«Нет! Надо с этим как-то бороться! Йогой заняться, что ли?», – подумала она, и, помотав головой, попыталась отогнать ночные страхи.
Пора было вставать. Потянувшись, и, согнав Филимона с постели, Марина принялась застилать диван. Кот, обиженно мяукнув, отвернулся от Марины, и принялся демонстративно вылизывать лапу.
Работала Марина в крупнейшей библиотеке Санкт-Петербурга, Российской национальной. И надо сказать, что, несмотря на весьма скромную заработную плату, работу свою она любила.
Уже на подходе к библиотеке её догнала сослуживица, Наташа Самсонова.
«Привет, Лиса Патрикеевна!», – поприветствовала она её. Марина досадливо поморщилась. Дело в том, что её фамилия была Патрикеева, а так как она была рыженькой, и старалась ни с кем не конфликтовать, со всеми была в хороших, ровных отношениях, и для каждого находила доброе, ободряющее слово, некоторые за глаза звали её Лисой Патрикеевной. Но только Самсонова при всех так звала Марину. Марине это ужасно не нравилось, но долго сердится на Наташу, она не могла. Самсонова была острой на язык, но открытой, и без двойного дна.
«Привет, Самсонова!», – поздоровалась с ней Марина.
17
«Ты слышала, что случилось с Верой Степановой?», – выпалила Наташа.
«Нет? А что произошло?», – заинтересовалась Марина, замедляя шаг.
«Да уж, произошло! Убили её, вот ужас то!», – понизив голос, и округлив глаза, сообщила Наташа.
«Наташа! Да что ты такое говоришь! Мы же вчера все вместе шли после работы на остановку, и она была жива и здорова!», – остановившись, с негодованием воскликнула Марина.
«Не веришь! А я точно знаю, убили её!», – обиженно надув губки, заявила Самсонова.
«Ну-ка выкладывай!», – потребовала Марина.
«Ну, так вот! Я встречаюсь с одним парнем из полиции. Он сегодня в ночь дежурил. Утром бойфренд мне звонит, и спрашивает, знаю ли я некую Веру Степанову. Я отвечаю, что да, знаю. Она моя коллега. А он и говорит:
«Убили вашу Степанову! Ждите следователя. Будет вас опрашивать».
Я у него пыталась выспросить что, да как. А он ничего не сказал, мол, тайна следствия. Вот так-то!», – сообщила Наташа.
«Погоди, но ведь опознания как я понимаю, не было? Личность, скорее всего, установили по документам. А вдруг это не она?», – предположила Марина.
«Всё, конечно, может быть! Но шанс что это всё же не Верочка маленький. Интересно, а кто её будет опознавать? Родных-то у неё не осталось! Только бы меня не попросили! Я покойников страх как боюсь!», – поёжившись, заявила Наташа.
«Странная она конечно была! Скрытная! Прям как у Чехова, «Человек в футляре»*1. С тобой вот только общалась, ты ведь у нас со всеми дружишь!», -добавила она.
«Да и со мной она особо не откровенничала! Так, в основном про работу говорили и историю», – призналась Марина. Наташа молча кивнула.
«Однако! Мы опаздываем!», – воскликнула Наташа, посмотрев на часы, и они с Мариной бегом побежали на работу.
Наташа оказалась права, через некоторое время уже вся библиотека гудела, узнав о смерти Веры Степановой. Вскоре появился оперативник, который, расположившись в кабинете директора, по очереди опрашивал всех сотрудников.
Оперативник оказался приятным мужчиной лет тридцати. Худощавым брюнетом среднего роста с правильными чертами лица, и пронзительными синими глазами. Представился он Павлом Юрьевичем Стариковым.
«Вы, как я понимаю, были наиболее дружны с Верой. Не замечали ли вы, что в последнее время она как-то странно себя вела. Быть может, она чего-то боялась?», – поинтересовался он у Марины.
«Даже не знаю, что вам и сказать. Вера была очень закрытым человеком. Она мало с кем общалась. Пожалуй, я была исключением. И то лишь потому, что не пыталась интересоваться её личной жизнью и прошлым. Я видела, что
18
это было ей неприятно, и поэтому старалась не поднимать эту тему».
«А молодой человек у неё был? Быть может, она всё же обмолвилась вам», – спросил Павел.
«К сожалению, разговор на эту тему был для неё табу», – развела руками Марина.
«О чём же вы говорили?», – полюбопытствовал Стариков.
«В основном о работе. А ещё о Средневековье*2», – ответила Марина.
«О чём?», – переспросил Стариков.
«Об эпохе Средневековья. Вера, как и я, интересовалась историей Средних веков», – пояснила Марина.
«Вот как! Вы простите, но у меня в голове вертится глупая фраза: «Века были так себе, средние!»», – усмехнулся Стариков.
«На самом деле, века были действительно тёмные. Люди умирали от голода, холода, чумы, оспы и войн. Редко кто доживал до преклонного возраста. В тридцать лет человек уже считался стариком», – вздохнув, произнесла Марина.
«Но в то же время это была романтичная эпоха. Прекрасные дамы, рыцари, трубадуры. Хотя жизнь простолюдина не стоила и гроша», – добавила она.
«Ну, сейчас чума, конечно, побеждена, зато появились другие страшные болезни. Человечество изобрело оружие, которое несколько раз может уничтожить Землю. А войны вспыхивают то тут, то там. Простому народу и сейчас живётся нелегко. Конечно, не так как в Средневековье. Но он всегда вынужден бороться за свой кусок хлеба. А вот с романтизмом в современную эпоху трудно», – философски заметил Павел.
«Однако мы ушли от темы. Какой именно период Средневековья интересовал Веру, и в чём это проявлялось?», – помолчав, поинтересовался он.
«Эпоха Крестовых походов. Конец 11, 12, 13 века. Вы знаете, Вера знала о той эпохе практически всё. Не было вопроса, который мог бы поставить её в тупик. Она жила той эпохой. Участвовала в исторических реконструкциях. Знаете, она же последние деньги тратила на изготовление для себя средневековых костюмов. Она и меня не раз приглашала поучаствовать в реконструкциях, которое организовывало их «Общество любителей истории». Я всё хотела пойти, но так и не собралась», – с грустью произнесла Марина.
«А вот это очень ценная информация. Обязательно выясним, что это за общество такое», – кивнул Павел.
«Ещё она очень трепетно относилась к своему здоровью. Бегала по утрам,
правильно питалась, не употребляла спиртного», – добавила Марина.
«А у неё были причины беспокоиться о своём здоровье? Она выглядела нездоровой, подавленной?»,– поинтересовался Павел.
«Точно об её состоянии здоровья я вам сказать не могу, об этом спросите
у её лечащего врача, но со всей уверенностью могу сказать, что выглядела
19
Вера вполне здоровой молодой женщиной. Что же касается подавленности, то я такого за ней не замечала. Да Вера была закрытым человеком. Она мало кого подпускала к себе близко. Умела держать дистанцию. Видимо, я ей была симпатична, потому что разделяла её интересы. Но она никогда не была в плохом настроении. Со всеми была ровна и корректна», – пожала плечами
Марина.
«Да, быть может, конечно, это не важно, но в последнее время она была воодушевлена», – подумав, добавила она.
«Воодушевлена? А вы не знаете, чем?», – поинтересовался Павел, и глаза его блеснули.
«Если бы я знала!», – развела руками Марина.
«Быть может, у неё появился мужчина, быть может, что-то ещё! Но совершенно точно, глаза у неё радостно блестели!», – сообщила она.
«Знаете, однажды мы разговорились о том, что одним людям способствует удача в делах, хотя они больших усилий не прикладывают, а другим, хоть они бьются как рыба о лёд, не везёт.
Тогда она сказала: «Счастье надо заслужить. Оно не слепо. Те, у кого ничего не получается просто выбрали не тот путь. Главное, и самое сложное, правильно определить свою цель в жизни, и упорно, во что бы то ни стало, стремиться к её достижению. Тогда и результат будет». Вот так она считала. У неё был очень сильный характер. А теперь, её нет», – вздохнув, произнесла Марина.
«Боже мой, ведь я больше никогда не услышу голос Веры, не увижу её живой», – пронеслось в голове Марины, и она почувствовала, как глаза её увлажнились.
«Вам принести воды?», – спросил Павел, заметив состояние Марины.
