− Могут, − смиренно согласился Уничка. Гея встала из цветка и руками обняла небо, впитывая из него блистающую синеву.
Раздался рев труб, возможно, страшного суда. Мир осыпался картонками пазла на шахматный столик и Уничка, качнувшись, оказался на кресле из резной фигуры ладьи.
− Послушай, Уничка, у меня к тебе дело! – Рэй Орбит тряс того за руку и пытался уловить совмещение измерений в зрачках с поволокой.
Уничка вынырнул в действительность. Закат окончился теплой земной ночью. Вдохнув полной грудью, торговец ответил:
− Слушаю…
История третья
(о том, как Рэй Орбит и приват-полет 3-го разряда Уничка становятся друзьями. Появляется робот Кикс)
«По бахроме космических водорослей на иллюминаторе, не определить дорогу к дому»
(Приват-полет сенсор 3-го разряда Уничка)
− Как называется твоя посудина? – спросил Рэй, роясь в служебном информаторе.
− Эндемик18, − ответил Уничка.
− Понимаешь, слишком крепко я тут увяз, − Орбит с сожалением вздохнул и спрятал информатор в карман. Было ровно 22:00.
− Даже если сейчас займусь, освобожусь не раньше двадцатого числа, а дело серьезное, − продолжил он. – По официальным каналам нельзя, не ровен час, паника поднимется. Да и рано это пока человечеству знать. Был бы я свободным капитаном…
− А вы, простите, капитан? – Осведомился Уничка.
Рэй Орбит, будто очнувшись, с интересом посмотрел на торговца.
− Ах, да… − поставил недопитый бокал на стол, поднялся и церемонно представился, − Прошу любить и жаловать! Дельта-капитан Рэй Орбит. Участник трех военных компаний в радиальных войнах при Бетельгейзе. Участник военного сопротивления на Азеллус Прима, бессрочный председатель «Общества Трех»
Уничка присвистнул. Он вспомнил, где видел этого человека раньше. Академия. Полный курс освоения. У профессора Орлова. Как же, как же…
− Думаю, мне не стоит представляться? – в ответ произнес он. − О сопротивлении при Азеллус Прима знает каждый курсант первогодок. Про Бетельгейзе, тоже понятно, но что такое «Общество трех»?
− Уже двух, − уронил Орбит, усаживаясь поудобнее в утробу шахматного коня.
− Боюсь спрашивать дальше, − Уничка почему-то подумал, что службист врет.
А потом Уничка вдруг подумал, что перед ним сумасшедший. После сегодняшней дуэли в СГБ все могло быть. А если он сейчас расплачется и скажет «…и вот, я остался один!»? Да еще наведет на бедного Уничку своего «лежебоку» и изрешетит того длинной очередью. Не хотелось бы. Но Рэй Орбит всего лишь заказал следующий напиток. Это был вакуумный криль19. Уничка поморщился. Он не любил, когда напиток таращится на тебя по мере потребления.
− Через профессора Орлова, − начал Орбит, − сразу после окончания Академии, на своем первом самостоятельном расследовании я вышел на малоизвестную, но примечательную личность. Его звали Беннестер. Это был ученый старой школы. Лучший друг доктора Верховицера. Еще та парочка! Шалили, не чета нашим. Если помнишь… − Рэй осекся, затем предложил, − слушай, давай на «ты». А то рабочее время у меня закончилось, а по дуэли у нас ничья. Так что дела против тебя я возбуждать уже не стану. Принципы!
− Я не против, − откликнулся Уничка, заказывая себе мясо белого кечуанского мамонта*.
− Если помнишь, − продолжил Рэй, − Они первые вытряхнули наружу все содержимое черной дыры в квадрате 7896/17 по первичной классификации и доказали научному сообществу ее действительную обитаемость. Правда потом второму космофлоту пришлось полгода отлавливать всю жить и нежить, которая расползлась по округе. Отдельные представители каким-то образом даже статус вынужденных переселенцев получили, и до сих пор обитают в резервациях с критическим содержанием обогащенного антивещества. Так вот. Дело тогда касалось теории Антибога20. Бесконечно зацикленной одухотворенной субстанции в пределах одной первочастицы.
− Так, стоп! – Уничка залпом допил бокал и нейтрализовал реалистичность видений кусочком деликатесного мамонта.
− Я не ученый, Рэй! Я обычный торговец! Я ничего не понимаю! Какой еще Антибог! Ради Бога, пожалей мои закипающие мозги!
− Хорошо! Не суть! – Рэй наклонился к Уничке и вполголоса проговорил, − Беннестер, профессор Орлов и я, это и есть «Общество трех». Профессор Орлов окончательно ушел в астрал, а вчера я узнал, что Беннестер пропал в Рое астероидов. Был и пропал. На всех радарах разом. В созвездии Плакучей Ивы. Даже привета не оставил.
− Ну и что? – торговец не знал, как реагировать, но чувствовал, что Рэй говорит серьезно.
− А то, что Орлов в астрале, Беннестер пропал, а Антибог существует!
− Подожди, если я правильно понимаю? Антибог, творящий Вселенную внутрь своей первочастицы?
− Ну как-то, если очень примитивно… − ответил Рэй.
− Ну и пусть себе творит! Кто же ему запретит? – Уничка с удовольствием возил в соусе по тарелке очередной кусочек инопланетного лакомства.
− До недавних пор это делали мы…
Уничка не донес кусок до рта.
− Теория Антибога говорит о том, что созидательное движение внутрь, порождает эхо. Так сказать, вибрационные волны наружу. Перед тем, как Орлов ушел в астрал, он сказал мне: «Рэй! Береги человечество! Вселенная начинает перетворяться!» так и сказал «Перетворяться» и исчез. Весь в сиянии!
− Чего ты боишься, Рэй? – Уничка, наконец, оседлал волну некоторой философской безысходности, в которой следовало продолжать разговор.
− Понимаешь, приват-полет, когда из черной дыры Верховицер и Беннестер вытряхнули все барахло, была там одна спекшаяся «перетворенная» галактика! Я, помню, тогда ее стал называть «переваренная». Жуткое зрелище. Не в понятиях добра и зла, но мы с Беннестером с той поры создали систему гашения наиболее активных вибрационных эхо-волн. И вот Беннестер пропал. Как раз перед отправкой мне материалов и отчетов по работе этой самой системы. Плюс еще законсервированный кусок пространства, в котором профессор Орлов пересек границы вечности. Но, это так, о другом.
Уничка подумал, что еще несколько часов назад у него был четкий план, у него были перспективы и, главное, абсолютная осмысленность бытия. Теперь он сомневался даже в существовании собственного носа, что, впрочем, было естественным. Он скосил глаза на кончик органа обоняния. Тот был длинным, как змея и извивался, как флаг на ветру.
− Итак, дружище Рэй, − Уничка икнул и испустил носом радужный пузырь. Был такой побочный эффект от Герасианского пива, − я готов помочь! Тем более, что человечество в опасности! Но у меня будет к тебе просьба. Мне нужен день, перекинуть груз на попутный транспортник. И мне нужно разрешение на роботов системы гуль-сигма. Оно у меня почти в кармане, но учитывая обстоятельства… Один не полечу.
− Не вопрос, − Рэй добродушно улыбнулся и подмигнул торговцу.
Пока Уничка доедал мамонта, Рэй достал свой информатор и провел пару коротких разговоров. Чтобы не отвлекать службиста, он встал, тронул Орбита за плечо, давая понять, что отлучается ненадолго, и пошел искать уборную.
Подойдя к стойке приема посетителей, Уничка через прозрачные панорамные двери увидел стремительно приближающуюся точку. Она парила в метре над землей и шла какими-то непредсказуемыми зигзагами. Через несколько секунд торговец с интересом наблюдал, как перед входом тормознул обшарпанный грузовик. Плохо читаемая надпись из облупившейся краски гласила «Гуль-Сигма. Вторая жизнь Первых». Борт с грохотом откинулся и два расторопных робота, каждый был собран из трех или даже четырех модификаций, толкаясь и клацая сочленениями, стали выгружать приличных размеров ящик.
«Никак замену боевому соратнику Рэя привезли…», подумал Уничка и пошел по своему делу.
Минут через пять, возвращаясь, он увидел, как пара работяг из грузовика о чем-то бодро общаются со Швейцаром. Только он собирался вернуться к столику, как услышал в их разговоре свою фамилию. А вот это уже было интересным. Развернувшись на каблуках, Уничка подошел к беседующим.
