София постаралась изобразить на лице сожаление и тяжело вздохнула:

— Мы в Шармбатоне занимались по другой программе, профессор, поэтому я пока никак не могу привыкнуть, — не моргнув глазом, соврала она.

— Да, да, я наслышан, что во Франции чересчур упрощена образовательная программа по истории, — профессор долго на нее посмотрел, — что ж, дам вам еще один шанс исправиться. Не поможет, придется обращаться к директору.

— Я поняла, профессор, я постараюсь, — ответила София, думая, что же тут сможет сделать директор.

Не исключат же меня за «отвратительно» по Истории магии.

…а если и исключат, то только лучше будет. Это не школа, а психиатрическая клиника.

— В таком случае, вы свободны, — сказал ей Бинс и уплыл сквозь стену.

София вышла в коридор и краем глаза заметила Блэка, стоящего возле подоконника. Она тут же ускорила шаг, переходя чуть ли не на бег. Ей сейчас совсем не хотелось его видеть.

— Стой, Бланк, надо поговорить.

— Я не разговариваю с идиотами и придурками.

— Я тоже, но для тебя готов сделать исключение.

Он ее, наконец, догнал и схватил за руку, разворачивая к себе.

— Ну? Что тебе? — грубо спросила она, с недовольством глядя в глаза.

Блэк пристально смотрел на нее и, кажется, с чем-то боролся, не в состоянии и слова сказать.

— Если это все, я пошла, — София попыталась вырвать руку, но он крепко держал ее.

— У меня ничего нет с МакКиннон, — выпалил Блэк.

София вначале замерла на мгновение, но потом растянула губы в язвительной усмешке.

— Серьезно? — с ядом в голосе поинтересовалась она, — я думала, у тебя что-то есть со всеми студентками школы.

— Я имею ввиду, сейчас ничего нет, — ответил он, — пару лет назад мы встречались.

— Ну, разумеется, — усмехнулась София.

— Она сама прилипла ко мне перед уроком, — Блэк еще сильнее сжал ее руку.

— Прекрати оправдываться, Блэк, — она с презрением оглядела его с головы до ног, — выглядишь жалко.

— Да? — у него сразу полыхнуло в глазах, и он оттолкнул ее к стене, всем телом наваливаясь на нее, — а ты прекрати ревновать.

— Ну так не давай мне повода, — она чувствовала, как губы сами растягиваются в ядовитой усмешке.

Она опять ощутила, как внутри нее все задрожало от его близости, как кожа становится горячей от его дыхания, как сердце сбивается с ритма, как трудно становится дышать.

— Значит, все-таки, ревнуешь, — Блэк расплылся в улыбке и одной рукой обхватил ее за подбородок, поднимая лицо на себя, а второй крепко прижимая к себе.

— Мечтать не вредно.

— Знаешь, о чем я еще мечтаю? — негромко спросил он, опуская взгляд на ее губы.

— О чем, Блэк?

София чувствовала его горячее дыхание на своих губах и не могла оторвать взгляда от его серых глаз, которые постепенно заполонял туман. Его рука с лица переместилась на ее шею, притягивая все ближе к себе.

— Ты знаешь, Бланк, — он склонился к ней, губами задевая ее ухо, — ты мечтаешь о том же.

У Софии подкашивались колени. Она все еще стояла на ногах только благодаря крепкому обхвату Блэка и держась за его плечи руками. Ей казалось, сердце сейчас взорвется в груди, не выдержав напряжения. Перед глазами все плыло.

— Скажи это, Бланк, — его губы едва касались ее шеи. — Скажи.

Она не выдержала и закрыла глаза, готовая сказать все, что он только захочет, но тут в голове всплыло довольное лицо МакКиннон. В душе словно пепелище образовалось, выжигая все на своем пути. Все наваждение как рукой сняло.

Она запустила пальцы в его волосы, несильно оттягивая его голову назад и встречаясь взглядом с его затуманенными глазами. Приподнялась на носочках и впилась зубами в основание шеи, оставляя заметный след.

Блэк зашипел от боли, и в тот же миг она ощутила ледяной поток. Первая мысль — Блэк наслал заклинание. Из нее словно душа вышла, заставляя съеживаться от холода и пустоты. Блэк, кажется, почувствовал тоже самое, морщась, ругаясь сквозь зубы и отступая на пару шагов.

— Ох, прошу меня извинить, молодежь! Я не специально! — сказал толстый монах — привидение пуффендуйцев, который только что прошел сквозь них. Он рассмеялся и уплыл дальше.

София перевела взгляд на Блэка. Он все еще держал ладонь на месте укуса и не сводил с нее безумного взгляда, в котором горел огонь. Она стала тихонько двигаться боком вдоль стены.

— Кусаться вздумала, Бланк? — Блэк вновь стал приближаться. — Так ведь я могу и в ответ укусить.

Она слышала, что за поворотом кто-то идет и с минуты на минуту появится в их коридоре. Медлить было нельзя.

— А ты попробуй догони, — бросила она ему и рванула вперед. Блэк кинулся за ней.

Он был в шаге от нее, когда из-за поворота вывернула толпа первогодок во главе с МакГонагалл.

София резко затормозила и Блэк впечатался в нее сзади, тут же пользуясь случаем и приобнимая ее за плечи.

— Мистер Блэк, какая удача, — у профессора слегка дернулись брови вверх, очевидно, выражая радость, — вы-то мне и поможете. Прошу за мной.

Внутри Софии все ликовало. Губы вновь непроизвольно растянулись в усмешке, и она обернулась на Блэка. Одно только его лицо заставляло все внутри нее заходиться от радости. Его маниакальная улыбка вперемешку с безумным взглядом представляла собой поистине восхитительное зрелище.

— Увидимся, Блэк, — усмехнулась она.

— Даже не сомневайся, Бланк, — он облизал губы, оглядев ее, развернулся и пошел за МакГонагалл.

София не помнила, когда в последний раз она была такой счастливой. Улыбка буквально не сходила с губ. В крови все еще бурлил адреналин, а перед глазами стояла взбешенная, и в тоже время довольная, физиономия Блэка.

Зайдя в общую гостиную, улыбка тут же слетела с лица. Заметив за одним из столов странную парочку, она решительно направилась к ним.

— Что здесь происходит? — спросила София, и на нее поднялись две пары удивленных глаз.

— Мы в шахматы играем, — ответил Като, поправив очки.

— С ним? — она кивком головы указала на Регулуса Блэка.

— Почему бы и нет? — спросил Регулус, взглянув на нее снизу вверх. У Софии по позвоночнику дрожь прошла от взгляда этих серых блэковских глаз.

Ей казалось до ужаса подозрительным, что Като вдруг играет с младшим Блэком в шахматы. Раньше они никогда не играли вместе, да и вообще София никогда не видела, чтобы они общались.

— Я тоже хочу, — сказала София, когда молчание начало затягиваться, и она уже поняла, что погорячилась, когда наехала на них.

Регулус коротко улыбнулся и кивнул:

— Мы уже заканчиваем.

— Отлично, я подожду, — сказала София и, не глядя на них, пошла к камину, попутно думая, что его опять никто не удосужился разжечь.

Когда до камина оставалось пара шагов, в нем неожиданно вспыхнул яркий огонь. София резко затормозила, в удивлении глядя на языки пламени. Она обернулась на подозрительную парочку и успела увидеть, как Регулус убирает палочку, а Като едва заметно улыбается, оба при этом, продолжали смотреть на шахматную доску.

И что это значит, черт возьми?!

Она села на диван, достала из сумки первый попавшийся учебник и, прикрывшись им, стала наблюдать за ними. Като, как и всегда, был очень серьезен и сосредоточен на игре. Регулус изредка что-то говорил, сдержанно улыбался и вел себя совершенно нормально, насколько это возможно для человека, носящего фамилию Блэк. Один раз он повернулся в ее сторону и они встретились взглядом. София тут же подняла учебник повыше.

Через четверть часа над ней нависла тень, и София медленно подняла глаза из-за учебника. По телу вновь прошла легкая волна, встретившись взглядом с Регулусом.

Это ненормально. Вот вообще нисколько.

— Ваша очередь, мисс.

София не разобрала, был ли это сарказм или он чересчур вежливый, поэтому она ему просто кивнула, отложила учебник и пошла к Като.

— Что он от тебя хотел? — спросила София у него, как только они расставили фигурки на доске.