Его слова, как удар в живот, воздух разом выходит из лёгких, и я замираю, сверля его взглядом.

— Что?

— Да, — кивает головой мужчина и смотрит на поверхность воды в чаше, — Он говорил, что хочет быть с вами и не даст глупому кружку по-интересам разрушить его любовь.

— Он так говорил? — я сжимаю и разжимаю кулаки, чтоб успокоиться.

— Именно так, — глаза Джека влажные и грустные, он поворачивается ко мне, — А потом, вы узнали, что он мой брат, и решили с ним порвать. Но, до самой смерти, он не давал нам навредить вам. Хотя, у него был с собой портключ в ваш дом, и мы бы могли перерезать вам глотку во сне, запытать Круцио, наконец, старая добрая Авада.

Меня пошатывает от его слов, и я опираюсь рукой о стену.

— Вы хотите сказать, что…

— Он вас любил, да, — говорит мужчина и, усмехаясь, смотрит на меня, — Когда он ушел попросить вас отступить, когда я видел его в последний раз, я знал, что он не вернётся. Я знал, что вы предадите его опять, но он не мог иначе, считал, что сможет уговорить вас, хотел попытаться спасти вашу жалкую жизнь.

В ушах у меня бьётся пульс, в голове гудит, и нет ни одной мысли, шёпот Поттера в голове не прекращается, и я отпускаю его, не фиксируя внимание на нём.

— Но вы его не любили, — громко говорит мужчина, подходя ко мне и смотря мне прямо в глаза, — Вы всегда любили кого-то другого, поэтому так легко попрощались с ним.

— Я не…

— Не надо, — говорит Джек, раздраженно взмахивая рукой, — Давайте говорить прямо, ложь уже не имеет смысла.

У меня хватает сил только кивнуть.

— Вы даже не смогли помочь умереть ему.

Мой наполовину стон, наполовину крик раздается в подвале.

— Он ведь пришел предупредить, чтоб вы были осторожнее, чтоб отступили, — голос мужчины звенит, в нём плохо скрываемые чувства. Он зол, разбит, желание отомстить жжет его изнутри, — Потому что я решил вас убить.

— Каким образом? — мой голос спокоен.

— А вы, как-всегда, только о себе… — ухмыляется он, — сначала я хотел просто пустить Аваду, потом пытать до смерти, а потом я понял. Я предлагаю вам использовать воду из этой чаши.

Мой взгляд становится диким, в этом я уверен, осознание, что сейчас всё закончится наваливается на меня.

— Но ведь…

— Вы правы, — говорит он, — Вода озера тысячи грез очень коварна, люди, дотронувшиеся до неё, начинают грезить о хорошем или плохом, неважно. Говорят, грёзы сменяют одна другую и помочь вам невозможно будет никак. Только вы сможете выйти из ваших грез, только ваша сила воли поможет вам победить. Год пройдет, два, десять лет, как знать. Может быть вы очнетесь глубоким стариком, а может быть не очнетесь никогда.

Я ощущаю, как крепкие руки хватают меня, в моей голове бьётся паника Поттера, но моих чувств во мне не осталось. Я покорно иду за мужчиной и практически не борюсь, когда он с силой окунает меня головой в чашу. Последнее, что я вижу, — золотистые прожилки на белом камне.

========== 21 ==========

Водоворот мыслей и чувств захлестывает меня, и я несусь сквозь них. Я не вижу ничего и вижу всё, одновременно. Вокруг меня раскачивается и скручивается вселенная. Я — никто. Просто песчинка в бесконечном пространстве. Тишина, яркие всполохи воспоминаний, мечтаний, страхов. Время не имеет значения, как и пространство, я могу покинуть всё это, отбросить водоворот жизни и двигаться дальше, к бесконечному пространству звёзд, пустоте, спокойствию. Меня качает на волнах спокойствия, тела больше нет, меня больше ничего не связывает, я просто разум в пустом пространстве, без времени.

Внезапно, я ощущаю, что меня тянет куда-то в сторону и водоворот событий засасывает меня.

***

И вот, я вспоминаю, кто я. Я — маленький, чистокровный волшебник, держащий за руку мать. Мы стоим на границе нашего участка, где наша земля соединяется с зачарованным лесом. Ветки сплетаются над нашими головами, а между деревьями будто раздаются тяжёлые вздохи. Что-то шуршит в траве, а небольшие огоньки мечутся между деревьев, заставляя наблюдать за их причудливым танцем.

— Когда тебе будет страшно или плохо, Драко, или просто тяжело, вспомни о том, что это не вечно. Рано или поздно всё пройдет. Помни, что у тебя есть я.

Ласковый шёпот моей матери достигает моего слуха, но я не могу оторвать взгляд от оленя, вышедшего из леса, его рога массивные и ветвящиеся, он олицетворяет собой мощь самого леса. Рука матери лежит на моем плече, и она тоже не отводит взгляда от животного, вокруг которого появляется тонкий ободок света.

— Пока у тебя в душе есть хоть капля любви, есть и надежда выбраться из любого мрака, — шепчет она.

А мы так и стоим у кромки леса, пока солнце не садится и не становится слишком холодно. Я боюсь выпустить её руку, боюсь, что она уйдет. А она лишь смотрит на меня сверху вниз с сочувствием и скорбью, и я закрываю глаза.

***

Вихрь теплого воздуха подхватывает меня и кажется отдаленно знакомым. Как-будто пустынные ветра дышат на меня, обжигая кожу, лаская своим раскаленным языком закрытые глаза и вгрызаются в лёгкие.

***

Я открываю глаза и вижу Поттера, он стоит, оперевшись на стену возле класса зельеварения, на его лице пляшут тени, а челка закрывает глаза. Руки его сцеплены на груди, ровное дыхание указывает на то, что он скорее всего заснул, и я любуюсь им, бросая быстрые взгляды. Его рыжий дружок стоит рядом, подпирая плечом темноволосого придурка, чтоб тот не упал, ведя приглушённый диалог с Грейнджер. В один момент кто-то громко смеётся, и Поттер вздрагивает, просыпаясь, нервно осматриваясь вокруг, он останавливает взгляд на мне и, глядя прямо в глаза, дотрагивается пальцами до лба, а потом до губ. Я не могу оторвать взгляда, и он тоже. В голове мелькает мысль подойти и поцеловать его, а потом посмотреть, что произойдет. Но я не двигаюсь, а напряжение повисает в воздухе.

— Что пялишься, Малфой? — орет Уизли через коридор, и я стряхиваю оцепенение движением плеч.

— Пытаюсь понять, твои вещи настолько грязные, что смотрятся старыми, или настолько старые, что смотрятся грязными.

Вокруг меня слышится смех, а Уизли краснеет в мгновение ока. Грейнджер хватает его за руку, Поттер становится перед ним, хватая его за мантию и что-то шепча.

— Я бы не рисковал, Уизли, не ровен час порвешь последние пожитки в жестокой драке, — издевательски произносит Забини за моей спиной, и уже моя очередь глумливо смеяться.

Уизли срывается с места, но на полпути, Поттер возникает между нами и что-то быстро шепчет, оттесняя друга обратно. Шёпот не прекращается, пока Уизли не выдыхает, расслабляя плечи. Через несколько долгих секунд Поттер отходит и становится обратно на свое место, приваливаясь к боку друга. Рыжий презрительно смотрит на меня и плюет в мою сторону, я отхожу на шаг назад и слюна шлепается прямо у моих ног. Подняв голову, я ухмыляюсь.

— Минус десять баллов Гриффиндору, — раздается голос Снейпа. И в это же мгновение моя улыбка превращается в хищный оскал, — В следующий раз донесите свою слюну до гостиной Гриффиндора или до кабинета профессора Макгонагалл.

Я фыркаю, а остальные Слизеринцы катятся со смеха.

***

И опять вихрь горячего, обжигающего воздуха уносит меня оттуда. Я слышу чей-то голос, но я не готов уйти за ним. Мне нужно больше времени, больше воспоминаний, грёз, мечтаний. И я отпускаю поток ветра, прохожу сквозь него и проваливаюсь вниз, во тьму.

***

Я моргаю, и мои глаза привыкают к окружающей меня тьме.

Темный лорд стоит возле окна, и на его мертвенно-бледную кожу падает такой же, безжизненный, свет луны. Нагайна обвила своим мощным, лоснящимся телом, одну из колонн библиотеки. Она следит за мной немигающим взглядом своих жёлтых глаз.

Я смотрю на Темного Лорда поверх старинной книги по зельеварению, в такие моменты, мне кажется, что в нем осталось что-то человеческое. Что-то живое, то, что когда-то принадлежало мальчишке Тому.