше тебе жить – это только твой выбор. Но чтобы ты ни выбрал, помни нет ничего важнее, когда тебя окружают близкие и надёжные люди. Это не обязательно должна быть семья. Поверь, одиночество – это не самое лучшее, что может произойти с человеком. Я тебе об этом говорю, так как сам много лет живу один. И скажу тебе откровенно, плюсов в разы меньше в такой жизни.

– Так чем же ты хочешь заняться? – спросил Мор после небольшой паузы.

– Я бы хотел стать пилотом. Путешествовать, увидеть новые миры. Мне кажется, у меня получиться.

– Это не самый худший выбор, – одобрительно сказал Моррис. – Но есть одна загвоздка.

– Какая же? – спросил я с удивлением.

– Смотря каким. Если ты хочешь поступить на службу в армию и быть военным пилотом – это не гарантирует тебе путешествия по планетами и мирам галактики. Засунут тебя в дальний гарнизон на какой-то отдалённой планете и пиши пропало, твоя карьера застопориться. Будешь патрулировать внутреннюю систему, бесконечные учения, муштра, тревоги и проверки. И всё в таком духе. Конечно, потом ты сможешь уволиться, когда отслужишь контракт, но останется лишь немного вариантов куда бы ты мог отправиться работать со своей специальностью. Военные свято хранят свои разработки, а на торговых судах совсем другая система управления. По сути ты потеряешь несколько лет своей жизни и молодости. Возможно, сможешь ходить на старых торговцах, переделанных из дряхлых военных судов, которым место на свалке, но условия у них совсем отвратительные, заказы подчас сомнительные и ненароком загремишь ты добывать руду куда-то в неизведанную часть галактики, где ни законы империи ни человеческие не действуют.

Стать пилотом гражданских судов, конечно можно, но требования у них, врагу не пожелаешь, помимо многолетнего обучения, специальные апгрейды твоих нанороботов для управления судами, жёсткие контракты, плюс обучение стоит не дёшево. Себе такую жизнь может позволить далеко не каждый. Остаётся фриланс. Хороший вариант. Смущает лишь то, что необходимо иметь свой собственный корабль, причём достаточно ёмкий и вместительный, чтобы перевозка окупала затраты на топливо, плюс необходимо помнить о рисках. Ну и сам понимаешь – риски, пиратство и разбой никто не отменял. А закон в отдалённом космосе перестаёт действовать. Остаётся лишь право сильного и ничего ты с этим не сделаешь. Это не говоря о скрытых аномалиях, чёрных дырах, метеоритных потоках, мусорных свалках, которые как снег на голову вырастают то там, то здесь. И ещё много всякого разного, что может произойти на просторах галактики.

Он продолжал говорить, говорить и говорить. Я слушал не смея перебивать его излияние. Казалось, он хотел выговориться и искал лишь повод, и того, кому можно будет излить свои мысли и чаяния. Он говорил, а я ловил себя на мысли, что он прав, пусть я не совсем был тогда согласен, но мои мечты были лишь наивными устремлениями несмышлёного юноши, настоящей жизни, по сути, я и не знаю, хотя и пережил достаточно много за свои недолгие годы.

– Но опять же твой выбор – он только твой, – продолжил Мор. – Я просто советую тебе, чтобы ты, прежде чем принять решение, хорошенько всё обдумал.

– Скажи Джон, а почему у тебя такое странное имя? – спросил я его после того, как осушил вторую бутылку напитка.

– Это долгая история, парень.

Он замолчал. Посмотрел вдаль, как будто пытался что-то разглядеть, но, как мне показалось он заглядывал вглубь самого себя, борясь с сомнениями рассказывать или нет о том, что меня совершенно не касалось. Лицо его озарилось лёгкой хмурой тенью, после чего он ненадолго уткнулся взглядом в чашу, разглядывая серебристый напиток, переливающийся небольшими проблесками под светом солнца.

– Возможно, – продолжил он, – если мы ещё раз встретимся, я тебе расскажу. – Мор улыбнулся и направился снова к панели управления.

– Мы скоро прибудем к цели нашего путешествия, – бросил он через плечо. – Смотри! Вон там в дали точка. Туда мы направляемся.

Я посмотрел вдаль, но ничего не увидел поначалу. Затем присмотрелся более внимательно и заметил небольшую тёмную точку над водной гладью. Чтобы рассмотреть её более детально, мне пришлось воспользоваться увеличивающим визором. Устройство дало возможность рассмотреть более детально нашу цель.

Передо мной предстал остров заполненный желто-зелёной и красно-синей растительностью. Острые скалы вздымались над поверхностью, переходя от верха к низу в ковёр растительности и дальше на красно-жёлтые пляжи, окаймляющие весь этот маленький мирок. Стаи больших птиц кружились над деревьями то опускаясь, то снова вздымая в воздух. Волны разбивались о скалы там, где они приближались к воде и нависали грозным исполином над ней. Остров был огромен и поражал своей красотой. Тёмно-синие горы и скалы придавали ему грозный и пугающий вид, но растительность и песочные пляжи сглаживали первое впечатление и он уже не казался таким грозным и устрашающим.

Мы быстро приближались.

Теперь наша цель была видна невооружённым глазом. Вблизи он казался ещё более потрясающим, чем на экране визора. Игра света и тени, отблески синих скал – он манил к себе, словно свет маяка одинокие и заблудившиеся корабли в океане.

– Ну как тебе? – лицо Морриса сияло от удовольствия.

– Это потрясающе. У меня просто нет слов, – видимо в этот момент моё выражение лица было настолько блаженным, что Мор улыбнулся ещё шире.

– Поверь – это только цветочки.

– Жаль, что дядя Эделсей не видит всего этого, – сказал я с некоторой ноткой сожаления в голосе.