4

Джилиан не могла заснуть. Странное, беспокойное чувство закралось в ее сердце и начало пускать корни. Ей еще никогда не доводилось видеть Ника таким растревоженным. Она пыталась отогнать, отмахнуться от этого гложущего чувства, но этого никак не удавалось сделать – беспокойство (хотя откуда оно пришло?!) уверенно обосновалось в ее сердце.

Она повернулась на бок и посмотрела на дорогое и родное ее сердцу лицо мужа. Он спал, размеренно дыша, и казался таким безмятежным и незащищенным. Но в памяти ещё была жива тревога на его лице, и поневоле она сама начинала нервничать. Волна нежности нахлынула на Джилиан, и её рука ласково прикоснулась к любимому лицу, поглаживая немного колючую щеку, потихоньку перебираясь выше, пока ее пальцы не утонули в густых волосах мужа. Как ей хотелось, чтобы над её гнёздышком грозовые тучи проходили мимо.

– Я люблю тебя. – Прошептала Джилиан в безмолвной темноте, прижимаясь губами к его колючей и родной щеке.

Ник во сне что-то забормотал и заворочался. Боясь потревожить его сон, Джил немного отступила и прилегла рядом, лаская своим взором мужа. Она вновь вспомнила беспокойное поведение Ника и уверилась в своих подозрениях, что у него возникли неприятности, и хотя он об этом умалчивает, они тревожат его. Смутно догадываясь, что в его тревогах замешана Шарон, она задумалась. Некоторые особенности в его поведении указывали на то, что ему неприятно присутствие в доме этой девушки. За весь вечер они не перебросились ни единым словом. Что это значит? Они наговорились в машине, пока ехали сюда? Так же она могла заметить, что в присутствии Шарон он не очень был разговорчив и с ней. Разве не было пятидневной разлуки? Раньше они с Ником могли говорить часами. Сопоставляя факты, Джил начала приходить к выводу, что девушка имеет некую власть над её мужем. Сердце сжалось в маленький комочек.

Измена?

Нет, только не это. Такому она была не готова поверить и НЕ ВЕРИЛА. Хотя некоторая вероятность подобного исхода существует всегда. Но многое говорило об обратном. Слишком нелогичным выглядит его поступок. Случайная связь не даёт оснований для подобного поступка. Привезти в дом к жене свою любовницу? Это слишком. Даже если он хотел поставить её перед фактом, что нашёл другую, то ему не стоило молчать как рыба, а надо было обсудить условия развода. И ещё одно говорило не в пользу первоначального предположения: Джил была уверена, что Ник продолжает любить её так же, как и раньше. В его чувствах к ней ничего не изменилось, они остались такими же крепкими, пылкими и надёжными. В этом она была уверена, поскольку женщине свойственно всегда чутко улавливать любую перемену в мужских привязанностях. Всегда.

Итак, измену можно исключить. Тогда что?

Остаётся вариант, что его неприятности связаны с работой. Джилиан поймала себя на мысли, какая она не внимательная, что даже не поинтересовалась делами Ника. Хотя вчера по телефону он сказал, что всё в порядке. Но так обычно говорят, когда не хотят доставлять кому-либо лишних хлопот.

Работа. Но при чём тут Шарон? Какое она имеет отношение к адвокатскому делу? Она всего лишь случайная попутчица. А может она что-то знает о Нике такого, чего знать никому не положено? Шантаж?

Вопросы, вопросы… Ответ на которые может дать только Ник. Но он предпочитает молчать, не желая вовлекать в собственные проблемы жену. Джил поняла, что дальнейшие размышления на эту тему лишь принесут ей огорчения, но никак не развеют туман вокруг Ника.

Неожиданно, на Джил нахлынуло сильное желание отвлечь мужа от неприятных мыслей, гложущих его, защитить, разделить с ним его проблемы. Это долг супруги и друга. Но она прекрасно понимала, что Ник не допустит, чтобы на нее упала хотя бы тень его невзгод. Да, он такой, ее муж – уязвимый, но сильный. Она знала, что он никогда не станет перекладывать свои проблемы на плечи другого, и гордость за мужа переполнила все ее естество. Но "заботливая" Джил не могла оставить Ника один на один со своими проблемами. Ее мозг лихорадочно работал, пытаясь найти какой-либо выход из создавшейся ситуации, и не позволял ей уснуть.

Минуты шли за минутами, часы за часами. Луна за окном начинала бледнеть. Мысли Джил потихонечку умерили свой галоп, а затем вовсе остановились. Приближалось утро следующего дня, а оно, как известно, вечера мудренее. Усталость начала брать своё. Джилиан обняла крепко спящего Ника и незаметно для себя заснула.

Глава 3. Ночь. Из прошлых лет?

1

Цепь неожиданных совпадений, случившихся одно за другим, может внезапно разрушить стену спокойствия, и тогда внутрь города, хранимого этой стеной, хлынут разномастные потоки, способные размыть её до полного основания и нарушить привычный уклад жизни. Называться эти селевые потоки могут по-разному, – имя зависит от первоначальной причины, создавшей их, но направление у всех едино – стремление заполнить и размыть колею, созданную коррозией в человеческой душе. Достаточно часто это им удаётся сделать, реже нет. Всё зависит от материала, из которого создана душа. Хотелось бы отметить, что материал сей не является подарком Творца, а становится достижением самого человека.

Странная цепь совпадений, произошедшая этим вечером с Ником, отозвалась в его душе гулким эхом. Беспокойство, упорно гонимое прочь, нещадно нарастало. Его логический ум отвергал какую-либо цепь, как некое закономерное продолжение чего-то случившегося ранее, но глубоко в подсознании нечто настоятельно утверждало обратное. Это рок. Вследствие такого раздвоения, Ника начали мучить кошмары наяву и во сне. Кошмаром наяву стала Шарон – случайная девка, подброшенная ему судьбой на дороге, в ночные кошмары воплотилась тайна, рьяно охраняемая им от всех долгие и мучительные девять лет.

Все чувства и эмоции упорно вертелись вокруг двух разных происшествий, случившихся в разное время и не имеющих, на первый взгляд, ничего общего, но… ОБЩЕЕ СУЩЕСТВУЕТ! Что-то в глубине души Ника это знало.

2

Багряный диск заходящего солнца заглядывал в боковое окно автомобиля и окрашивал мир в пурпурные тона. Легкий сквозняк, проникающий внутрь салона через открытое стекло, приятно обдувал лицо, отчего и на душе становилось легко. Благодушное настроение усиливалось красотой заката. “Сейчас всё хорошо, – думалось ему. – И всё будет так же хорошо”.

Впереди в полусотне шагов на обочине замаячила одинокая фигура. Это была девушка. Судя по внешнему виду, она принадлежала к поколению тинэйджеров. Вытянув руку и подняв большой палец, она сигнализировала водителям, что едет автостопом. К её неудовольствию, о чём свидетельствовала недовольная гримаска на её личике, никто не выказывал желания помочь ей. В отличие от других у Ника было хорошее настроение, и в этот день ему не хотелось, чтобы у кого-либо на свете оно было испорчено. Почему бы ни помочь, если это не составит никакого труда? Почему бы ни поделиться малой толикой своего счастья?

Ник притормозил рядом.

С этого момента всё происходящее закрутилось с неимоверной быстротой. Чувства затмили разум, словно смерч проглотил ясное небо в свою чёрную пасть, и просвета в этом тоннеле не видно. Часы слились в секунды, годы в минуты так, что на картинке последних событий ясно начали проявляться тёмные факты прошлых дней.

Когда Ник откинулся на спинку сиденья, и его мысли вернулись в прежнее русло, то… он понял, что текут они уже совсем в другом направлении, увлекая его в горькую пучину.

( Ты опять облажался, Ник. На этот раз придётся расплатиться.)

Эта мысль, словно раскалённая игла, впилась в затылок, медленно, но верно проникая внутрь его сознания.

– Не переживай ты так. – Девушка ласково погладила его по волосам. – Это же нас ни к чему не обязывает.