— Да потому, что ты выйдешь за меня. А узурпировать любимый стульчик нашего невидимки я не собираюсь.
— Это предложение? — удивилась я.
— Ну-у… По традиции предложение надо делать в магически активном месте в присутствии пары свидетелей. Вот это место вполне подойдет.
Я сделала очередной шаг, и тьма рассеялась, будто кто-то включил лампочку. Моему взору предстал огромный каменный зал, весь утыканный кристаликами, излучающими мягкий синий свет. Эти кристалики даже в воздухе висели.
Прямо по дну пещеры тянулся узкий ручей и переливался в исходящем отовсюду свете. Из-под высокого потолка, усеянного тоненькими игольчатыми скалами, на меня что-то смотрело десятками изумрудных глаз. Слышался тихий шелест и звук, похожий на мурлыканье кошки
— Что это? — с опаской спросила я.
— Летучие коты. Не беспокойся, для они не опасны.
— Летучие…. Коты?
— Ага, — кивнул Дерек. — Чем тебе не свидетели? Их тут точно больше, чем пара.
Он припал передо мной на одно колено, я аж удивилась.
— Ты выйдешь за меня?
— Да! — ответ подсказало сердце, хоть разум все еще сомневался. — С одним условием! Жить мы будем в моем мире.
— Невидимка, узнав, что я увел его королеву, все равно спокойной жизни не даст. Так что придется мне жить в пыльном городе и скрывать ото всех магию. Что-нибудь придумаем, — он усмехнулся, тут же схватил его и повалил прямиком в воду.
— Ай! Придурок!
Вода не была холодной, но купаться я желанием не горела.
— Это традиция! Купание невесты!
— Не ври!
— С сегодняшнего дня традиция.
Над головой что-то захлопало, подняла взгляд и увидела кота с изумрудными глазами, блестящей шерстью и крыльями, пролетевшего прямо дад моей головой. Но насмотреться на него мне было не суждено. Дерек впился в меня поцелуем, его язык принялся шалить в моем рту, а руки в то же время лишали меня платья.
— Знаешь, как наверняка сделать так, чтобы невидимка отцепился? — шепнул на ухо Дерек.
— Как? — с надеждой спросила я.
— Одно из испытаний — тест на девственность. Если провалить его — королевой тебе не быть. Такая традиция.
— Тогда…
Обняла его и поцеловала…
— Правда, если ты и вправду должна сесть на трон с невидимкой, то нам что-то помешает.
В голове промелькнули попытки завести отношения. И вправду, когда была возможность — что-то всегда случалось. Даже полная нелепица, шанс случиться которой один из миллиона — в квартиру с обыском ворвалась полиция, а потом оказалось, что номерок на двери квартиры перевернулся и вместо девятки появилась шестерка…
Надеюсь, в этот раз ничего не помешает.
Одежды на мне уже не было, но плевать, даже если придется возвращаться голышом. Дерек мягко ласкал мою грудь сперва пальцами, а затем языком, одновременно массируя мне спину. Как он это делал — я малейшего представления не имела — его руки были на виду.
Магия!
Господи, и после этого он вернется в свою пустыню? Нет! Нужно сделать так. Чтобы он остался. Или самой попасть туда. Ладно, будет время об этом подумать. А сейчас…
А сейчас, когда все подходило к тому самому моменту, где-то неподалеку послышались шаги.
Черт! Зараза! Ну неужели опять?
26
Секунда и в пещеру вбежал паренек. Тот самый, с которым мы встречались в замке. Риан, так кажется. Я закрыла от него свою наготу, но спустя секунду увидела, что одета.
— Иллюзия исчезнет через час-полтора, — шепнул Дерек.
— Ты тут? — мальчишка удивленно посмотрел на меня. — Там тебя все ищут! Надо сказать им…
— Постой! — я остановила Риана. — Давай ты не скажешь никому, что меня видел. Договорились?
— Ну… Я подумаю, — ответил он, — почесав затылок. — Если скажешь тетенькам на кухне, чтобы давали мне сладости.
— Хорошо, хорошо, скажу, — ответила я. — Только молчи!
Предприимчивый малыш.
— Ура-а-а! — воскликнул он. — Тогда посижу тут, с тобой. А то как выйду, они меня начнут расспрашивать, не видел ли я тебя. Однажды украл конфеты из буфета. Когда спросили, ответил, что не я, но они все равно поняли.
И то правда. Дети врать не умеют, и если спросят…
Эхх, придется отложить нашу диверсию королевского отбора. Или же я и в самом деле должна стать женой капризного невидимки, и тут ничего не изменить. Бред, конечно. Никто свыше не пишет историю, а мы не запрограммированные роботы. Каждый сам может выбрать свою судьбу.
Вот только тут есть магия…
— Слушай, — окликнула я Дерека, который с расстроенным видом сидел на берегу подземного ручья и плескал рукой в воде. — А маги могут сделать так, чтобы все шло по какому-то сценарию? Написать судьбу если не для каждого, то для большинства?
Он покачал головой.
— Не получится. Слишком много переменных. Кто-то нашел кошель с деньгами, а кто-то упал и сломал ногу, и вся написанная судьба псу под хвост. Не только его, а и многих, кто с ним связан. Да и как проделать подобное — понятия не имею. Пролезть ко всем в головы, что ли?
— А откуда мойра берет свои пророчества?
— Понятия не имею. У неё другая магия. Её не преподают в школах, и неизвестно, можно ли вообще такому научиться. По сути она плетет полотно судьбы. Прочитать его может кто угодно, если знать как, но откуда ей известно как плести — понятия не имею.
— Я знаю! — внезапно выкрикнул Риан.
— Что знаешь?
— Откуда мойре все известно. Однажды я забрался в её комнату. Искал сладости, что от меня спрятали. И тут она пришла. Я спрятался в шкаф. А она набрала в ванную воды, забралась туда, совсем голая, и начала с кем-то разговаривать.
— С кем она говорила? — спросил Дерек.
— Это не знаю. Но кто-то из воды ей отвечал. Голос был как у старого деда. Он кряхтел и постоянно кашлял.
— И что они говорили? — спросила я.
— Что-то о каком-то восстании. И о королеве. И еще о чем-то, не помню уже. Да и из шкафа плохо слышно.
Как тогда, когда мы видели её на берегу. Черт подери, не судьба это никакая. Кто-то откуда-то говорит то, что выгодно ему, а мойра это транслирует и выдает за пророчество! Это может быть кто угодно — от правителя соседнего государства, желающего напасть, до заведшегося во дворце шутника!
— Надо бы узнать, с кем она беседует, — Дерек все еще злился из-за оборванного в самом начале эротического приключения.
— И как это сделать?
— Записать её разговор, — ответил он. — Есть кристальные зеркала, это что-то наподобие камеры в твоем мире. Проблема в том, что его придется украсть.
— Украсть? — искривилась я.
— Так просто, без подписи верховного мага, главы стражи или невидимой задницы его не дадут. А подпись подделать невозможно. Так что придется красть.
— И откуда же?
— Из кабинета Эрегора, — ответил Дерек, а я посмотрела на сидящего на камне и внимательно слушающего наши планы Риана. А еще на себя. Хоть на мне и было иллюзорное платье, но все равно ощущала себя голой, постоянно хотелось чем-нибудь прикрыться.
— Ты, надеюсь, никому не скажешь, что мы тут обсуждаем? — хотела подойти к пареньку, но ощущение обнаженности будто сковало.
— Он тебе поможет, — ответил Дерек, чем вызвал у меня недоумение. — Правда, Риан? Хочешь настоящее приключение?
— Конечно! — вскочил тот. — Ура! Идем грабить!
— Взять артефакт не так и просто, продолжил Дерек. — Они защищены. Но защита не действует на детей. Такой уж у неё изъян.
— А если все же сработает, то что?
— Не сработает. Уж тут поверь. Но если ты заберешься в хранилище — уснешь, а на лбу у тебя появится метка. Потом прибегут стражники и заберут в темницу.
— Ты хочешь рисковать Рианом? — удивилась я.
— На него это не сработает, — заверял Дерек. — А если что — он сможет сказать, что просто не туда пошел. Я сам в его возрасте подобное провернул и попался. Кто-то из магов неожиданно вошел в комнату. Провели разъяснительную беседу и отпустили.
— Хочу, хочу, хочу, — подпрыгивал мальчик.
Ладно. И в самом деле он может сказать, что просто забрел не туда. А если что — объясню, что это я его попросила. Может, тогда перестанут делать из меня королеву?
