— Но как вы здесь оказались и почему? — настойчиво повторил советник.

Пронзительный крик Рыжего прорезал темноту.

— Тэльво!! Тэльво!! — Амбарто бился в руках целителей, едва державших его вдвоем. Если сейчас слетит свежая повязка...

Чувствуя, как из сердца вырывают ещё один кусок, в несколько шагов Руссандол оказался возле брата и прижал его к себе.

— Держись. Просто держись.

— Я его не слышу! Где Тэльво!?

— Лежи! Это приказ.

— Где Тэльво??

— Я найду его. Держись.

Рыжий снова обмяк.

Отпустив его, Руссандол стиснул в себе боль, как в кулаке, и повернулся вновь к бледному Элухилю. Надо как-то ответить — и драться дальше.

Ответы вышли рублеными.

— Мы ждали атаки этой осенью. На себя. Рассылали разведчиков и лёгкие отряды, охотиться на орков. Охотились сами. Отправились по следам крупной банды на юг. А те сошлись с ещё одной, потом ещё и ещё. Стало ясно, что они собираются в войско. Тогда двинулись следом. Хотели понять, какие силы на вас ополчились. И когда поняли...

Он вдохнул медленно, по привычке последних лет ожидая приступа. Нет, дыхание подчинилось спокойно.

— Когда поняли, что уже идут разрушать Сириомбар, я повел отряд против них.

— Мы ничего не видели со стен, — Эгалмот покачал головой. — Пока не попытались разглядеть вас. Это был морок, не иначе.

— Благодарим от имени города, — не слишком доволен был Галдор, когда это сказал.

— Дайте нам участок стены в оборону.

То, что Феанариони не потерпят лишних приказов, объяснять было не надо, полагал Руссандол.

— Два участка опаснее других, — Диор тоже заставил себя говорить о деле. — Ворота и стена близ гавани, где новая башня. Из гавани отплывут все, кто не сражается. Вы согласитесь разделиться? Или встанете вместе?

Руссандол помолчал немного.

— Если Карнистиро согласится, я отправлю его к гавани. Мы с Макалаурэ останемся у ворот. Халлан!

— Бегу, — оруженосец перебросил поводья обоих коней другому верному и исчез в толпе воинов.

Раненых унесли. Верные Феанариони спешились и сгрудились на площади, ожидая решения князей, а воины Гаваней, повинуясь приказам лордов, возвращались на стены. Коней слуги поспешно уводили все туда же, в сторону гавани. Диор теперь говорил с прочими военачальниками тихо и торопливо — в чем бы их ни убеждал, делать это следовало быстро. Из-за стен уже доносились выкрики подступающего орочьего войска. Макалаурэ подошел к здешним и вступил в спор, а Руссандол еще стоял, глядя вслед исчезнувшим носилкам.

Хмурый и бледный Карнистиро возник из толпы, неловко держа правую руку. Из-под наплечника светлела повязка. Они коротко обнялись — и вернулись, наконец, к воеводам.

Переспрашивать Темного не понадобилось. Даже предупреждать не нужно было.

— Раненых унесли на корабли, и нашего брата тоже, — сказал он, обращаясь к Элухилю и лордам разом. — Дайте мне в защиту стену у гавани.

— Князь Карантир… — начал было Эгалмот.

— Гондолиндрим и фалатрим отражали один штурм, а мы — десяток, — перебил его Карнистиро. — Или уж отказывайте прямо, к драугам!

Элухиль положил руки на плечи обоим лордам Гондолина. Переглянулся с ними еще раз.

— Окажите нам честь, князь Карантир, — сказал он. — Примите командование обороной стены над гаванью.

— Но, государь! — воскликнули разом двое иатрим в сером, державшиеся позади. Один из них с ужасом переводил взгляд с Феанариони на Элухиля, едва веря своим ушам.

— Государыня Эльвинг приняла их как союзников, — отрезал Диор. — Я не стану оскорблять их недоверием… больше, чем уже оскорбил. И без их предупреждения нас бы давно резали прямо на стенах!

— Я пришел сюда драться с Врагом, а не угрожать жителям Сириомбара! — У здешних не было причины доверять им, но Руссандол едва сдерживал злость. После проклятой дюжины лет мучений драуговски хотелось обвинить иатрим в трусости.

Теперь уже Макалаурэ положил руки на плечи братьям и предостерегающе сжал.

«Остыньте. Не хватало еще нам сцепиться друг с другом перед боем».

— Я скажу, почему сюда пришел Враг, — начал Макалаурэ, и Карнистиро аж зашипел на него, но тот и бровью не повел. — Он понял, что мы не придем сюда с войском. Вот только мы ждали его на Амон Эреб, а не здесь.

Это было бы мертвое молчание, но орки за стеной орали уже совсем близко и мерзко. С башни слетел юный синда, не разобрать, какого народа, и примчался через площадь к воеводам.

— Государь Элухиль…

— Советник! — огрызнулся Диор.

— Они тащат таран и готовятся стрелять!

— Вы же не могли отказаться от Клятвы!.. — вырвалось у Эгалмота.

Карнистиро улыбнулся так, что испугал бы и волка.

— Мы исполняем ее прямо сейчас, вставая на эти стены! Или ты недоволен?

Гондолинский воевода побледнел.

— Довольно, — велел Диор, и Руссандол вновь увидел в нем дориатского государя. Нелегко, должно быть, пришлось правителю Эарендилю рядом с ним. — Я принял решение. Князь Карантир, бери под командование отряд гондолиндрим, твой участок стены — три пролета от крайней Морской башни. Рядом с ним встанет Эгалмот. Друг мой, объясни князю Карантиру устройство нашей обороны. Князья Маэдрос и Маглор встанут рядом со мной на воротах, их участок начинается с Правой надвратной башни. Лорд Галдор, я прошу тебя принять их как своих военачальников.

К чести Галдора, тот колебался всего мгновение.

— Принимаю. Располагайте мною.

— А все разногласия наших семей мы обсудим после боя, — Диор глядел Руссандолу прямо в глаза, он и глубже старался заглянуть.

— Да. — Руссандол коротко кивнул, пытаясь унять одновременно тоску, злость на отцовскую глупость, на себя… и дурные предчувствия. Протянул Диору левую руку. — Уговор.

Тот пожал ее в ответ тоже левой, непринужденно, словно тренировал равно обе руки. Карнистиро нехотя кивнул. Макалаурэ улыбнулся.

— Так, подробности, — добавил Диор. — Все дома вдоль стены легко сбрасывают крышу и раскатываются на бревна, нужно лишь вытащить замыкающие вставки из пазов. Это знают и могут сделать многие, все тысячники, сотники, оруженосцы всех военачальников и вожди отрядов поддержки. Все причалы в гавани плавучие и легко отделяются от береговых столбов, просто обрубить канаты. Все склады в гавани и дом управителя тоже разбираются, но не на бревна, а на стены. Стена и крыша каждого склада и дома вокруг гавани — это плот. Прикажете вынуть замыкающие — и вместо любой постройки появится несколько плотов. Если не удержим стены — отступаем к гавани, защищаем ее до последнего, чтобы отплыли все женщины с детьми, затем уходим на плотах. Даже без весел течение Сириона унесет любой плот далеко в сторону острова Балар. Голубь к ним отправлен. Не знаю, успеют ли они на помощь, но в море выйдут и подберут всех. Сейчас все небоеспособные уже грузятся на лодки. И еще…

Со стены затрубили рога, предупреждая об опасности.

— Расходимся по местам! — Воскликнул советник. — О прочем спрашивайте Эгалмота и Галдора. Времени не осталось.

Весело оскалившись, Карнистиро развернулся и умчался вдоль стены, созывая своих верных на ходу. Эгалмот поспешил за ним.

*

====== часть 3. 2 ======

*

Когда темнота вдали распахнула багровые крылья, они, наконец, поняли, что идёт к деревянному городу.

На стене затихли мертво, словно у всех перехватило дыхание от ужаса.

Фалатрим и иатрим никогда их не видели, отрешённо думал Руссандол, либо видели слишком давно, в досолнечные годы. Их города штурмовали орки с осадными машинами. Тем более не встречали люди — видевшие погибли в Бессчетных слезах. Гондолинцы, напротив, видели слишком много и совсем недавно, и теперь поражены страхом. Если страх не переломить быстро, они ему поддадутся.

Балрог шел к воротам, грязь полей под его ножищами проминалась и вскипала паром, а слишком узкая дорога оползала под ними, словно песок. Что-то притушило его огонь недавно, и теперь он разгорался вновь, прямо на их глазах, бросая багровые отсветы на светлые башни крепостной стены. Крылья его колыхались, звук шагов громыхал среди молчания. Заткнулись даже орки. Тишина давила.