Ниже по течению женщины полоскали белье и окончив свое бессмысленное занятие он двинулся в их направлении.

По дороге, Саблин заметил, что несколько кустов у берега, стоят привлекая внимание голыми прутьями веток. Он внимательно присмотрелся. Похоже, это было делом человеческих рук. Следов слюны, которую оставляют животные на прутьях, он не обнаружил. Не было и надкусанных листьев. Густая поросль веток была тщательно выщипана, почти до самого верха, примерно на два метра, что равнялось примерно высоте поднятой руки взрослого человека.

«Кто и зачем это сделал?», – задал он сам себе вопрос.

Подойдя вплотную к прачкам, Юрий поздоровался.

– И тебе сто лет жизни, – услышал в ответ.

– Лучше красивую жену, да чтоб кошелек никогда не пустел, – отшутился он.

Одна из женщин разогнулась и внимательно посмотрела на него.

– Новенький что ли?

– А как догадалась красавица?

– Да чистенький уж больно. Еще и жену ему подавай. Где же на вас на всех напасешься?

– Что так? Не уж-то невесты перевелись или я лицом не вышел.

– Были невесты, да настоящие мужики нынче видимо перевелись, больше за бабий подол держатся.

Женщина заплакала.

Ближние соседки бросили свои дела и, обняв ее, стали успокаивать. Еще одна подошла к Барсу.

– У нее пираты дочь увезли, – пояснила она. – Девчонке и семнадцати не было. Теперь всю жизнь маяться, да ждать будет. Что сам хотел то. Почему без дела гуляешь?

– Не определилось еще начальство, что со мной делать, вот пока и свободен. Если чем помочь могу, только скажите.

– Иди уж помощничек, сами управимся.

– А скажи красавица, почему на тех кустах все листья общипаны?

– Кусты те мы Гледис зовем. Лист у куста очень горький. Мы его собираем, сушим, в порошок растираем и используем вместо перца. В суп его и в кашу. С солью у нас туговато. Если рвать надумаешь, то держи руки сухими, а потом тщательно вымой. Жгучий страсть. Попадет на мокрую кожу, весь в волдырях будешь.

– Спасибо за науку. Извинения прошу, не знал о ее горе.

Женщина махнула рукой и отошла к товаркам.

Барс двинулся дальше, жонглируя четырьмя голышами, поднятыми у реки.

В пять часов он сходил на ужин, а потом вновь вернулся к кустам со странным женским именем и поднял у корней, из травы несколько засохших листочков. Осторожно чтобы не сломать, положил находку в левый карман куртки. Вернувшись в свою палатку, лег на спальник и мгновенно уснул.

Он приказал себе проснуться в семь, так как не хотел затягивать с началом представления, которое ожидалось и не могло пройти без его участия.

Проснувшись, умылся, пригладил волосы. Проверил наличие в нагрудном кармане, волшебных талонов, дающих право на пиво, и направился в сторону центральной улицы, поигрывая четырьмя голышами.

Когда он вошел в помещение кабачка гомон за столиками несколько стих и пока Барс двигался к барной стойке, посетители провожали его молчаливыми взглядами.

Конечно, это можно было расценить как признание его заслуг в утреннем побоище с квирами, но он был уверен, что это не так.

Наверняка, большая часть присутствующих, знала о предстоящем представлении, а кое-кто изъявил желание в нем поучаствовать. Появление главного действующего лица давало возможность не затягивать с его началом.

Барс успел передать бармену талон и получить две кружки пива, когда сосед слева довольно сильно толкнул его в плечо. Бывший диверсант не отреагировал, на грубость. Незаметно раскрошив несколько листьев Гледис в кармане куртки, высыпал по одной щепотке в каждую из своих кружек.

– Кажется, рядом со мной сидит сегодняшний герой дня, – прозвучало слева, и тяжелая рука легла ему на плечо.

Барс чуть-чуть повернул голову. На соседнем табурете сидел огромный мужчина, заросший густой бородой. Его рука размерами с хорошую лопату, надежно припечатала диверсанта к табурету.

– Дайте мне хорошенько рассмотреть этого специалиста по хвостам. Он кажется еще не распределен на работы. Напишу ему рекомендацию, чтобы его взяли на ферму, там хвостов много, вот пусть ими и занимается, – с этими словами он развернул Юрия к себе лицом.

– Вы мне мешаете отдыхать любезнейший, – вежливо ответил Саблин. – Если у вас есть ко мне вопросы, может, обсудим их завтра и в другом месте?

Мужчина громко расхохотался и победно оглядел зал.

– Я обсуждаю свои вопросы тогда, где и с кем хочу, – ответил он. – И ты сын осла и черепахи ответишь на них сейчас.

– Зал взорвался громким хохотом.

– Тупым, я не объясняю дважды, – проговорил Юрий.

В ответ ему в лицо полетел огромный кулак размером с голову человека, но левая рука диверсанта была быстрее. Ее палец ударил в нервный узел, расположенный под мышкой у громилы. Бородач рухнул со стула и стал корчиться на полу от непереносимой боли. Нанесенного удара никто не заметил и так весело начавшийся праздник неожиданно для всех закончился.

Зал умолк. Летевшие из глубины оскорбительные шутки мгновенно прекратились.

Победитель, как ни в чем не бывало, отвернулся к стойке и взял в руки кружку пива, но выпить ему опять не дали.

– Что ты сделал с моим другом, поганый хвост квира, прогремел за спиной диверсанта могучий бас.

– Это научит его быть вежливым, – повернувшись с кружкой в руке на голос и не мало не смущаясь, ответил Юрий.

В двух метрах от него стояло четверо мужчин. Ростом и весом, каждый почти вдвое превосходил Саблина, своими габаритами.

– Остыньте ребята.

Неуловимым движением он выплеснул веером содержимое кружки в разгневанные лица появившихся друзей потерпевшего.

Дикий вой огласил небольшой зал кабачка. Четверка защитников каталась по полу, прижимая руки к своим лицам.

«Похоже, разговоры закончились», – подумал диверсант, перехватывая летевший в него табурет и отправляя его обратно в толпу. Следующий табурет, он ловить не стал, а легким ударом слегка изменил траекторию его полета, отправив тяжелый предмет на левый фланг.

Толпа накатила разом.

Юрий сделал прыжок и оказался стоящим на барной стойке. Нанеся пяткой удар назад и попав ею в голову бармена, пытавшегося ударить его по ногам палкой, диверсант прыгнул в зал. Пролетев над головами беснующейся толпы, он кончиками пальцев оттолкнулся от поддерживающей потолок балки. Послушное тело исполнило сальто и приземлилось в пустующей части зала, за спиной толпы. Теперь у него было место для маневра, и диверсант перешел к бесконтактному бою.

Набегающие с разных сторон мужчины пролетали мимо, то, ударяясь головами в опорные столбы зала, поддерживающие потолок, то о тяжелые грубые столы, то путались в своих ногах и их топтали наступающие следом. Изредка Саблин, непрерывно перемещаясь, выдергивал из толпы, то одного, то другого нападавшего и использовал его, в качестве щита. Получив несколько увесистых ударов, живой щит терял сознание, тяжелел в руках, и тогда приходилось выбирать другой. Удары он наносил только по болевым точкам, в пол силы, боясь убить или покалечить, кого ни будь из нападавших.

«А вот это уже серьезно. Так мы не договаривались», – подумал он, когда увидел, что трое колонистов устроились на стойке бара и целятся в него из пистолетов. Рука нырнула в карман и три камня голыша, пролетев метров десять, врезались в головы нарушителей правил кабацкой драки. Стойка мгновенно очистилась. Нарушители порядка, как сбитые кегли рухнули вниз.

«Пора заканчивать», – решил диверсант, – и так уже в этой толпе многих помяли.

Круговым движением обеих рук он сбил четверых ближних к нему нападавших и разрывая дистанцию отпрыгнул назад, почти к самой входной двери. Толпа угрюмо двигалась на него.

Набрав в грудь побольше воздуха, и демонстративно заложив руки за спину, Саблин свистнул. Это не было коротким разбойничьим свистом, сигналом к нападению или к отходу. Звук был долгим и пронизывающим, будто оперный тенор взял верхнее «ля» и никак не может остановиться, а пораженные длительности звучания зрители уже с нетерпением ждут его окончания. Это был боевой свист аборигенов с Ундары, где побывали в ходе одной из операций Росомахи. Электролампочки в зале стали лопаться одна за другой. Зазвенели и брызнули осколками стекла бутылки на витрине за барной стойкой. Несколько человек пытались закрыть руками уши. Вся толпа присела. Когда же издаваемый звук стих, на ногах в зале не осталось ни одного человека.