В 988 году киевский князь Владимир, прозванный в народе «Красное солнышко», крестил киевлян по греческому обряду, т.е. Русь приняла Православную веру от Византийской империи. Отсюда свет христианской веры стал распространяться по всей русской земле: крестился Чернигов, крестился Новгород, крестилась ростовская земля, только вятичи, живя в своих дремучих лесах, оставались приверженцами языческих обрядов.

В начале XII века черниговский епископ Феоктист направил просветительскую миссию в землю вятичей во главе с монахом Киевско-Печерской Лавры Кукшей. Существует предание, что Кукша был сыном вождя вятичей Ходоты, взятого в плен Владимиром Мономахом. Находясь в плену, Кукша принял крещение с именем Иоанн. Он сохранил родовое имя и хорошо был известен среди соплеменников.

Согласно житию преподобного Иоанна Кукши из Киево-Печерского патерика, составленного епископом Владимиро-Суздальским Симоном, нам известно, что он с братией христианскую проповедь начал во Мценске и его окрестностях (Орловская область). Чтобы победить в религиозном споре своих противников – языческих жрецов (волхвов), одной евангельской проповеди было мало, нужны были еще чудеса, которые склонили бы вятичей к крещению. Поэтому проповедь Кукши сопровождалась великими знамениями и чудесами. Из жития преподобного Кукши нам известно: «что он бесов прогнал, и вятичей крестил, и дождь с неба свел, и озеро иссушил, и много других чудес сотворил». Изумленные такой его чудною силою, язычники начали принимать учение святого проповедника и креститься. Его последним и самым великим чудом стало иссушение озера, которое, скорее всего, было каким-то языческим святилищем волхвов. Именно это языческие жрецы и не могли простить Кукше. В 1114 году они поймали Кукшу и его ученика Никона и после разных истязаний предали их мученической смерти через отсечение головы.

В тот самый миг, когда погиб Кукша, его духовный брат и друг Пимен, находясь в Печерском монастыре, духовными очами узрел его смерть и воскликнул: «Брат наш Кукша в сей день против света (т.е. утром) убиен есть». В тот же день вечером скончался и Пимен. Память преподобного священномученика Кукши и Пимена-постника Русская Православная Церковь отмечает 9 сентября (27 августа). Их мощи помещены в ближних (Антониевых) пещерах Лавры. Кукша считается местночтимым святым в Орловской и Тульской епархиях.

Христианская проповедь священномученика пустила глубокие корни в среде вятичей; зерна пали в благодатную почву, многие вятичи приняли крещение, но язычеству среди них еще не был положен конец. По утверждению летописца, большое число местных жителей продолжало сходиться на игрища и пляски бесовские. Окончательная победа христианства произошла лишь в XV веке, когда земли вятичей вошли в состав Московского государства.

Но, даже будучи крещенными, вятичи, как и многие другие славянские племена, сохранили языческие традиции в обыденном сознании и традициях. Даже в XIX веке тульский краевед и исследователь старины И.П. Сахаров, посещая села Тульской губернии, находил много сохранившихся языческих обрядов, например: принесение в жертву белого коня, празднование языческих праздников (Масленица, Купала, Коляда), множество заговоров, чародейств, знахарств и т.д. Все это давало основание многим русским историкам делать выводы о двоеверии русского народа, т.е. о поклонении в высшей духовной сфере идеалам христианства и сохранении в народном быте языческих традиций.

Когда на русской земле наступила эпоха удельной, или феодальной раздробленности, то русские княжества стали образовываться на местах бывших племенных формирований, исключение составила только земля вятичей, территория которой стала местом длительного спора между соседними княжествами.

В XII-XIII вв. спор за землю вятичей вели Киевское, Владимиро-Суздальское и Черниговское княжества. Разделение земли вятичей произошло в ходе феодальной войны середины XII века, между владимирским князем Юрием Долгоруким и его союзником черниговским князем Святославом Ольговичем против киевского князя Изяслава. Победу в этой войне одержали владимирский и черниговский князья, и по договору Юрия Долгорукова со своим союзником черниговским князем северная часть земли вятичей (севернее Оки) отошла к Владимиро-Суздальскому княжеству, а южная часть земли вятичей (южнее Оки) отошла к Черниговскому княжеству. Таким образом, территория Тульского края вошла в состав Черниговского княжества. Позже, когда образовалось Муромско-Рязанское княжество, восточная часть тульской земли отошла к этому княжеству.

Процесс феодальной раздробленности со временем приводил к образованию удельных княжеств. Так в составе Черниговского княжества на тульской земле в середине XII века появились Белевское и Новосильское княжества. Основателем рода новосильских и белевских князей был некий Роман Семенович.

После монголо-татарского нашествия Тульский край стал объектом борьбы между Ордой, Литвой, Рязанью и Москвою. К середине XV века западная часть нашей области с городами Белев и Одоев принадлежали Литве, восточная часть с городами Тула и Венев – Рязани, а северная часть с городами Алексин и Кашира принадлежали Москве.

Лишь к началу XVI века Тульский край окончательно перешел к Москве. Так, при Иване III к Московскому государству отошли западные земли Тульского края – это Белевское и Одоевское удельные княжества. Произошло это в ходе победы русского оружия над литовцами в Русско-литовской войне 1500-1503 гг. По мирному договору 1503 года Верховские княжества, в том числе Белев и Одоев, переходили под державную руку Москвы. Так закончилась столетняя власть Литвы над нашими западными тульскими землями.

С прекращением самостоятельного существования Рязанского княжества в 1521 году к Москве отошли и восточные земли Тульского края, в том числе город Венев. Тулой Москва стала владеть еще раньше, с 1503 года, по наследственной грамоте рязанского князя Феодора Васильевича.

С вхождением земель Тульского края в составе Московского государства началась самостоятельная история тульской земли. Теперь для населения Тульского края открылась возможность более надежной защиты от врага и более успешного развития хозяйства. Большую часть земель еще предстояло освоить, потому что крестьянская запашка была не велика. В XVI веке на территории нашего края стали преобладать дворянские вотчины. Монастырские вотчины в нашем крае были немногочисленны.

В церковном отношении после принятия христианства край вятичей был подчинен управлению епископов черниговских, именовавшихся «Черниговскими и Рязанскими».

В 1261 году митрополитом Кириллом была учреждена Сарайская епархия. С ослаблением ханской власти, в 1460 году, она была перенесена в Москву, на «крутицы», и получила название «Крутицкой». В ведении этой епархии находилась западная часть тульской земли с городами Новосиль, Одоев, Белёв и Чернь. Другая часть тульских городов в течение 415 лет, с 1207 по 1622 гг., управлялась властью архиереев Рязанских. Тула, Венев и другие восточные города, кроме Алексина, оказались в зависимости от Рязанской епархии. Города Алексин, Дедилов, Гремячев, Епифань относились к Коломенской епархии.

В 1777 году было открыто Тульское наместничество, в состав которого вошли Тула, Алексин, Белев, Одоев, Крапивна, Епифань, Чернь, Ефремов, Новосиль, Богородицк, Дедилов, Гремячев.

В 1797 году Тульское наместничество было преобразовано в губернию, а в 1799 году епископская кафедра была перенесена из Коломны в Тулу. Предтечев монастырь был обращен в архиерейский дом, епископов новой кафедры стали именовать Тульскими и Белевскими. Первым Тульским и Белевским епископом был преосвященный Мефодий.