Шарон вздохнула и уселась удобнее в кресле, разглядывая за окном мерцание пролетавших мимо огней.

Их было много, и делала она это во многих местах, сменив много постелей, столов и задних сидений автомашин. Переходя из рук в руки, она познавала мужскую страсть, но и только. А от этого быстро устаешь. С Ником она смогла приоткрыть доселе неизвестную ей дверь, и это оказалось весьма необычным. Он не говорил ей ласковых слов как Джек, но был особенно нежен и очень понравился.

Шарон украдкой посмотрела на Ника, отмечая про себя какой у него красивый профиль. Несомненно, он очень милый и честный, но его искренний стыд за содеянное смешил ее. Он не казался ей теперь мужчиной, а скорее очаровательным мальчиком, большим стыдливым ребенком, который напроказничал и стыдился этого, но у него не хватило ума (а может силы?) не делать ПЛОХИХ ПОСТУПКОВ. Неожиданно Шарон почувствовала охватившую ее волну презрения к нему и чувство, сродни которому испытывает кошка, поймавшая слабенькую мышку. Задушить.

4

Уже стемнело. Самые яркие и крупные звёзды высыпали на небосклон, занимая привычные места в астрологическом порядке. На востоке заблестел серебряным серпом месяц. На землю опустилась ночная прохлада, о чём с радостью начали возвещать окружающим цикады в кустах. Часовая стрелка неумолимо приближалась к отметке 10, когда они подъехали к мотелю, внешний облик которого выглядел не слишком гостеприимным. Неоновая реклама была выключена, так же как и свет во всём остальном здании. В одном из стёкол зияла чернеющая пробоина, сделанная одним из камней, лежащих под ногами и пущенным каким-нибудь недовольным посетителем. Видимо кого-то не устроил такой приём. Всё говорило о том, что мотель не функционирует уже приличное время.

– Что за черт! – воскликнул Ник, вылезая из машины и направляясь к безжизненному силуэту здания. Шарон направилась за ним.

– Похоже, здесь пусто. – Заключила она, подёргав за ручку закрытую дверь. Ник согласно кивнул головой и постучал в темное окно. Тишина.

Такой поворот событий оказывался малоприятным. От девушки надо избавляться, а времени для этого остаётся всё меньше. Лёгкое отчаяние охватило молодого человека. Построенные планы развалились как карточный домик под дуновением ветра. Нику стало неуютно от мысли, что на это была воля рока.

– Ой, посмотри какой милый! – воскликнула Шарон. Ник обернулся. Девушка склонилась над крыльцом и подняла на руки котёнка такого маленького, что тот мог бы запросто уместиться на ладони. Он был совсем чёрный. Наверное, поэтому они не сразу заметили его в сумерках. К тому же он сидел совсем тихо. Шарон поднесла его к лицу. – Это кошечка.

Котёнок жалобно мяукнул, словно подтверждая сделанное открытие.

– Бедолага, ты осталась совсем одна в этом мире, – девушка пощекотала зверька за ушами. Повернувшись к Нику, она спросила: – Не правда ли мы похожи? Киска одинокая странница, как и я.

– Как сёстры. – Подтвердил он не без иронии.

Шарон подозрительно посмотрела на него. Она уловила недосказанные слова Ника, но не стала заострять на них внимание.

– Пожалуй, я возьму её с собой. Вдвоём путешествовать не так скучно. – Сообщила она, поглаживая кошку. В ответ Ник лишь пожал плечами. Похоже, что они понравились друг другу. Пушистое создание спокойно сидела в руках Шарон, жмурясь от удовольствия и не делая попыток вырваться.

– Другой мотель находиться слишком далеко отсюда, в Санта-Круз, – сказал Ник. Фраза была произнесена прямолинейно. Девушке сразу стало понятно, что последует затем. – А Джилиан наверное не находит себе места.

Шарон тихонько хихикнула, но, поймав суровый взгляд Ника, пожала плечами и спросила:

– Что же теперь делать?

– Не знаю.

Ник начал ходить вокруг машины, раздумывая. Вернее, делая вид, что думает. На самом деле для себя он всё решил. Шарон внимательно следила за ним. Ей было не привыкать попадать в подобные ситуации, но было ужасно интересно, как поступит Ник. Она понимала, что он хочет её высадить на дороге, но не знает, как об этом сказать. В ее глазах постоянно вспыхивал огонек лукавства и тут же гас, боясь себя обнаружить. В ней опять боролись два голоса. Один призывал быть честной и разрубить повязавший их узел, другой жаждал продолжить увлекательнейшую игру. Игру на чужой совести, на чужих нервах. Наконец она сделала выбор, воскликнув:

– Ты же не можешь бросить меня здесь в такое время!

Ник остановился.

– Ну… – неуверенно протянул он. – Еще не так поздно, и машин на шоссе хватает. Кто-нибудь подбросит тебя.

– Черта с два! – возмутилась Шарон. – Ты хочешь, чтобы меня снова трахнули, да? Ты говорил правильные слова, ты показался мне хорошим, а на деле… – она в отчаянии махнула рукой. – Я же говорила, все вы одним миром мазаны.

Нику стало неудобно перед девушкой. Он впервые попал в подобную ситуацию. Ранее о нём всегда окружающие думали с самой положительной стороны. Он вспомнил, с какой искренней болью она рассказывала о своих злоключениях в дороге, вспомнил, что он всё-таки мужчина, и, вздохнув, повернулся к ней.

– Ладно. Садись в машину.

( Браво, девочка! Из тебя получится прекрасная актриса.)

Дважды об этом просить не надо. Она с легкостью нырнула в салон, и автомобиль дернул с места.

– Куда мы едем? – через некоторое время поинтересовалась Шарон.

– Ко мне, черт побери, все это. – Огрызнулся Ник. Шарон с удивлением посмотрела на него. Отвечая на ее немой вопрос, Ник сказал: – Надеюсь, Джил не прогонит нас.

– Ты смелый мужик! – восхищённо воскликнула она. – И я начинаю тебя уважать.

Ник с упреком посмотрел на нее, говоря взглядом, что между ними ничего не было и быть, не могло, поэтому ему не понятно её бурное восхищение. Шарон игриво хихикнула.

– Вообще Джил очень добрая и отзывчивая. – Ник снова закурил. – Мне действительно стыдно перед ней.

– Она, наверное, тебе очень доверяет.

Ник утвердительно кивнул.

– А ты не боишься, что я проболтаюсь? – спросила Шарон и засмеялась. Он сердито посмотрел на нее, но её взгляда не поймал. Она глядела за окно. Только жёлтые глаза кошки пристально следили за ним. Что-то в них было такое, что не понравилось ему. Он перевёл взгляд на дорогу.

– У тебя жестокие шутки. – Процедил он.

– Не бойся, милый, не скажу. Мне этого не надо. А ты сделал такой вид, будто собрался меня прибить. – Шарон снова залилась смехом.

«Господи, неужели это твоя кара за мою слабость? И мне придется всё это терпеть? – подумал Ник. – Но я справлюсь, обязательно справлюсь».

– Сегодня переночуешь у нас в доме, – прервал он ее смех. – А завтра утром я отвезу тебя в мотель.

Шарон вздохнула, отвернулась к окну и смиренно произнесла:

– Конечно.

Ник опять посмотрел на кошку, удобно устроившуюся на коленях девушки. Определённо, обе особи женского пола в его машине ему не нравились. Да и он не понравился пушистой даме. Она смотрела на него как-то странно, с… осуждением? И тут его осенило: взгляд кошки был человеческим. В этом он мог поклясться. Ник опять отвернулся, чувствуя, как озноб пробирается по коже, и уставился на дорогу. Она-то чего так глазеет? В конце концов, он не её трахал.

– Ты придумала имя своей новой подружке? – поинтересовался он, чтобы как-то отвлечься от неприятного голоса совести, настойчиво твердившего, что он наделал сегодня столько глупостей, сколько не делал за всю предыдущую жизнь.

Шарон неопределённо пожала плечами.

– Пожалуй, я назову её Анитой. – Сказала она, не поворачивая головы.

Словно гром прогремел среди ясного неба. Он оторопел. Всё происходящее и происходившее ранее завертелось перед глазами, выплёскиваясь наружу из чаши его памяти. В один миг ему стал понятен смысл взгляда этой маленькой кошки. В один миг он понял, почему Шарон показалась ему знакомой. Это слово в каждой своей букве несло… ОСУЖДЕНИЕ. Но такого быть не может. Это МИСТИКА!