Горьким опытом научена, что сразу открывать дверь чревато последствиями. Вдруг Рэйнер затаился и ждёт, когда я выберусь из убежища?

Сто! Снова прижалась ухом к щели и затаила дыхание. Ни звука не слышно. Ещё раз досчитала до ста. Да-да, тот самый горький опыт подсказал, что даже спустя несколько минут дверь открывать не стоит. Виконт терпелив.

Даже спустя ещё пару минут тишина безмолвствовала. И тогда я решилась. Осторожно провернула ключ в замке. Приоткрыла дверь. Убедилась, что за ней никого не было. Вообще в комнате никого не было. И только тогда смело вышла из ванной.

Портал раскрылся внезапно за порогом. Я тут же присела, предполагая, что меня попытаются в первую очередь схватить. Как же я ошиблась!

Когда я открыла глаза, то всё ещё находилась в своей каюте на том же самом месте. Сюртук на мне отсутствовал, во внутреннем кармане которого были два маленьких флакончика из небьющегося стекла с еровкой.

К такому я не была готова. Ничего! Запомню и в следующий раз уже не попадусь на этот трюк. Стоило признать изобретательность Нессельфольде. Однако признание никак не повлияло на поднятие настроения. В расстроенных чувствах из-за того, что меня удалось провести, уселась на кровать, скинув предварительно сапоги, и подобрала ноги.

Через минуту в центре комнаты возник новый портал. Его кольца разошлись и исчезли. На пол упал мой сюртук. Нехотя встала и подобрала одежду, чтобы кинуть её на постель, куда и сама плюхнулась.

Входная дверь внезапно распахнулась. Я испугалась и схватила первое попавшееся под руку – сапог, и кинула его в нежданного визитёра, вошедшего в каюту без разрешения.

Рэйнер не пригнулся. Обувь, встретив препятствие и, зависнув на миг, с глухим стуком упала на пол. След от каблука, который встретился со лбом мага, отчётливо проступил на коже. Я уже приготовилась к очередной отповеди, как прозвучало:

– Метко, – как-то совсем уж нетипично для него, добродушно заметил виконт. – Сам ведь учил.

Похвала из уст любимого смутила меня, и я почувствовала, как кровь прилила к лицу. За спиной выросли крылья. Мысли улетели в даль. Воображение тут же подсунуло картинку: Рэй стремительно подходит ко мне, поднимает с кровати, прижимает к себе, и наши губы сливаются в долгом и страстном поцелуе.

И тут же избирательная память – она запоминала только хорошее, а плохое вычёркивала, – воскресила эпизод из подросткового возраста, когда Рэйнер действительно учил меня метать ножи. У меня не получалось. На этом воспоминании щёчки загорелись сильнее. Хорошо, я специально делала так, будто не понимала, и ни один нож не достиг мишени. Виконту пришлось встать позади меня, прижаться грудью к моей спине и обхватить своими руками мои, чтобы показать правильные движения кисти при броске.

Признаться, я совсем не слушала его объяснений, а наслаждалась нашей близостью. Правда, когда Нессельфольде заметил моё радостное настроение, его ухудшилось. После никаких прикосновений не было. Он касался меня только тогда, когда надо было защитить или быстро от меня избавиться.

– Асия!

Громкий окрик по имени заставил вздрогнуть и вынырнуть из приятных воспоминаний. Видимо, я слишком долго витала в облаках, и потому долго не реагировала на слова Рэйя, демонстрировавшего раздражение.

– На ужин, – коротко приказал он и хлопнул дверью.

Вот обязательно сразу же сердиться? Почему нельзя с лаской и нежностью позвать? Все они такие, эти чёрные маги.

Пришлось привести себя в порядок и спуститься в столовую. Виконт уже сидел за столом в одиночестве и поедал свою порцию. Напротив него стоял второй поднос. Тяжело вздохнув, я поплелась к Рэйнеру и тихонько скользнула на скамью. Тот даже взгляд не поднял и вообще никак не отреагировал на мой приход.

Я внимательно оглядела его лоб на наличие синяка. Ничего! Как будто сапог не встречался на пути. Нарушить молчание за столом не решалась. Слышала от дам во дворце, что, когда мужчина ест, его нельзя отрывать от этого процесса, иначе быть беде, поэтому и не беспокоила занятого ужином Нессельфольде. Сама же больше ковырялась в тарелке, чем ела, хотя

Тень упала на стол. Я вскинула голову и обрадовалась. Рафика с военной выправкой встала рядом. Она светилась как корона королевы.

– Прошу прощения, ваше сиятельство, – подруга поклонилась виконту, – ваше высочество, – теперь и мне.

Р-р, покусаю! Вот зачем? Хотя понятно зачем: когда мы наедине, она опускала формальности по моей просьбе, но сейчас тут был и Рэйнер. Субординацию соблюдала.

– Благодарю за снятый выговор! И за исцеление, – воздушница ещё раз поклонилась и замерла, выпрямившись.

– Всё? – Не отрываясь от еды, уточнил виконт.

– Так точно, ваше сиятельство, – отрапортовала подруга.

– Свободны, – безэмоционально ответил тот.

Рафика отдала честь и отправилась за ужином. Я проводила её взглядом, а потом опёрлась на стол и придвинулась поближе к любимому, чтобы прошептать:

– Спасибо!

– Вы уже закончили? – Нессельфольде взглядом указал на мою полную тарелку, по которой я размазала ужин.

Вместо ответа покачала головой.

– Тогда доедайте и отбой. Завтра предстоит ранний подъём, – в кои-то веки снизошли до объяснений мне.

Радуясь за подругу, я принялась за еду, благо аппетит появился, время от времени кидая сияющий взор на Рэйя, игнорировавшего его полностью. Но меня это нисколько не обижало. Поговаривали, что чёрные маги бесчувственны. Слухи всё это! Сегодня я получила доказательства обратного. Может, он сделал это ради меня, или из-за правил, где только вышестоящие чины в праве решать о телесных наказаниях солдат, или ещё по какой причине, но виконт не сухарь. И его улыбка свидетельство этому.

Утреннее пробуждение действительно оказалось ранним. Я едва-едва успела позавтракать, как тут же меня объяли портальные кольца. Когда они рассеялись, то уже стояла на площади главного поселения островитян, приветствовавшие нас чуть ли не все.

Старейшина пригласил нас в свой кабинет. Поначалу мне было интересно, но потом стало скучно. С трудом удавалось скрывать зевоту. На выделенном мне листочке уже успели расцвести цветы, так было нудно слушать обсуждение количества поставок, условий, по которым они будут осуществляться. Единственное, что дедушка Солы принял без торга, так это подданство нашего королевства.

Скучала я ровно до того момента, пока на земле не увидела тень летающего ящера. Я совсем забыла про Шаса! Взгляд Рэйнера остудил пыл. Пришлось чинно попросить разрешения покинуть собрание. Ко мне в охранники отрядили барона Маренберга. А нельзя было кого-то другого? Но строгое выражение лица Нессельфольде говорило: либо так, либо никак. Вынужденно согласилась.

Направилась я к ущелью, в пещеры ящеров. Очень уж хотелось снова полетать на Шасе. Надеюсь, ребята поухаживали за ним. Надо бы научиться самостоятельно седлать его и снимать снаряжение. Попрошу Солу и Зисара показать мне, как это делается.

Барон был тем ещё собеседником: пока шли не проронил ни слова. Каменная статуя и то общительнее него. У неё хотя бы есть выражение лица, у того оно вовсе отсутствовало. Чёрный маг шёл следом как молчаливая тень. Его взгляд, сверлящий спину, нервировал и не давал насладиться красотой природы.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.