Он опять замолчал, раздумывая. Потом очень глубоко вздохнул и с шумом выдохнул:

– Ну, братик… Вот поганец мелкий. Хоть бы об отце подумал. Старик ведь таких новостей не перенесёт…

– Йан, что теперь будет?

– Да плохо всё, Кира, – с горечью отозвался Йан. – Альдон сказал, он сразу вину признал. Зачем?! Даже если бы действительно был виноват, и то не стоило…

– Даже если? – переспросила я. – Ты считаешь, он не виноват?

– Нет, конечно, – вздохнул Йан. – Ничего он не организовывал, никакого побега. Он добросовестный, педантичный, честный служака, за что его и ценили. Ему такое и в голову бы не пришло. А если бы пришло, теоретически, то не пришло бы в голову это осуществить.

– Ты знаешь или просто так думаешь?

– Я уверен, – ответил командор.

– Но кто-то же помог Марату бежать!

– Ну только не Андрей! – решительно постановил Йан.

– Но там ещё показания чьи-то.

– Угу, – мрачно хмыкнул Йан. – Проще говоря, чей-то донос.

– Зачем ему оговаривать себя и соглашаться с ложным доносом?

– Не знаю! – опять рявкнул Йан.

– А с тобой? Что теперь будет с тобой?

– Тебе правда интересно? – Йан удивлённо поднял брови. – Неужели?.. Не знаю, что будет. В законах у нас нет солидарной семейной ответственности, каждый отвечает за себя.

– А не в законах?

– Ну, это как везде, – Йан пожал плечами. – Смотря, кому дорогу перейдёшь. Я всю жизнь пытался ступать очень аккуратно. А получилось ли – сейчас и увидим.

– Когда дадут свидание?

– Альдон сказал, через несколько дней, не раньше… А ты ведь уходишь на изнанку, уже утром?

– Конечно, я теперь останусь. Апартаменты в общаге мне нужно освободить к утру, я к ребятам Шокера переберусь.

– Может быть… – Йан повёл рукой. – Сюда всё-таки?.. Я к дому близко не подойду, одна тут будешь, с прислугой.

– Да ты что, за кого ты меня держишь-то?

– Ладно, ладно, – испугался он моего тона. – Как хочешь. Я тебе позвоню, как только мне удастся что-нибудь выяснить.

– Спасибо, я тогда пойду.

Я вышла из-под цветочного полога на широкую лестничную площадку и стала спускаться вниз по длинной лестнице, которая делала целых три поворота. Командор пошёл следом.

– Почему ты не сказал мне, что Шокер – твой брат?

– Потому что я не к брату тебя оправлял, а к командиру группы ловцов. Родство наше с ним тут совершенно ни при чём. Он просил лучшего проводника. Лучшего, чем ты, у меня не было. И теперь не будет.

– Внимательнее работайте с малышнёй на курсах, там, наверняка, есть экземпляры куда круче меня.

– То-то и оно, что нету. Вербовка плохо ищет. Хоть вспоминай молодость и сам отправляйся на изнанку курсантов добывать, – невесело засмеялся Йан. – А если попадается самородок, то… Такой парнишка был талантливый в последнем выпуске год назад, невероятный совершенно, тебя бы за пояс заткнул. На первом же задании погиб.

– Из-за чего?

– Канал посередине оказался очень грязный. Видимо, закрутило парня, не смог вырулить, получил травму, вырубился… Пропал, не прибыл на принимающую базу. Поискали по слоям – не нашли.

– Почему я об этом случае не слышала?

– Никто не слышал. Мы не стали распространять эту информацию никуда, даже в департаменте. Андрей категорически не захотел огласки, я уступил.

– Причём тут Шокер?

– Это был его сын.

Я споткнулась на предпоследней ступеньке и свалилась. Командор бросился меня поднимать.

– Ты под ноги-то смотри! – укоризненно сказал он, наклоняясь надо мной. – Ушиблась?

– Да. Больно. Очень больно… – и я разревелась, благо нашёлся для этого такой железный предлог, к которому не подкопаешься.

Больше всего на свете сейчас хотелось обнять Шокера. Сказать ему ещё раз, что он классный, что дочка у него красавица, что Лали родит ему самого замечательного малыша…

Но пришлось довольствоваться заботой командора. Йан легко поставил меня на ноги, ощупал лодыжку.

– Ну-ка, шагни… Осторожно!

Я сделала пару шагов.

– Всё в порядке?

– Да, Йан, – я торопливо вытерла лицо. – В порядке. Просто ушиб, пройдёт.

– Скажу, чтобы покрытие на ступеньках заменили, это не годится, скользкое.

– Дело твоё, – отмахнулась я. – Йан, а сколько же лет Шокеру, раз у него такие взрослые дети?

– Он на шесть лет меня младше. Ему было восемнадцать, когда родился сын Илай. Через год родилась Валея. Такая замечательная была семья… – Йан сокрушённо покачал головой. – Андрея ждало блестящее будущее. Он начал хорошую карьеру. У него всё получалось, его все любили. Умный, смелый, компанейский, ответственный… Да на самом деле, в кресле командора должен был сейчас сидеть он, а не я. И так и было бы, если б он не искалечился в слоях. После этого всё начало рушится… Будто Андрея проклял кто. Из-за какой-то маленькой безымянной девки с изнанки вся жизнь прахом пошла…

– Отчего же безымянной? – я проглотила слёзы. – Перед первым экзаменом эта девка, как и положено, выбрала себе служебное имя – Апрель.

Йан несколько секунд ошалело смотрел на меня, а потом за голову схватился.

– Ты не знал? Ты не знал, что в той катастрофе с курсантами выжила именно я? Не сообразил, что раз именно твой брат был тем, кто принёс на базу живую девчонку, то это меня он спас тогда? Да быть этого не может, чтобы ты не знал! Что ты за начальник хренов?! Этого не знал, того не знал… Что я сестра Тайлера, тоже не знал…

– Твоего брата я не вербовал. И не было у меня такой задачи – родственников проверять и воссоединять, – хмуро пояснил Йан. – А когда ты на курсах училась, я тогда ещё работал на изнанке. Я просто не вдавался в подробности. Когда я увидел тебя спустя несколько лет, мне было наплевать на твоё прошлое. Я просто видел тебя такой, какой ты стала. И моя жизнь тоже пошла куда-то не туда…

– Да, я такая. Кто со мной поведётся, всё равно, что под проклятье попал. Гатрийских лордов это особо касается, – я подошла к двери. – До свидания, командор Клайар. Позвони мне, если будут новости о Шокере. Я его не брошу просто так, я ему жизнью обязана.

– Кира, подожди…

Я обернулась.

– Я не стану продавать этот дом, – сказал он, глядя мне в глаза. – И никого сюда не поселю. Он будет ждать тебя.

– Да как же тебе не надоест-то, а?

Командор помялся пару секунд, а потом произнёс слова, которые я услышала от него впервые в жизни.

– Прости меня, Кира, – сказал он. – Попробуй когда-нибудь меня простить.

– До свидания, Йан.

Я вышла на улицу.

Командор махнул своему водителю, показывая, куда именно поставить машину, а сам подошёл ко мне.

– Забыл предупредить, чтобы ты оделась, как подобает, – усмехнулся он, разглядывая меня.

– Я догадалась сама, – буркнула я, одёргивая платье.

– Вижу. Умница, – кивнул Йан. – Ну, пойдём.

Я взяла командора за локоть, и мы пошли к входу в департамент безопасности.

Платье! Странное ощущение, когда впервые в жизни надеваешь непривычную одежду. Нет, конечно же, в сопливом детсадовском возрасте я носила летом лёгкие платьишки. Но потом даже в школу всегда ходила в брюках. Учителя не возражали, родителям было всё равно, а мне нравилось. Почему? До сих пор не понимаю. Может быть, чувствовала себя немножко пацаном, брату подражала.

Я соврала Йану. Не сама я догадалась про платье, Скай и Лали помогли. Когда командор позвонил и сообщил о том, на какое время назначено свидание с арестованным, я как-то и не подумала, что всё не так просто. Но Скай твёрдо заявил, что приличная гатрийская девушка, невеста лорда, никогда не пойдёт в присутственное место в вызывающей одежде. А небрежная повседневная одежда с изнанки для такого случая – самая что ни на есть негодная. Модное современное платье тоже не подходит. Нужно что-то традиционное и скромное. Одежда Лали мне не пришлась впору, всё было великовато и длинно. Лали, сознавая всю важность момента, совершила, практически, подвиг духа. Она отправилась со мной в магазин и помогла мне подобрать платье и туфли. Платье было бледно-сиреневым, с большим кружевным воротником-пелериной, длинными рукавами и подолом до щиколоток. Скай был в восторге. Лис тоже промямлил что-то одобрительное. Я же в обновке чувствовала себя несчастной. Всё равно, что на людях без штанов, и вокруг колен что-то всё время норовит обернуться. Туфли тоже сидели на ногах странно, казалось, что их и вовсе нет, будто мягкие тапочки.