– А мы тут надолго? Просто я столько еще не посмотрел, а в этом кинотеатре вроде ничего сильно интересного, и я…

– Кто мы, кто мы? Я здесь один! – неожиданно закричал старик и рванулся вперед, упав на колени.

Илай отшатнулся, но старик поднял голову и повел ей в сторону, захрустев суставами. Он нашел рукой стул и вернулся на него, пригладив седые волосы.

– Да ладно тебе, ну с кем не бывает? Чердак немного едет, когда ты круглые сутки в этой дыре один, ну ты понимаешь…

– Не до конца, – честно признался Илай. – Мне нужно собрать тотемы. Поможете с этим?

– Тотемы? – нахмурился старик, почесав голосу и откинувшись на стуле. – Это еще что?

– Наверное, то, что поможет мне перейти на следующий уровень.

– А чем тебя не устраивает Нулевой? – задал старик вопрос в лоб.

Илай опешил и не сразу нашелся с ответом. Старик ответил за него.

– Да скучно здесь. Смертельная скука. Землю, мне кажется, веселее есть. Или даже смотреть фильм с Кларком Гейблом.

Илай удивленно уставился на обитателя кинотеатра. Старик усмехнулся и поманил его пальцем, вставая со стула.

– Эх, не помните вы уже звезд прошлого! А какие картины с ним были… Старина Гейбл! Да тебе не понять.

– Куда мы идем? – спросил Илай, следуя за стариком по темному коридору.

– Помогу я тебе с твоим тотемом, не трясись. Только сначала покажу кое-что.

Илай снова не успел ответить, а старик уже подошел к обитой красной бархатом двери, на которой было выбито: «ЗАЛ НОМЕР 7». Илай присмотрелся к изображению в правой верхней стороне двери, на котором виднелся мужчина в классическом костюме, поднимающий бокал вина под вспышками фотокамер.

– Ну что, готов? – повернулся к нему старик.

– Знать бы еще к чему, – попытался улыбнуться Илай.

– А если знаешь, то в чем тогда удовольствие? – очень серьезно сказал старик. – Странный ты. Так кино не работает.

С этими словами он рывком открыл на себя бархатную дверь и взору Илая предстал небольшой уютный кинозал, на первый взгляд мест на сорок. Старик тут же развеял его сомнения, гордо шагая между кресел.

– Восемьдесят мест. Роскошно, правда?

– Впечатляет.

– Гадаешь, зачем я тебя сюда привел? – сказал старик, забравшись с ногами на одно из кресел рядом с Илаем. – Думаешь, что у тебя еще так много дел, а какой-то старик хвастается древним кинозалом. Но ты должен увидеть мою гордость.

– Чем же так вы гордитесь? – спросил Илай, подавшись назад в проходе и уже прикидывающий, как бы сбежать от любителя фильмов с Гейблом, если тот вдруг запрет двери.

– В картине сорок седьмого года, спустя два года после конца войны, снялась моя дочь. Можешь представить?

Илай был готов поклясться, что даже в темном кинозале заметил в уголках глаз старика слезы.

– Жди здесь, – кивнул ему старик и, вытирая глаза, шаркающей походкой ушел в темноту. Илай молча смотрел на экран. Сзади что-то заскрипело, щелкнуло и весь экран вдруг заполнился светом. Илай понял, что старик направился будку киномеханика, откуда и запустил фильм. В самой первой сцене, девушка в нежном светло-зеленом платье подходила к мужчине с газетой в парке и садилась рядом с ним на скамейку.

– Вот она! – раздался издалека возглас старика. – Это – моя дочь!

Илай смотрел на экран, с которого лились тихие скрипящие реплики главных героев и доносился обволакивающий голос девушки. Она обсуждала с мужчиной из парка недавнее происшествие на круизном лайнере. Из диалога можно было понять, что трубач, игравший в приглашенном оркестре, упал в воду и его пришлось спасать крупному промышленнику, который прыгнул за бедолагой и намочил свой кошелек, в котором лежали ценные бумаги. Одним словом, вечеринка для многих была испорчена, но не для всех.

Илай перестал следить за странным сюжетом и, повернувшись к источнику света, крикнул старику, продолжавшему крутить ленту фильма из будки киномеханика:

– Это и правда ваша дочь? Но если и так, зачем вы мне ее показываете?

– Да подожди ты! – раздался радостный голос старика. – Ты еще не видел «Искателей» с моей красавицей, вот там роль еще лучше! Не уходи далеко, сейчас поменяю пленку!

Илай и возразить не успел, как экран на полминуты стал черным и снова зажегся, показывая будни обитателей Дикого Запада. Девушка в фиолетовом платье гуляла по широкой улице, общаясь с жителями небольшого городка. Ей было интересно, что за праздник собираются завтра проводить, и будут ли известные гости. К примеру, тот красавчик-ковбой из столицы, который недавно застрелил главаря банды Гектора.

Гектора? У Илая закружилась голова, когда он вспомнил свой сон, в котором главаря местных бандитов звали так же, как и его родного деда. Облокотившись на кресло, Илай смотрел на экран, щурясь от резких вспышек при перемене кадра, характерных для устаревшей техники. Садиться он по какой-то неизвестной причине не хотел, подозревая, что если сядет смотреть фильмы старика, то останется в этом кинотеатре надолго, если не навсегда. Гордый отец своей дочери продолжал источать комплименты в адрес актрисы, но Илай уже не слушал его. Он внимательно вгляделся в экран, стараясь преодолеть головокружение и неожиданно понял, что в кадре другая девушка.

– Подождите, но это же не ваша дочь! – крикнул он.

– Что значит, не моя? – раздался возглас, полный искреннего удивления из-за спины Илая. – Ты что такое говоришь, а? Совесть есть у тебя? Такой талант, а ты тут критиковать вздумал?

– Я вам говорю, – повторил Илай. – Это две разных актрисы. Если в первом фильме и играла ваша дочь, то в этом вестерне ей места не нашлось.

Неожиданно фильм оборвался после небольшой паузы. Экран погас, снова зажглись лампы в зале, и Илай услышал гулкие шаги. Обернувшись, он оказался лицом к лицу со стариком. Глаза, вокруг которых сеткой расползались морщины, были полны злости, но вместе с этим неподдельной грусти.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – с отчаянием сказал старик. – «Искатели» – это вершина карьеры моей девочки, и я не позволю тебе так отзываться о ней. Я мог бы показать тебе все сто фильмов, в которых она играла, и для каждой роли она находит новые грани. Моя дочь бесподобна!

Илай покачал головой, сложив руки на груди и отдалившись от старика:

– Вы просто видите ее в других актрисах. Не знаю, что стало с вашей дочерью, но если вы считаете, что в вестерне я не узнал ее лишь потому, что она была в новом образе, вы ошибаетесь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.