— Что за?.. — пораженно выдохнул вождь.

— Доволен? Викинг… — будто выплюнув последнее слово, парень сверкнул глазами. Он съежился от порыва ветра и прижал покрепче к себе девушку. Стоик быстро пришел в себя.

— Вот именно. Это мы еще посмотрим.… Ведите себя хорошо и, возможно, я оставлю вас в живых, — вождь бросил в клетку две рыбешки и вышел из помещения. Как только стук сапог Стоика полностью стих, пленники оживились.

— Эй, ты как? — поинтересовался парень у сокамерницы. Девушка грустно улыбнулась и опустила взгляд. Она сделала вдох, чтобы начать свою речь, но тут же была перебита: — Только не начинай снова! Что было, то было…

— Барс, а если нас и правда, убьют? Я… Я боюсь. Мне страшно. Мне очень страшно, — девушка вцепилась руками в остатки длинной рубашки парня и всхлипнула.

— Эй! Мелкая, перестань! Слышишь? Все будет хорошо! — Барс потрусил девушку за плечи и попытался привести в чувства. Он притянул ее ближе и крепко обнял, — Верь мне, с нами ничего не сделают! Мы им нужны живыми.

— А-а что если… — через всхлипы протянула девушка и покрепче сжала объятия.

— Давай без «а что если», идет? — Барс улыбнулся. Парень гладил девушку по спине, шепча при этом успокоительные слова… И для себя тоже: — Не плачь, Ванда. Все будет хорошо.

— Точно? — девушка подняла на него заплаканные глаза и шмыгнула. Барс улыбнулся и вытер слезы с ее щек.

— Точно, — парень снова обнял сестру. Ванда уткнулась носом ему в ключицу и улыбнулась в ответ.

***

— Ты будешь рыбу? — спустя полчаса непрерывных объятий и разговоров о всякой чепухе, чуткий слух Ванды уловил урчание живота. Барс нервно улыбнулся и отвел взгляд в сторону, — Тебе стоит поднабраться сил.

— Не хочу, — девушка ткнула пальцем в его живот. Барс по-детски надулся и скрестил руки на груди.

— Как скажешь… Что мы будем делать?

— Ванда, предоставь это мне! — заверил Барс сестру. Девушка покачала головой.

— Только не натвори глупостей, — парень показал язык. Поиграв бровями, он потянул руки к грудной клетке сестры, — О, нет! Ты не посмеешь!..

— Еще как посмею! — Барс злобно рассмеялся. Девушка попятилась назад. Она закрылась руками и зажмурилась.

— Я же могу, и обидится, — послышалось недовольное бурчание. Барс немного отсел и скрестил руки на груди. Ванда, не почувствовав щекотки аккуратно открыла глаза. Парень сидел напротив и внимательно изучал сестру. Она мягко улыбнулась и села в позу лотоса.

— Так.… Поможешь? — Барс поднял за хвост рыбину. Девушка тихо вздохнула.

— Что бы ты без меня делал, — Ванда поднесла руки к рыбе и сосредоточилась. Почувствовав тепло в ладонях, она стала проводить руками вдоль рыбины, — Какой план? — нарушила молчание.

— Я же сказал. Верь мне и все будет хорошо! — окончательно закончив с готовкой, если это можно было бы так назвать, Ванда отдала рыбину голодному брату.

— Приятного аппетита.

После обеда, если поджаренную тухлую рыбешку можно так назвать, брат с сестрой расселись по разным сторонам клетки и занимались своими делами. Конечно, в плену дел может быть немного: Ванда гоняла искорки по ладошкам, а Барс присел у решетки и сумел даже заснуть в столь неудобной позе. Девушка случайно ударила искру об искру от чего раздался громкий треск и Барс проснулся. Он рассеянно осмотрелся, сладко зевнул, причмокивая, и поднялся с насиженного места. Ванда после экспериментов с искрами внезапно заинтересовалась изучением остатков своей юбки. Она разгладила складки и стала исподлобья наблюдать за братом. Он слегка потянул затёкшие мышцы быстрой разминкой и снова уселся, но уже подальше от прутьев — от них на спине остались следы. Ванда, глубоко вздохнув, на четвереньках подползла к брату со спины. Она, не спрашивая разрешения, задрала его рубашку и ахнула: вся спина была укрыта синяками и шрамами. Барс цокнул и хотел развернуться к сестре, чтобы забрать свою рубашку, но она надавила на один из синяков. Парень зашипел сквозь зубы скорее от неожиданности, нежели от боли. Ванда провела подушечками пальцев вдоль хребта, остановившись рассмотреть подробнее самую свежую царапину.

— Ванда? — спросил Барс.

— Ммм.? — удивленно промычала девушка.

— Что ты делаешь? — Ванда усмехнулась.

— Спасаю тебя, — девушка хихикнула и расчесала ногтями волосы брата. Он закатил глаза от удовольствия и даже тихо гортанно заурчал. Ванда, воспользовавшись отвлечением брата, пересела вперед и схватила его за руку, мягко коснувшись губами кончиков его пальцев. Барс тут же напрягся. Он прочистил горло и запустил пятерню в волосы свободной рукой, старательно отводя взгляд.

— Барс? — начала Ванда. Он тяжело вздохнул, верно истолковав вопросительный взгляд сестры.

— Ну… эээ… я… — Барс попытался высвободить свою руку из цепкой хватки сестры, но она наоборот ещё сильнее сжала пальцы, — Я не то, чтобы против…

— Но? — Ванда вопросительно выгнула бровь.

— Оно нам надо? — быстро и с опаской пробормотал Барс и опустил взгляд в пол. Ванда прикусила щеку и часто заморгала, сдерживая слезы. Она слегка ослабила руку с удивлением отметив, что парень сам переплел их пальцы. Девушка поджала колени и уткнулась в них носом, расцепив руки. Барс шумно выдохнул, почесав затылок, а после развернулся и за талию притянул сестру к себе, обняв со спины и положив подбородок на ее макушку.

— Малышка, чего ты плачешь? — Ванда ударила брата локтем в живот. Тот резко выдохнул, перехватив руки сестры до того, как она успела сделать следующий удар.

— Я старше тебя — обиженно пробормотала девушка и попыталась высвободить руки. Но спустя несколько безуспешных попыток, смирилась и притихла. Барс усмехнулся. Он медленно провел пальцами, едва касаясь подушечками кожи сестры, от запястья до плеча сестры и пока она была отвлечена, мягко коснулся губами ее плеча. По спине Ванды пробежал табун мурашек, когда она ощутила тёплое дыхание брата слишком близко к своей щеке. Лицо вмиг залила краска и девушке внезапно захотелось посмотреть Барсу в глаза. Она попыталась отстраниться и развернуться к брату лицом, но тот держал руки на ее талии, не позволив девушке высвободиться из объятий. Ванда обиженно засопела от бессилия в данной ситуации. Барс снова усмехнулся. Тогда Ванда решилась на необычный для неё поступок: зная брата с пелёнок, она изучила все его слабые места. Девушка сосредоточилась и спустя несколько секунд ее ладони нагрелись и стреляли маленькими искрами. Ванда мягко прикоснулась к ладоням брата на своей талии, почувствовав как он напрягся. Затем завела руки за спину Барса и, нащупав разрез на рубашке, стала невпопад водить руками по его пояснице. Барс немного расслабился, что и стало главной ошибкой. Ванда резко убрала руки, развернулась и навалилась всем телом на брата. Барс, не ожидавший резкой смены положения, уперся локтями в пол, слегка прищурившись от несильного удара о железное дно клетки. Ванда примостилась между ног брата, положив руки на его плечи и коленями упираясь в пах. Барс хихикнул, а потом и вовсе расхохотался от неловкости ситуации и двусмысленности позы, в которой они оказались. Ванда сначала насупилась, а потом тоже рассмеялась.

Первый искренний смех за почти неделю плена слишком быстро сменился неловким молчанием. Ванда, внезапно потеряв уверенность в своих действиях, старательно отводила взгляд. Барс глубоко вздохнул и лёг на пол, потянув за собой девушку. Она, уткнувшись лицом брату в ключицу, примостилась под боком и обняла его. Барс смотрел в потолок. Он не глядя нащупал руку сестры на своей груди и переплел их пальцы.

***

Совет в главном зале — это скучное дело. Собирается куча неприятно пахнущих викингов, которые только и делают, что спорят о.… Да кто там их разберет! Каждый спорит о своем. Так об этом «мероприятии» думал Иккинг. Но на самом деле все намного сложнее…

Большой Совет может собрать вождь и только в крайних случаях. Он, вместе с самыми почетными викингами на острове, занимали почетные места вокруг стола. Остальные же стояли за ними. Новоиспеченные воины обычно становятся напротив вождя. Когда Большой Совет начинается — не дай Тор что-либо выкрикнуть, если тебя не спросят. Позор до конца жизни. Ведь сначала выступает вождь. Дальше слово берут лучшие викинги, а потом уже и остальные.