Наблюдая за нашими местными бизнесменами, я замечала, как увлекает меня, тогда еще маленькую девочку, их работа. Хорошо помню, как впервые побывала в ресторане, и какое впечатление он на меня произвел.

Мама моя очень много работала. Обычно она трудилась в каком-то одном месте, а на выходные дни искала дополнительные способы подзаработать. Помню, мне было лет 13 или 14, когда мама нашла подработку в ресторане. Это было довольно популярное место в поселке, куда приходило много народу, и жизнь там кипела!

В заведении проводились развлекательные шоу-программы – публику развлекали песнями и танцами, разыгрывались представления, словом, публику веселили всеми возможными способами. В один из выходных дней мама (она как раз была на подработке) решила, что мне будет интересно посмотреть шоу и немного развлечься, поэтому позвонила мне и предложила приехать в ресторан. Я подумала – а почему бы и нет, учитывая, что до сих пор я в таких местах еще не бывала. Вызвала такси и рванула к маме.

Она нашла для меня удобный уголок, откуда я могла наблюдать за представлением, я посидела немного, посмотрела и заскучала. Ничего особенного (по моему мнению) на сцене не происходило, так что, наверное, зря я приехала в этот ресторан. Но потом я заметила хозяйку заведения. Мое место находилось неподалеку от кухонной двери, откуда можно было наблюдать за тем, что происходит там, куда не пускают посетителей. И вот это оказалось действительно интересно! Сначала я просто осторожно подглядывала, а потом даже осмелилась зайти на кухню, чтобы всё видеть и слышать.

Меня околдовала «закулисная жизнь» ресторана. Будто бы я заглянула в другой мир, где люди ежеминутно и деловито творили чудо! Ведь что такое этот, да и любой другой ресторан? Просто помещение, в котором стоят столики и подают еду? Возможно. Но главная магия творится на кухне! Здесь готовят блюда, которые должны быть не только вкусными, но и красиво поданными, украшенными и принесенными как раз в нужное время. Кухня – это сердце ресторана, верно? Вот что я поняла в тот памятный воскресный вечер.

Интерьер, атмосфера, обслуживание и даже определенная харизма, которая есть у самых лучших заведений – обладателей мишленовских звезд – также имеют огромное значение. Но мало кто приходит в ресторан за интерьером. То есть посетители, конечно, не останутся там, где им неуютно, неудобно, неприятно, но при прочих равных, признаемся, какое место они выберут? То, где вкуснее кормят!

Мне удалось пробраться на кухню, где я увидела хозяйку этого заведения – приятную женщину с внимательным взглядом и уверенно звучащим голосом. Я просто залюбовалась ее работой!

– Ну-ка, девчата, подайте мясо на пятый столик!.. Отнесите заказ на третий и заберите пустые тарелки!.. Девочки, гости за восьмым столом заскучали, может, предложить им напитки?

Вдруг в веселом шуме зала зазвучала чья-то недовольная речь. Хозяйка сориентировалась в одну секунду:

– Лена, за твоим столиком клиент возмущается! Ты пойди, спроси, что не так, и замени блюдо, если это не то, что он хотел, ясно?

Персонал слушался беспрекословно! Наверное, все очень уважали директора, но не только потому, что она владеет рестораном, а за её мастерство руководителя. И правда, хозяйка этого весьма популярного местечка напоминала капитана, который стоит с подзорной трубой на своем мостике и раздает команде корабля четкие и грамотные приказы! Мне так нравилось наблюдать за всем происходящим: как же интересно смотреть на работу поваров, на то, как официантки порхают по залу, как улыбаются, как легко успокаивают капризных посетителей. Увлекшись происходящим рабочим процессом, я совсем забыла о развлекательной программе и обо всем на свете.

Весь вечер я впитывала атмосферу людного, многоголосого помещения, наполненного вкусными ароматами, в котором приятно проводили время празднично одетые гости. Мне нравилось все, и я мечтала, что когда-то у меня тоже будет собственный ресторан. Более того, я дала себе обещание его открыть! С тех пор я постепенно, пусть медленно, но уверенно иду к исполнению этого обещания…

Каждый раз, когда бываю в хороших ресторанах, обязательно наблюдаю, как поставлена работа, в чем основная «фишка», особенность конкретного заведения. Некоторые владельцы ресторанов делают ставку на атмосферу, уют, другие – на эксклюзивность заведения, третьи стараются удивить блюдами, кухней, подачей. Мне интересно понять все это, а еще я часто обдумываю, что бы изменила в ресторане, будь он моим. Скажем, форму официанток, которая не соответствует дизайну интерьера или стилю в целом. Или не стала бы подавать блюда в этой посуде, а выбрала бы совсем другие тарелки и стаканы, более аппетитные цвета и формы. Мои размышления – это что-то вроде тренажера для реализации задуманного проекта. Если хотите, я репетирую момент, когда вплотную приступлю к созданию собственного ресторана.

Возвращаясь в мои юные годы, я вспоминаю, как мне нравилась идея стать предпринимателем. Меня увлекала сама суть этой сложной профессии. Надо во все вникать, много знать, уметь ладить с окружающими, с клиентами, ставить задачи исполнителям/подчиненным и всё успевать. Вот чем я интересовалась больше всего, еще не осознавая, что начинаю постигать процесс управления проектами и организацию бизнес-процессов. Со временем я стала понимать, что мой интерес глубокий и серьезный, он может стать судьбой. Надо просто учиться как следует, а потом поступить в нужный колледж. В учебном заведении научат основам предпринимательства, а еще будет корочка об образовании. Ну, а остальное – это опыт и желание.

Собирая информацию, я понимала, насколько это непросто. Но меня подобные вещи никогда не пугали – значит, придется постараться! Как говорится, ноги-руки есть, вот иди и работай! Но… вскоре получилось так, что этот мотиватор именно мне не походит. Авария сделала меня беспомощной, я уже не представляла, как смогу открыть свое кафе, сидя в инвалидном кресле. В мыслях не укладывалось, что я смогу своротить такую глыбу в моем-то незавидном положении. И, что поделать, в какой-то момент я решила, что с мечтой надо попрощаться…

И все-таки, где-то в самой глубине души, я продолжала мечтать, тайно веря в чудо.

Я упомянула о депрессии, которая полностью поглотила меня после аварии, но не сказала, что она длилась целых два года. Это было самое дно, черная пропасть собственного отчаяния. Но, как ни странно, даже тогда совсем маленькая, еще теплая надежда согревала мое сердце. Она была очень слабенькой, и я не сильно рассчитывала, что этот призрак мечты превратится в ураганную силу, которая заставит меня преодолеть свою беспомощность. Но я продолжала узнавать о том, как открыть кафе, что нужно для развития бизнеса, продвижения. По чуть-чуть искала нужную информацию, изучала свои возможности.

И знаете что? После аварии я смогла исполнить детскую мечту!

Вы думаете, что тот, кто смог противостоять тяжелым испытаниям, какой-то особенный человек? Не такой, как другие? Но я была обычной девочкой. Да, по-сибирски крепкой, сильной духом, но совершенно не готовой к тому, что произойдет. Машина, прервавшая естественный ход часов моей жизни, выбила из-под моих ног землю. Она лишила меня ощущения реальности происходящего. Я просто не знала, что делать, что чувствовать. Еще пять минут назад у меня было будущее, а сейчас – его уже нет!

И тогда началась моя депрессия.

Ночами я плакала, тупея от слез, которые никогда не кончались. Из-за них я ничего не видела в прямом и переносном смысле, даже не понимала, что завтра будет новый день. Да мне и не хотелось этого завтрашнего дня – какой в нем толк, если он будет точно такой же, как и вчерашний?!

Иногда я вдруг вспоминала о вещах, которые радовали меня прежде. Ну, может, о новом платье или поездке, или о своей любимой, самой горячей мечте открыть собственное кафе. Сначала от этих воспоминаний становилось только хуже – я была уверена на все сто, что ничего уже не сбудется. «И новый наряд не нужен. Куда его надеть? Кому я в нем понравлюсь, сидя в инвалидном кресле? И я уже никогда не поеду путешествовать. Не увижу Румынию, Эквадор, Европу, как мечтала еще совсем недавно. Так и останусь в четырех стенах навеки. Навсегда. Ну, а кафе, собственный бизнес… Это просто ерунда какая-то. Как я теперь смогу заниматься такими вещами?»