Глава 3. «Мандолина»

Проведённая ночь на полу неожиданно оказалась бурной и утомительной. Когда мы ложились, меня страшила холодная и твёрдая поверхность, которая хоть и была накрыта мягким покрывалом, но далеко не соответствовало идеалу. Однако не это мешало нам с Артуром нормально спать, ведь по утру тела даже не болели.

А вот само расположение нашей с Артуром «постели» было отнюдь не из лучших. Но это понять довелось не сразу, а лишь посреди ночи. И не один раз…

Сначала, стоило заснуть, по нам потоптался захотевший в туалет Кирилл. Причём украдкой мне показалось, будто мальчик сопровождал свой выход на улицу ворчанием, что он почему-то проснулся не рядом с «прекрасной русалкой».

Быть может, по возращению юнец бы пристроился к Алиске вновь, однако, как оказалось, его дед в тот момент тоже не спал. Стоило внуку зайти в дом, Харитон сонным голосом пробубнил, чтобы внук не забыл закрыть дверь поплотнее. Так что, ворча и скрипя зубами, мальчишка всё сделал и улёгся туда, куда велел старик, а не сердце.

После длительного ёрзания, мне, наконец, начало казаться, что разум попал в царство снов. Однако резкое пробуждение, вызванное падением Алиски на нас с Артуром, заставила мой разум очнуться, как если в организм залили ведро крепкого кофе.

Конечно, я не сразу понял что произошло, ведь сперва пред моим взором предстала освещаемая лунным светом невообразимая округлость. А уж только потом стало ясно, что это женские ягодицы, едва ли скрываемые юбкой из тонкой ткани.

– Я сейчас задохнусь, – еле слышно проворчал Артур, лицо которого тогда оказалось практически полностью закрыто женской грудью. – Спасите!

– Ой, простите, – смущённо проговорила Алиска, отползая так, что по мере освобождения приятеля на мимолётный срок придушенным оказался я. – Мне просто захотелось в туалет. Думала, что справлюсь сама…

То, что девушка в принципе нашла в себе силы на то, чтобы встать и сделать несколько шагов, само по себе должно было радовать. Но мы с Артуром оказались слишком сонные и злые, чтобы испытывать какие-то положительные эмоции на этот счёт.

Сперва мы поворчали, что в полуголом виде на улицу нельзя и что ей надо одеться, вот только это оказалось весьма затруднительно при таком освещении. Затем, укутав девицу в моё одеяло, примерно также, как во время побега из дворца, обхватили с двух сторон и с возмущением сопроводили на улицу до туалета. Оба при этом даже не подумали накинуть на себя что-то тёплое, кроме, разве что, обуви.

Надо ли говорить, что с первым ощущением ночного холода мы были отнюдь не рады этому? Ещё и переживать пришлось, пока Алиска заперлась совсем одна, кабы не свалилась она там. Да и в целом, нельзя что ли было потерпеть до утра?..

Наконец, когда подруга перестала нуждаться в уединении и вышла наружу, я и Артур схватили её в охапку и мигом дотащили до дома и постели, не дав девице толком коснуться ногами земли или пола. А затем и сами завалились спать. Никакой речи о том, чтобы уединиться втроём, уточнить всё необходимое и определить план действий не было. Нам просто хотелось согреться и, наконец, заснуть.

Но и дальше всё было не сладко. Ранним утром, ещё до появления первых лучей солнца, Харитон понял, что выспался, и должен преступить к своим делам, включив свет, чтобы поесть, с ворчанием одеться и только потом выйти на улицу. И делал старик всё настолько шумно и неспешно, что к моменту, когда он ушёл, забыв выключить свет, сон у всех остальных в доме как рукой сняло.

– Да уж, дерьмовая была ночка, – подытожил Артур, вставая и направляясь к кухне.

– Как некультурно! – наигранно возмутилась подруга, которая уже не лежала, а сидела, свесив босые ножки.

– Ты последняя, от кого я хочу это слышать. Сама-то наслаждался тёплой и уютной постелькой.

Девушка лишь фыркнула, что завидовать хрупкой и больной девушке не по-мужски. В то время как я напомнил им обоим, что вот так спорить в присутствии ребёнка, и уж тем более ругаться, запрещено.

Правда, после моих слов ворчать начал уже Кирилл, который «уже не ребёнок», и при котором «можно обсуждать всё на свете». Безусловно, мы ему верили, но всё же договорились вести себя приличнее.

– Какие ж вы, оказывается, скучные, – надул губы малец.

– Кирюшка, – ласково обратилась к мальчику Алиска, подсаживаясь к нему. Надо отметить, девушка была уже в гораздо лучшей форме, чем раньше, и от её слабости будто не осталось и следа.

– Неужели ты теперь будешь жалеть о том, что нашёл и спас нас тогда? – продолжила красавица, нежно обхватив мальчонку руками и прижав к груди. Надо ли говорить, что она всё ещё не переоделась и, если не считать растрёпанные волосы, выглядела так же сногсшибательно, как и перед побегом из Каффида?

Реакция Кирилла не заставила себя ждать. Сначала лицо мальчугана залилось краской от смущения, а уж потом озарилось яркой, чистой и искренней улыбкой. Может наш спаситель ещё не успел стать взрослым, но он определённо был мужчиной.

Все мы, не без помощи мальчишки, дружно подкрепились остатками каши с горячим чаем. Теперь уже всё это не казалось таким отменным. Скорее сносным, но доступным. И только поэтому грех было жаловаться.

По завершению трапезы Алиска подняла очень серьёзный вопрос, про который мы с Артуром почему-то совсем позабыли:

– Кирюшка, подскажи, а где у вас можно помыться? А то после увлекательного плавания и длительного лежания мы совсем себя запустили и наверняка дурно пахнем!

И как это мы могли упустить такую важную деталь? За всё это время в голове почему-то не возникало и мысли о том, как бы принять горячую ванну и смыть с себя весь накопившийся и засохший пот. Оно и не мудрено, в доме-то специальной комнаты для этого не было, вот и не подумали…

Не меньше смущало и то, что подруга акцентировала внимание на запахе. Всё это время я ничего особенного не чувствовал, да и Артур никак не подавал вида. Неужели она намекала на то, что проблема была именно в нас двоих? Или же дело было каких-то её личных страхах о своём собственном аромате?

В любом случае, главное, что нужного результата Алиска всё-таки добилась и уже вскоре мы добежали трусцой, захватив купальные принадлежности, до домика напротив, который я видел в окно прошлым днём. Как оказалось, это была баня, в которой, собственно, и нужно было мыться.

Сама идея очищения тела в наполненном паром помещении уже была мне знакома. И даже с прошлых времен я этого «удовольствия» не понимал. Сидишь весь потный, изнываешь от жары с желанием как можно скорее выбраться наружу, дабы облиться ледяной водой. Такое себе развлечение.

Нет, никто силой не заставлял меня проходить через всё это. Но иных альтернатив попросту не оказалось. Конечно, можно было обойтись без леденящих тело обливаний, но сама мысль оставаться потным после парилки казалась мне даже хуже, чем холодный душ.

Была там ещё и небольшая ванночка, в которой, по всей видимости, Кирилл планировал оставить отмокать нашу подругу, пока ещё верил, что она русалка. Однако, возни с её наполнением вышло бы гораздо больше, чем пользы от этого занятия. Так что пришлось плюнуть на это дело, присесть в дальний угол парилки, постелив под собой полотенце, и терпеть, думая о том, что очень скоро это всё закончится.

А вот Алиске, Артуру и Кириллу это занятие оказалось по нраву. Мало того, что они наслаждались этой невыносимой жарой, так все трое ещё и сделали по несколько заходов с обливанием ледяной водой и обратно, чтобы уж точно смыть с себя всю грязь. Вот же нездоровые интересы бывают у людей.

Покончив с банными процедурами, все мы вернулись в дом, где нас поджидала миловидная дама едва ли достигшая тридцатилетия. Её было нельзя назвать видной красоткой, особенно на фоне рядом стоящей Алиски, но и отталкивающей её внешность никак не была. Просто приятная сероглазая женщина с убранными в хвост русыми волосами, без макияжа, зато с мягкой и тёплой улыбкой, способной согреть чужую душу.

Незнакомка не нуждалась ни в каких представлениях, особенно после того, как войдя в дом и увидев эту даму Кирилл бросился обнимать её. Да и глаза, как у Харитона, с потрохами сдавали его дочь – Ирину.