— Реб-бят, это вы? — дрожа от волнения и тихо прошептал себе Вэлиант, заметив, как источник света мгновенно остановился. Сквозь колосья травы он увидел прищуренный глаз, который смотрел прямо на него, в сопровождении шипения вперемешку с рычанием.

И тогда чаша терпения Вэлианта переполнилась — он резко развернулся и побежал, куда глаза глядят. Его лапы вязли в грязи, но он продолжал успешно убегать, как вдруг начал слышать приближающийся топот. По звуку можно было понять, что это было что-то большое, что-то невиданное ранее, ужасное. Оно приближалось всё ближе, но Вэлиант тоже не останавливался — он только начинал набирать скорость, попутно царапаясь о кроны деревьев, края которых не было видно из-за травы. Но сейчас ему было не до царапин. Он ещё минуту продолжал беготню, ловко перепрыгивая через лужи и перебегая от одной живой изгороди до другой, но преследователь не отступал, а только больше приближался. Вэлиант слышал его топот, как его лапы ввязывались в грязь и слышал, как он умело и ловко вырывал их из грязевого заточения. Он даже не знал, что из-за падения был весь незначительно, но покалечен; со спины, лап, ног и с шеи текли маленькие струйки крови.

Это продолжалось, пока он не задел правой лапой целый булыжник — от этого чешуя была разодрана, и рана начала кровоточить. Вэлиант чуть не сделал кувырок и упал спиной прямо в грязь, и всё это сопровождалось болезненным стоном. Его лапа начала очень сильно болеть, и сейчас, лежа в грязи он понимал: теперь он уже не сможет убежать. Топот остановился, и было слышно медленное хлюпанье лап о воду. Сквозь заросли травы было видно приближающийся свет — этот холодный, пурпурный свет, который то тух, то опять начинал светится, пока окончательно не погас. Сквозь траву, просунулся бледноватый кончик морды таинственного охотника — можно было услышать, что он что-то бубнил, но это была явно не цивилизованная речь. Пронюхав всё, кончик морды быстро нырнул назад в траву. Вэлиант уже был обессилен, как вдруг огромный, по сравнению с ним, ящер, словно молния выпрыгнул из травяной рощи и всем своим весом отправился прямо к Вэлианту. Тот не смог издать даже крик и отрубился, под конец увидев только сероватое пузо и нацеленные на него лапы с ужасающими на них когтями, которые стремительно приближались к лежавшему на земле.

========== Часть 3. Опасные знакомства ==========

Вэлиант с трудом смог открыть свои глаза, но темная пелена окутала их и ещё не давала ничего увидеть. А тем временем голова очень сильно болела, словно по ней заехали кирпичом. Он надеялся, что проснется дома и расскажет родителям какой же кошмар приснился ему, и что в реальности он бы никогда так не сделал. Но он уже понял, что находится не дома. Кровать была немного мягче, но меньше, а в самом помещении довольно тепло. Наконец-то пелена начала потихоньку спадать с его глаз, и он начал осматривать помещение. И дрожь от страха окончательно захватила его, но Вэлиант всё равно продолжал держать себя в руках и не паниковать. Он даже не подозревал, где находится и как попал сюда. Одновременно, его до костей пробирала радость, что он остался жив. Но кто его спас? Может странный хищник сам остановился и решил не тратить время на такую хилую жертву. А может худшее ждет только впереди. Страх неизвестности — вот чего Вэлиант сейчас боялся больше всего. Пелена в глазах окончательно развеялась и он наконец-то смог полноценно осмотреть помещение. Оно было выполнено в красно-черных тонах, а в самой комнате, кроме кровати и тумбочки с настольной лампой, ничего не было. Вэлиант наконец-то решил уже подняться, но почувствовал как ноет его поврежденная лапа, которой во время погони он влетел в камень. Опустив взгляд на неё, он заметил, что лапа была перебинтована и с наложенной шиной. Также все царапины и мелкие раны на теле, которые он получил во время падения и побега, были или перебинтованы, или залеплены пластырями. Хоть нога и болела, Вэлиант без особого труда смог подняться, упираясь лапой о тумбочку. Внезапно бросив на неё взгляд, он увидел пару костылей. После этого он немного подумал и предположил, что скорее всего его действительно спасли, и поэтому пора бы взять и выйти из комнаты, найти своего спасителя или спасителей, ведь не стали бы его лечить и держать, хоть в тесном, но уютном помещении, ради пыток. Взяв костыли, он, почти незаметно, словно наигранно хромая на поврежденную ногу, пошел к двери. Как оказалось, она была приоткрыта и, подойдя к ней вплотную, через проем парень увидел коридор. Тот был выполнен в таком же самом черно-красном стиле, а на полу лежала красная ковровая дорожка, которая шла по всему коридору. Также он слышал, что в коридоре разговаривают как минимум двое ящеров. Немного прислушавшись, Вэлиант смог услышать часть их диалога.

— …мы сделали это вовремя, ещё чуть-чуть и, наверное, от него ничего бы и не осталось.

— А я говорю о том, что он облагоразумился в последний момент и решился не нарушать данное обещание, да и, возможно, он боялся драки с боссом. Кстати, этот-то ещё не проснулся?

— Не, только что смотрел: спал как убитый.

— Ещё чуть-чуть и он был бы и вправду таким.

— Ладно, зайдем через час-полтора и уже разбудим его. Посмотрим, что нам скажут с ним делать.

— Я ещё надеюсь на премию, ибо тащить его было не очень-то и легко, особенно по этим треклятым топям.

— Надейся, надейся. Но было бы и вправду неплохо. Ладно, пошли в столовую, перекусим.

— Согласен.

Вэлиант услышал удаляющиеся шаги и, когда настала полная тишина, выглянул в коридор. Осмотревшись и поняв, что никого здесь теперь точно нет, он в полный рост вышел из комнаты. Обдумав куда ему идти, он решил пойти направо, в противоположную сторону от его возможных спасителей, ведь страх ещё оставался. Медленно хромая по коридору, он шел навстречу неизвестному. В самом коридоре было пусто, несмотря на большое количество дверей, на которых виднелись номерки, словно он попал в отель. Скорее всего, это был жилой комплекс, и все либо спали, либо были на работе, или здесь даже никого нет… Сделав почти полукруг, он заметил возможный выход отсюда. Почти встав перед дверью, Вэлиант уже тянул лапу к ручке, чтобы открыть её, но вдруг услышал крик у себя за спиной:

— Стой, не двигайся!

Вэлиант от испуга поднял лапы, таким образом уронив костыли. Он медленно повернулся в сторону кричащего и встретился с ним лицом к лицу. Это был обычный, ничем не выделяющийся троодон: немного оперения на шее, которое формировало что-то на подобие капюшона, как у кобры, немного длинного на голове, которое формировало подобие челки уложенной налево, и длинная заостренная пасть вместе со злобным взглядом, который быстро изменился на нейтральный. Хотя правый его глаз немного дергался, в нем ещё горела искра злобы, и задранный вверх хвост с откушенным кончиком это тоже подтверждал. По высоте он был Вэлианту по шею, и если тот пригнется, то дейноних достанет макушку троодона своим подбородком. Вдруг к нему подбежал его странноватый напарник — такого динозавра Вэлиант видел впервые. Он был по строению тела идентичный своему сослуживцу, но черная чешуя, красное пузо и маленькая сгорбленность вместе с очень большими глазами выразительно отличали его от своего товарища. Темные волоски усеивали подбородок и шли от шеи до самого кончика хвоста. Также морда была более плоской, с выпирающими кривыми зубами. И был он немного ниже своего сослуживца. Он первым прервал молчанку, говоря шепелявым голосом:

— Ты, пха, наконец-то проснулся. Мы, правда, могли, но не будили тебя. Видать, тебе в уборную приспичило, а если уже хотел туда заходить… Опусти руки уже, тебе боятся нечего, и возьми свои палки.

— Это костыли, Слик. И я уже не первый раз говорил, чтобы надежнее табличку к двери прибивать, ибо её опять кто-то умыкнул. И, повторюсь, а то забудешь: это не палки, а костыли, дубина.