– Интересно, как они держатся в стене? – пробормотал я, но разглядеть ничего не удалось.
Я раздвинул полосы. Взгляд невольно поймал огни. Огромное количество огней, перемигивавшихся до самого горизонта. Одни были на уровне глаз, другие – ниже, а третьи – выше. Самые высокие, красного цвета, имели геометрический рисунок, как на картах у звездочета. А в центре неба сияла полная луна, но какая-то маленькая и невзрачная.
Я застыл от восхищения. Это было невероятно красиво. Словно все боги зажгли факелы и спустились с небес, чтобы осветить землю.
– Слушай, ты чего в окно пялишься?
Я вздрогнул от неожиданности и обернулся.
Только сейчас заметил, что в комнате стоит две кровати, и на подушке той, что была ближе к двери, торчала чья-то голова.
– Красиво, – улыбнулся я.
– Чего там красивого? Обычная городская иллюминация. Спать иди. Ночь на дворе.
– Не могу. Я хочу… – Непроизвольно я переступил ногами.
– В туалет, что ли?
Туалет? Точно! Так Виолетта называла то деревянное приспособление, которое она приказала сделать слугам над дыркой в полу. Хотя нет. Оно называлось по-другому.
– Унизад где? – спросил я, гордо подняв голову: правителю не пристало интересоваться бытовыми вещами.
– Что? Ты о чем? – человек приподнялся в кровати. – Какой унизад? А-а-а! Черт! Ты по-русски не кумекаешь совсем? Унитаз. Повтори. У-ни-таз.
– У-ни-таз.
– Ага. Вон за той дверью.
Рукой мужчина указал куда-то на стену. Я пошел в ту сторону, наткнулся на кровать, потом на еще одно сооружение маленького роста, больно ударился бедром. Что-то звякнуло и свалилось на пол.
– Простите.
– Да ты свет включи, чумной! Зачем в темноте шабриться?
– А где у вас светильники и огонь?
– Чего-о-о? Точно тормознутый! На стене справа выключатель. Рукой пошарь.
Половина слов была незнакомых. Что такое «выключатель»? А «пошарь» – как это?
Я сделал еще два шага вперед, вытянув руки, и наконец наткнулся на стену. Но она была плоская и гладкая. И как здесь найти выключатель?
– Эй, парень, – окликнул меня мужчина, – ты головой стукнулся?
– Нет, меня ударили.
– Оно и видно! Я не могу тебе помочь. Смотри, нога привязана к стойке.
Я пригляделся: в свете луны тускло блеснула металлическая палка, рядом с которой на весу белела нога соседа. Странно в этом мире пытают. Сначала ломают ноги, а потом их лечат? Или это новый способ пытки? Подвешивают за ноги? Надо завтра разглядеть.
Я подошел к соседу и потрогал стойку: прохладная. Приятно.
– Погоди. Я тебе телефоном посвечу.
Опять незнакомые слова. И как в этом мире жить?
Сосед зашевелился, его рука стала искать что-то на столике при кровати. Внезапно комнату залил яркий свет. Он ударил меня по глазам, и пришлось зажмуриться.
– Что это?
– Прости, парень, отведу луч в сторону. Вон выключатель!
Я открыл глаза и посмотрел в направлении света. Его конец упирался в какую-то белую штуковину.
– Сюда? – Я протянул руку.
– Да, нажми!
Я провел подушечками пальцев сверху вниз. Свет вспыхнул и погас. Я невольно отпрыгнул в сторону и принял боевую стойку: передо мной враг.
– Хек! Хек! – вырвалось из пересохшего от волнения горла.
– Вот бедолага! – Сосед поцокал языком. Если бы посмели мои слуги вести себя так, давно бы в темнице оказались, наказанные плетями. А тут приходилось терпеть. – Ты из какой пещеры вылез? Выключателя никогда не видел? Медленно проведи еще раз.
Теперь я действовал осторожно. Слегка коснулся пальцами штуковины и надавил – в комнате стало светло, а прямо у меня перед носом красовалась ручка еще одной двери.
– У-ни-таз там?
– Да, это туалет. Заходи.
Я распахнул дверь. Теперь мне стало еще страшнее. Я видел свое отражение в зеркале напротив и не узнавал себя. Правитель Хиллы, Бертан Хиллийский стоит, одетый в странный костюм, в туалете чужого мира и совершенно не понимает, что дальше должен делать.
– А как… тут?
– Точно пещерный человек, – хохотнул сосед. – Видишь унитаз?
– Н-ну, – ответил я, хотя ничего похожего на сооружение Виолетты в комнате не было. На полу стоял роскошный белый сосуд, сделанный из драгоценного фарфора. К нему даже прикасаться было страшно, чтобы не повредить.
– Чего заладил «ну да ну»? Баранки гну! Крышку подними и поссы. Или не умеешь?
– Поссы? Что это?
– О боже! Может, ты из дурки сбежал? Давай я тебе медсестру позову, она инструмент подержит.
– Какой? – Я уже совершенно запутался.
Мужчина на соседней кровати хохотал в голос.
– Ой, не могу больше! Спасите меня от этого странного товарища.
Но мне было не до него. Я увидел в углу черный сосуд и сделал шаг к нему, пригляделся. Точно! Ночная ваза, правда, внутри лежали куски белой ткани, но это уже не главное, прачки постирают. Теперь надо развязать странные штаны. Пальцами я пытался найти шнурок, но ничего не обнаружил.
– А как это снять?
– Что-о-о? – икнул сосед, кажется, он уже смеяться не мог. – Штанишки снять не получается? Ну иди сюда, малыш, дядя поможет.
В голосе мужчины слышалась издевка, но я решил мужественно выдержать испытание и подошел ближе. Мужчина ухватился за мои штаны и дернул их вниз. Они мгновенно оказались на полу, словно не встретили никакого препятствия.
Я наклонился, подхватил их снова и потянул наверх. Также легко они оказались на талии.
– Удивительное дело! – восхитился я и дернул штаны вниз.
– Нашел чему удивляться! Обычная резинка. Ты трусы ни разу не носил, что ли?
«Что такое трусы? – чуть не спросил я, но сбежал в туалет, чтобы совсем не потерять лицо перед подданным.
Я закрыл дверь и облегчился в ночную вазу. Слава богам! С одной проблемой справился!
Но теперь пить хотелось смертельно. И где у них взять воду? Я огляделся: под зеркалом увидел штуковину, похожую на таз для стирки, только она была прикреплена. Невольно захотелось потрогать ее. Я коснулся пальцами гладких краев и восхитился:
«Великие мастера в этом мире! Даже такие вещи делать умеют! Но как же хочется пить!»
Я заглянул в сосуд, стоявший на полу, и – о счастье! – внутри него поблескивала вода.
Вода была рядом, она манила, притягивала к себе. Я невольно сглотнул и поморщился: пересохшее горло болело.
«А-а-а, понятно! Это специальное приспособление для жидкостей, – облегченно сообразил я. Только чем воду зачерпнуть?»
Я огляделся и не заметил ничего, похожего на ковш. Пить хотелось смертельно, поэтому я наклонился, принюхался и выпрямился: странный запах отбил всякое желание пробовать эту жидкость на вкус. Лучше потерплю.
– Эй, парень, ты чего притих? Воду спустить не забудь!
Я замер. Сосед словно мысли мои прочитал. Может, он как кот Виолетты, телепатией владеет? Пришлось выглянуть из туалета за разъяснениями.
– Какую воду?
– Из унитаза.
Так, а где у нас унитаз? Я окинул взглядом маленькую комнату. В ней было только два приспособления: фарфоровый сосуд на полу и такая же белая чаша стояла у стены на длинной толстой ноге. Везде сухо, нет даже признаков воды.
Взгляд опять переместился к фарфоровому сосуду, ибо вода была только там. Но зачем ее спускать? Разве она мешает?
– А как это сделать?
– Там кнопка на бачке есть. Надави на нее.
Я подошел к сосуду ближе, внимательно осмотрел его, потом провел пальцами по краю и зацепил крышку. Она резко упала, еле успел отдернуть руки и выпрямиться.
О боги! Как здесь все странно! Посмотрев сверху на закрытый теперь сосуд, я неожиданно сообразил, что он отдаленно похож на ту деревянную штуку, которую сделали для Виолетты в Хилле. Так вот он где, унитаз!
К этому сосуду был прикреплен еще один. Он стоял вертикально, и на его крышке блестел кружок. Облегчение волной накрыло меня. Нашел! Я протянул палец и нажал на кнопку, как мне сказал сосед по комнате. Звук льющейся воды оповестил, что сделано все правильно.
С чувством сделанного открытия я вышел из комнаты, сразу нашел выключатель и погасил свет: не хотел, чтобы сосед видел мое потрясенное лицо. Кажется, здесь придется прятать эмоции и выкручиваться. Что ж, я не был бы правителем Хиллы, если бы не умел приспосабливаться к ситуации и выходить из нее победителем.