— Да, что-то я психанул, — буркнул Сириус и посмотрел на Северуса своим щенячьим взглядом, который считался у него вместо извинений.

Северус едва удержался, чтобы не закатить глаза и недовольно произнес:

— Ладно, пошли уже.

Сириус пошел чуть впереди него, нацепив надменную маску.

— Как думаешь, — Северус попытался перевести тему разговора, — Сохатый завтра разгромит пуффендуйцев в первые пять минут или даст им возможность поиграть?

Сириус ухмыльнулся, отвратительная маска тут же слетела с лица, а в глазах появился блеск.

— Он их еще погоняет, чтобы все во всей красе успели посмотреть, что гриффиндорская команда лучше всех. Да и он не будет лишать своих любимых охотниц возможности позабивать голы.

— Сохатый, вроде, травоядное, — усмехнулся Северус, — а порой ведет себя, как настоящий хищник.

— Это все гриффиндорская львиная сущность, — у Сириуса в глазах вспыхнул ненормальный огонь, — нам нравится играть с нашей жертвой.

— Ты выглядишь сейчас, как маньяк, — покосился на него Северус, — ты знаешь об этом?

Сириус довольно усмехнулся, закинул руку Северусу на плечо, заставив его скривиться, и снова затянул песню. Только в этот раз, уже более бодрую.

========== 28. Открытие сезона ==========

Джеймс Поттер

— Итак, сегодня мы открываем сезон, — Джеймс с волнением оглядел свою команду, сидящую за столом в Большом зале в отдалении от остальных гриффиндорцев. Перед каждым матчем они всегда садились отдельно и вместе завтракали. Джеймс следил, чтобы каждый член команды плотно поел, всем нужны были силы. Самому Джеймсу кусок в горло не лез, но он заставил себя съесть тост с джемом. — Все готовы?

— Готовы, капитан, — усмехнулась МакКиннон, с безмятежным лицом доедая омлет.

Джеймс хотел уже поворчать на ее беспечность, но вовремя вспомнил, что Марлин его лучшая охотница и ей можно.

Они все поднялись из-за стола и дружно направились на выход. Вслед им слышались подбадривающие крики и пожелания удачи.

Дойдя до раздевалки и переодевшись в форму, Джеймс собрал их вокруг себя с напутственной речью.

— Ричард и Кристофер, — он обратился к своим загонщикам, — вы сильнее и быстрее любого бладжера. На вас надежда, что мы не только победим, но победим все целые и невредимые!

— Будет сделано, капитан! — Ричард отдал честь и широко улыбнулся.

— Марлин, Джес, Лора, — он посмотрел на охотниц, — мне хочется сказать, что вы самые красивые игроки в квиддич, но это не поможет нам победить, — девушки счастливо улыбнулись, а Лора покрылась густым румянцем, — Джес, не забывай, что ты не одна на поле, чаще передавай мячи Лоре и Марлин. Лора, не геройствуй со сложными трюками. Марлин…просто сделай все, как всегда.

Девушки кивнули. Джеймс повернулся к вратарю.

— Грегори, ты наша потрясающая находка. На всех тренировках ты показывал прекрасный уровень игры. Конечно, охотники пуффендуйцев не так сильны, как наши девчонки, но расслабляться все равно не стоит, — Джеймс ему улыбнулся, тот в ответ скривил лицо в подобии улыбки. Для Грегори это был первый матч и он заметно волновался. Джеймс положил ему руку на плечо и несильно сжал, — ничего не бойся! Мы же гриффиндорцы! Мы всегда выходим в бой с высоко поднятой головой и полной уверенностью в победе!

— Да, мы победим! — Грегори собрался и во взгляде появилась некоторая уверенность.

Джеймс в этот момент подумал, кто бы его подбодрил. Его и самого слегка потряхивало. Это его последний учебный год. Ему надо не просто заполучить кубок школы, а сделать это с полным триумфом.

— Не стоит забывать, — сказала Джес, — что всех наших заслуг не было бы, если бы не наш любимый капитан — звезда квиддича и первоклассный ловец!

— За Джеймса Поттера! — дружно крикнула команда, под общий смех.

Джеймс почувствовал, как его губы растягиваются в улыбке. Он взлохматил свои волосы и раскинул руки в стороны.

— Идите сюда!

Все сплотились вокруг него в тесный кружок и обнялись.

— Ну, все. На поле! — скомандовал Джеймс и первый вышел из раздевалки.

Они уже вышли на границу поля, как вдруг Джеймс почувствовал, словно он что-то забыл. Упустил что-то важное. Он оглянулся на свою команду — все уверенной походкой идут за ним.

Но что же? …что?

Что-то внутри него нехорошо шевелилось. Он проверил свои перчатки, даже метлу прощупал и оглядел. Взлохматил еще раз волосы, на случай, если они нормально выглядят. Но что-то все равно не давало покоя.

И вдруг — всполох огненных волос вдалеке.

Вот оно! Как я мог?!

Из года в год, перед каждым матчем, Джеймс просил Лили поцеловать его на удачу, но она этого никогда не делала, морщась и воротя нос. И как могло такое случиться, что в этом году он об этом забыл.

Лили бежала к нему от раздевалок, приподняв полы мантии и счастливо улыбаясь. Джеймс остановился и поймал ее в свои объятия. Она сразу же обвила его шею руками и нежно прижалась губами.

— На удачу, — сказала она, улыбнувшись.

— Без нее никуда, — улыбнулся он ей в ответ и еще раз быстро поцеловал в губы.

Он отпустил Лили, и она заторопилась в сторону трибун. Джеймс догнал свою команду.

— Ну, теперь удача точно на нашей стороне, — ухмыльнулась МакКиннон. Джеймс ей подмигнул и прошел вперед.

Команды выстроились в два ряда напротив друг друга. Гриффиндорцы в алой форме и пуффендуйцы в желтой. Капитаны команд пожали друг другу руки, мадам Трюк подала свисток и четырнадцать игроков взмыли вверх. Стадион тут же заполнился голосом бессменного и бесспорно самого лучшего комментатора в лице Алисы Стоун.

— И игра началась! Если вдруг кто проспал, напоминаю, сегодня первый матч в сезоне и открывают его Гриффиндор и Пуффендуй!

Джеймс не следил за игрой, он краем уха слушал Стоун и огибал поле в поисках снитча. Он знал, что его команда не подведет и был в них полностью уверен. Они еще никогда не были в такой отличной форме и в победе Джеймс не сомневался. Особенно учитывая откровенно слабую команду у пуффендуйцев, у которой в прошлом году ушли сразу три сильных игрока.

Спустя пять минут игры Джессика первая открыла счет. Джеймс глянул на нее. Ей что-то выговаривала Марлин. Очевидно, та опять не передала ей мяч и рисковала. Он не любил, когда его охотницы ссорились, хоть и знал об этой проблеме Джес — всегда самой забивать голы.

— Отставить ругаться, команда! — рявкнул им Джеймс, пролетая мимо.

— Есть отставить ругаться, капитан, — усмехнулась Джес, они с Марлин дали друг другу «пять» и разлетелись.

Пока двое его охотников выясняли отношения, Лора в одиночку боролась с тремя противниками, не давая тем прорваться к кольцам. Кристофер мастерски подрезал одного бладжером, другого сбила с пути Лора, но третий упрямо летел к кольцам с мячом в руке. Джеймс даже завис в воздухе, следя, как справится со своим первым мячом его новый вратарь.

— Да! Грегори Милхаус берет мяч! — прокричала Алиса, — делает пас Марлин МакКиннон и она устремляется к кольцам противника…

Джеймс вскинул кулак в воздух и в мыслях расцеловал Грегори. Он был единственный, за кого Джеймс переживал в своей команде, но сейчас и эти сомнения отпали.

Счет уже составлял 80:10 в пользу Гриффиндора, когда он увидел снитч. Золотой мячик вспыхнул возле трибуны слизеринцев и Джеймс тут же устремился туда.

Ловец пуффендуйцев сразу пристроился в хвосте. Но с Джеймсом ему было не сравниться. Он сильнее прижался к метле, увеличивая скорость до максимума, обошел охотника Пуффендуя, увернулся от бладжера и в последнем рывке схватил снитч.

— Джеймс Поттер ловит снитч и Гриффиндор побеждает со счетом 230:10! — Стоун с трудом перекрикивала взорвавшийся криками стадион.

Джеймс не успел насладиться игрой в полной мере. По его мнению, все прошло слишком быстро, но радость и восторг победы быстро заполонила его душу.

Команда со всех концов поля летела к нему навстречу, облепляя со всех сторон и с радостными возгласами сжимая в объятиях. Такой кучей они и приземлились.