– Можно подумать, эти пятеро идиотов решили, что Максимка подкатывал к пожилой женщине? – проворчала Алиска

– Нет, что вы, это исключено, – широко улыбнулся Бидль. – О моей супруге никто ничего не знает, а по мнению некоторых, любая женщина в городе, в том числе и ты, дорогая, принадлежит мне.

На деле же Бидль уверял, что на протяжении многих лет он был верен своей дорогой супруге, о которой не распространялся. Причём, идея держать их семейные отношения в тайне принадлежала именно ей, потому что скромная Матильда была убеждена, что не подходит своему возлюбленному по статусу и люди никогда не примут такую кандидатуру.

А необходимость время от времени приглашать других девушек в особняк связана ещё и с тем, что спутница жизни мэра Вайлдвеста терпеть не могла оружие, и всё что с ним связано. И было бы жестоко принуждать любимую жену делать то, что ей противно.

Так что пришлось искать альтернативу и привлекать к делу посторонних. Так он и стал зазывать местных девушек «поработать» руками и телом.

Пока Бидль всё это объяснял, а мы внимательно слушали, хозяйка дома поспешно переоделась, и вскоре предстала перед нами совсем в ином образе.

Теперь уже это была не скромная уставшая служанка, а изящная леди в длинном чёрном платье в пол, с гордым и уверенным взглядом. Отличить её можно было только по причёске, которую она менять не стала.

Да и сам Бидль мигом поменялся в лице. Если ранее при ней мужчина вёл себя как господин, то теперь уже он встречал её тёплым и любящим взглядом.

– Дорогая, сядь, отдохни и выпей вместе с нами, – он поцеловал ей руку.

– Не понимаю, к чему всё это… – фыркнула Матильда, но подчинилась.

Бидль же очень ласково объяснил ей, что хотел, чтобы мы с Алисой поняли, кто та самая дама, в приставании к которой меня изначально обвинили.

– Что за глупости, ты же знаешь, что я почти всегда занята домашними делами! – возмутилась супруга правителя Вайлдвеста. – Тебя на мою голову уже много, не хватало ещё тратить время на каких-то юнцов…

Хоть я так и не вспомнил всех подробностей той ночи, я был уверен, что её тогда встретить точно не мог. Да и сама Алиска уверяла, что никакая часть меня не позволяла себе никаких излишних вольностей, и это, к слову, несколько даже разочаровало девицу.

Таким образом, хоть я и потерял той ночью над собой контроль, сомнений не было – я не перешёл черту и смогу вернуться домой с чистой совестью. А этого мне хотелось как можно скорее.

Я резко вспомнил про Игоря и о том, что он уже должен был приехать обратно. И хотя было приятно находиться в обществе хозяев дома, нужно было поскорее покинуть это место и город вместе с ним. В конце концов, мне ещё предстояло объяснить своему приятелю всё, что произошло.

– Бидль, Матильда, – обратился я. – Не хотелось бы обидеть вас обоих, но я не могу больше злоупотреблять вашим гостеприимством. Мне нужно встретиться с другом.

– Ты про Игоря? Я его уже пригласил, он скоро прибудет. Так что можешь подождать его здесь, – посоветовал мэр Вайлдвеста, который подготовился лучше, чем я мог бы предположить.

От мысли, что отцовский лучший друг получил прямое предложение от Бидля забрать меня, стало как-то страшно. С одной стороны, я был рад, что уже скоро мой работодатель придёт и всё это, наконец, закончится. С другой – было страшно представить, что он сейчас думает о моей персоне. В конце концов, сколько всего произошло, что породило массу слухов, после которых и в глаза-то людям смотреть страшно.

Теперь уже не хотелось ни есть, ни пить. Единственное моё желание было в том, чтобы всё обошлось хорошо. Однако, я понимал, что легко всё не пройдёт. И в лучшем случае мне светят оправдания и скучная лекция, в худшем – позор на весь Райский.

К счастью, время тянулось не слишком долго и уже вскоре Игорь обрадовал нас своим присутствием. Причём, никто не тащил его сюда силой, в отличие от нас с Алиской.

– Стоило тебя ненадолго оставить!.. – проворчал он, по-дружески обнимая меня. Затем он посмотрел на Алису и продолжил уже искренним негодованием, – я разве не говорил тебе не связываться с этой дамочкой?

– Но ты же говорил про Лизу! – возмутился я, хотя прекрасно помнил, что в первый раз он говорил про «Лису», вероятно, именно так он слышал и воспринимал имя моей новой подруги. Да и жалеть уже толком не о чем было, учитывая как всё прошло.

Старик поспешил уточнить у меня всё, что связано с моими приключениями в его отсутствие и то, о чём говорят в городе. Так что нам всем пришлось потратить время на объяснения, прежде чем он понял, как всё было на самом деле.

К счастью, Игорь поверил нам, что было хорошим знаком. По крайней мере, тогда я был уверен, что уже скоро вернусь домой. Как же наивно это было с моей стороны…

Глава 4. Поручение

Прежде чем мы покинули особняк Бидля, чтобы отправиться к Потти, мы с Алиской поинтересовались у него, как именно он уладил в городе вопрос о моём «правонарушении», которого я даже не совершал.

– Да, ничего особенного. Просто все узнали, что молодые и готовые на всё люди доказали свою любовь мне через ряд испытаний.

Далее он незамысловато объяснил, о каких таких «истязаниях» шла речь, и о том, какими похотливыми нас теперь могут видеть жители Вайлдвеста.

От услышанного Алиска покраснела от злости.

– Я смотрю, тебе жизнь совсем не дорога? Я же говорила, что не собираюсь связываться со старикашкой! А тут такие слухи…

Мне и самому было неприятно думать о подобном, но меня утешало хотя бы то, что Игорь знал правду. Оставалось надеяться, что эти сплетни не дойдут до Райского. Всё остальное – мелочи.

Помимо нас недовольной оказалась и сама Матильда. Правда, она предпочла оставить свои мысли при себе и сохранить спокойствие.

– Да ладно тебе, – попытался успокоить Алиску Бидль. – Не думаю, что это сильно повлияет на твою репутацию, учитывая что увлекательного я слышал. Хочешь, расскажу всем остальным, заодно проверим, где слухи, а где нет?

– Э-э-э… пожалуй, не стоит, – смутилась она. – Всё нормально, я просто погорячилась!

Хоть мне и стало любопытно, о каких таких интересных вещах относительно моей подруги говорил мэр Вайлдвеста, я предпочёл сохранить любопытство при себе. В принципе, в этом уже и не было необходимости, ведь скоро мы с Игорем должны были уехать в Райский, а значит и увидеться с девицей больше не получится никогда. Ведь вряд ли она намеревалась последовать за нами, да и маловероятно, что у неё бы это получилось.

Наконец, мы попрощались с Бидлем и Матильдой, выдавшим нам с Алиской разрешение на возможность свободно покидать Вайлдвест.

– Не то, что без этой бумажки у вас будут проблемы, – отметил правитель Вайлдвеста. – Все и так уже проинформированы. Скорее, это для вас как памятный сувенир от нас.

Я принял документ без колебаний. Алиска же в ответ проворчала, что лучше бы он подарил для счастливых воспоминаний какую-нибудь «пушку», но всё же не отказалась от пропуска.

Игорь повёз и меня, и девицу к Потти, чтобы мы могли поскорее собрать свои вещи. Пока мы ехали, Алиска грустно вдыхала, что нам обоим придётся скоро расстаться.

– Куда ты собираешься отправиться теперь? – поинтересовался я.

– Поскольку выбора у меня особо него, попытаю своё счастье в городе Флиг.

Из вариантов у неё также были Дурмань и Райский. Очевидно, возвращаться в первый она не горела желанием, а моя родина, вероятно, была для неё чрезмерно сложной и безалкогольной. Впрочем, я и сам понимал, что эта девушка слишком уж смелая и яркая. От её поведения, скорее всего, весь город сойдёт с ума.

Когда мы прибыли к Потти, Алиска отправилась к себе, а мы с Игорем пошли ко мне, чтобы собрать вещи. Было непонятно, зачем он последовал за мной, ведь сумка у меня была небольшая и я бы уложился за короткий срок, но радость перед скорейшим возвращением домой сбила ту мысль.

– Итак, с одним делом разобрались, пора браться за второе! – радостно воскликнул он, когда я упаковал свои вещи в сумку.