- Ты меня не слушаешь, - неожиданно заметил По.

- Когда ты начнешь говорить о расстрелах – буду весь во внимании, - съязвил Кайло, потирая запястье. Вот же повезло ему работать с По, однако этим он отдавал дань уважения Рей. Она всегда хотела, чтобы Сопротивление играло важную роль в Новой Империи. Играли они её, по мнению Кайло, весьма слабо. Слишком мягко. Потому уже пятый год они не могли уничтожить контрабандные группировки на отдаленных планетах вроде Джакку. Если бы его руки не были бы связаны Соглашением, он бы давно научил тамошних жителей покорности, но…

- Если бы здесь была Рей, она бы поняла.

- Но Рей здесь нет, - зло огрызнулся мужчина. Его сердце сжалось от тоски. Прошло пять лет. А его чувства не угасали. Он продолжал любить её, как в ту секунду, когда увидел впервые ещё в своем сне. И продолжал тосковать.

Рефлекторно Кайло коснулся красной ленты, которая обматывала его запястье. Он продолжал носить её, как напоминание о Рей. О том, как сияли её глаза во время быстрых тренировок. О том, как они с Рей связали друг другу руки этой лентой. О том, как она перемотала нею его сломанную руку. Эта лента стала каким-то сентиментальным талисманом и слабостью Верховного Лидера. И, улетая на заседание Сената, он снова взял её с собой. Касаясь пальцами ткани, он думал о Рей. Эти мысли помогали ему помнить о том, как бы она выходила из разных ситуаций. Помогали сохранять верность её идеям.

По откинулся на стуле. Осмотрел того, кто в данный момент правил Империей. Выглядел Кайло Рен всё тем же жестоким ублюдком, что и раньше. Только в нём стало больше грусти и тоски, которая в это собрание Сената была как-то по-особому заметна. И он почти постоянно касался странной красной ленты на запястье. До сих пор По не мог поверить, что когда-то Рей решилась выйти за него замуж. За что, в принципе, и поплатилась. Такие подонки не ведали ничего о верности. Вокруг них вечно все погибали, помогая им добраться до власти.

- Расстрелы – не наш метод. – Упрямо напомнил По. Ему редко доводилось напрямую встречаться с Кайло Реном и уж тем более рапортовать ему. Никто из них никогда не стремился к личным встречам. Из-за Рей или нет - они продолжали сохранять глубокую неприязнь друг к другу. Но порой обстоятельства сталкивали их лбом ко лбу.

- Я даю тебе время до следующего собрания. Если до того момента ты не решишь вопрос с этим отребьем, мне придется передать все твои полномочия своим рыцарям. Уж они-то пять лет тянуть не будут. Потому поторопись, По.

- Мы не договорили.

- Я всё сказал, - Кайло был злым, уставшим, измотанным, потому, отмахнувшись от По, он направился максимально быстро к своему шаттлу. Здесь, на Корусанте, за ним по пятам бежала, едва поспевая, сенатская охрана в забавных лавандовых плащах и мужчине даже захотелось, чтобы на него напали. Было интересно, как эти нечувствительные к Силе смогут его защитить?

Кайло забрался в свой шаттл и выбрал путь до Итора. Эту планету они с Рей выбрали как столицу Империи ещё до свадьбы – им показалось, что в тишине и зелени они смогут обрести своё счастье. Маленькая и затерянная, она, тем не менее, была отлично защищена.

За последние пять лет Итор, конечно, утратил свою абсолютную тишину – у подножья трона спокойно быть не может, но огромное море и зелёные леса, к счастью, остались. Хотя у Кайло не было ни времени, ни желания смотреть в окно. Всё его время отнимали дела Империи.

На Итор Кайло прибыл ранним утром – в целях безопасности до столицы нельзя было добраться с помощью гиперпрыжков - приходилось тратить много времени, но никто не жаловался. За спокойный сон всегда приходилось платить. Тем более, рассветы на этой планете были настолько красивыми, что оно того стоило.

Направляясь в сторону дома, наслаждаясь утренней прохладой, мужчина едва заметно улыбнулся. Впервые за три недели. Ему нравилось, как звучало слово «дом». Конечно, это был не тот маленький уютный уголок, о котором они когда-то с Рей мечтали, но после того, как все разлетелось на клочья, Кайло был рад и дворцу с огромным количеством людей. В конце концов, можно всегда было хоть двери комнаты закрыть и представить, что ты сам.

Выйдя из шаттла, у входа во дворец, он наткнулся на сонного Курука. Тот стоял без шлема и плаща, и выглядел как обычный человек. За время мира с рыцарями Рен также произошла некая трансформация. Они тоже, наконец, нашли ответ на тот вопрос, который когда-то давно Кардо задал своему Магистру – каково это быть счастливым. Оставаясь за пределами Итора самыми жестокими защитниками Империи, здесь, будучи дома, они, следуя за своим Магистром, научились снимать маски. И впускать в свои жизни не только войну, но и любовь.

Курук смотрел куда-то вдаль, качая на руках орущего во всю мощь легких ребенка. Выглядел рыцарь весьма ошарашенно. Правда, он последние несколько месяцев, прошедших с рождения сына, постоянно так выглядел. Кайло Рен остановился, приветствуя своего собрата.

- Зубы режутся? – Полюбопытствовал он, заложив руки за спину.

У Курука с отцовскими обязанностями пока как-то не складывалось. Те рыцари, которые стали отцами, вечно подтрунивали над ним. К тому же, Курук был единственным, кто не применял к своему ребенку Силу, потому и вечно страдал больше всех. – Попроси свою жену сделать отвар из ромашки и календулы - должно помочь, - неожиданно посоветовал Кайло. Хотя сам бы точно применил Силу.

Рыцарь кивнул, продолжая качать младенца.

- Где Кардо? – Кайло спросил уже тише.

- Кто ж знает, - неожиданно усмехнулся Курук. - В такую рань вроде ж спать положено всем, - и он немного помрачнел. Видимо, кому-кому, а ему спать не приходилось полноценно уже давно. Что ж, счастье имело свою цену.

Магистр усмехнулся. Действительно, отследить Кардо порой было практически невозможно.

Он шел по коридору, погрузившись в свои мысли. Будучи физически дома, мысленно Кайло ещё перебирал различные доклады на Совете. Обычно он ещё несколько дней приходил в себя. Неожиданно из-за поворота на полной скорости вылетел ребёнок. Девочка. Вылетела и замерла, подняв на мрачного Кайло свои огромные, черные глаза. В них не было ни капли удивления. За время бега её щеки раскраснелись, а кучерявые темные волосы растрепались. Видимо, она не знала, что ей тоже положено было спать. Мужчина остановился. Его сердце перевернулось. Как каждый раз, когда он видел её.

- Кардо! – Воскликнул он, наклоняясь и протягивая руки к своей маленькой копии.

- Папочка вернулся, - звонко закричала малышка, подбегая к Кайло. Он вмиг заключил её в своих объятиях. Прижал к себе, удивляясь, как за три недели она могла вырасти. В эту самую минуту вся усталость, все неудовольствие растворились, и Кайло ощутил, что он, наконец, вернулся домой. – А я знала, что ты вернешься сегодня. - Добавила она, широко улыбаясь. Улыбка у неё была от матери. Похоже, это было единственное, чем одарила её Рей, потому что в остальном она, и правда, была его полной копией. Даже Сила у неё была с отцом одного цвета. Удивительно, как будучи светлым, веселым ребенком, Кардо все же была и будет ситхом. Иногда, глядя как у сердитой дочки загорораются алые искры, он, в отличие от Рей, ощущал гордость, а не беспокойство. Свет и его принципы едва не сгубили всю его семью, а Тёмная сторона в Кардо успокаивала - значит, дочь сможет постоять за себя, когда взвалит на себя бремя Императрицы.

- Конечно, знала, - не стал спорить мужчина, улыбаясь. Ещё бы она, дитя Диады, не ощущала.

- А ты возьмешь меня в следующий раз с собой? – Она всегда смотрела на него с недетской пристальностью.

- Возможно, - не стал обещать Кайло, отпуская дочь. Думать о следующем заседании Сената ему не хотелось. Кардо вздернула голову и едва её ножки коснулись пола, тут же куда-то умчалась. Как бы она не была рада видеть отца, у неё, естественно, было полно своих грандиозных планов. Даже в такую рань.

Посмотрев вслед дочери, Кайло рассмеялся. Он не завидовал детям Викрула, к которым, скорее всего, и помчалась Кардо. Тех ждал утренний ураган.