Уходя с ужина, она опять прибилась к небольшой группе слизеринцев. Сириус поднялся из-за стола и направился за ними.

Он сократил расстояние через пару потайных ходов и ждал в коридоре, в котором они вот-вот должны были появиться.

Небольшая группа слизеринцев вывернула из-за поворота и значительно сбросила темп, увидев в коридоре гриффиндорца.

Бланк шла чуть впереди остальных. Очевидно, она ожидала, что Сириус нападет на нее сзади, потому и шла самая первая. От Сириуса не укрылась мелькнувшая растерянность на лице, которая тут же сменилась злостью.

— Мадемуазель Бланк, не уделите мне пару минут? — громко спросил он.

Она хотела его обойти, но он сделал шаг в сторону, преграждая ей путь. Она попыталась дернуться в другую сторону, он вновь сделал шаг в сторону.

— Ну, так что? — спросил он.

Группа слизеринцев уже поравнялась с ними и медленно обогнула их, сворачивая на них головы. Кто-то из студенток прошептал: «Два сапога — пара», что, впрочем, прошло мимо ушей Сириуса.

— Будь ты с ними поласковее, они бы тебя не бросили тут, верно? — усмехнулся Сириус, когда слизеринцы скрылись за поворотом.

Бланк ему ничего не ответила, продолжая упрямо смотреть ему в глаза.

— Что это вчера было, Бланк?

— О чем ты? О том, как ты испортил мое зелье? Хотела бы я знать!

— Нет, о том, что было несколько позднее, — Сириус стал медленно приближаться к ней, заставляя отступать к стене.

— Когда у тебя девка на шее повисла? Так это лучше у тебя спросить.

Сириус довольно усмехнулся:

— Мне нравится, что ты ревнуешь.

Бланк окончательно уперлась в стену, и Сириус опять навис над ней, одной рукой оперевшись в стену. Она рассмеялась и оглядела его сверху донизу.

— Даже не мечтай, Блэк.

Он грубо схватил ее за подбородок и поднял ее лицо.

— Ты хотела этого не меньше меня, Бланк!

— Тебе показалось!

— Правда? Я так не думаю.

— Да ты, похоже, вообще не привык это делать!

— Хватит, Бланк, просто скажи, что ты тоже этого хочешь.

— Не хочу! Ты мне противен, Блэк! — она сделала попытку дернуться, но Сириус крепче прижал ее рукой к стене.

Он закрыл глаза и с шумом втянул воздух.

— Чувствуешь? В воздухе просто смердит враньем.

— Ты невменяемый.

— Одно только слово, Бланк, — он был так близко, что кончиком носа задевал ее кожу, — одно слово, и я сам все сделаю.

— Нет…

— Вот видишь, ты уже не так активно сопротивляешься, — прошептал Сириус ей на ухо. Одной рукой он по-прежнему держал ее лицо, вторую переместил ей на талию, пробравшись под распахнутую мантию. Он поднимал руку выше, ощущая сквозь ткань футболки ее тонкие ребра. Он чувствовал ее обжигающее дыхание на своей шее и легкую дрожь в ее теле. — Ты хочешь этого.

— Хватит, — ее голос дрогнул. Она с силой вцепилась в плечи Сириуса.

Он отстранился на пару дюймов, только чтобы посмотреть ей в глаза своим затуманенным взглядом. Ему уже становилось наплевать на свой план добиться от нее слов, что она хочет его. Ему хотелось уже прямо сейчас впиться в нее губами и разорвать на ней одежду. Он опустил взгляд на ее губы и провел по ним большим пальцем. Бланк дернулась.

— Кто-то идет, Блэк.

— И что? — спросил он на автомате, плохо понимания происходящее.

— И то! Отпусти!

Он слегка отодвинулся от нее, продолжая прижимать одной рукой к стене и смотреть на ее лицо, все еще плохо соображая.

Из-за угла вывернули два младшекурсника. Сириус видел, как Бланк бросила на них взгляд и ее глаза расширились, выражая неизвестные ему эмоции.

Сириус терпеливо ждал, когда они пройдут мимо. Но те замедлили шаг и, в конце концов, вообще остановились. Он повернул голову на них.

Змееныши.

Очкастый парень прямо смотрел на Бланк, второй неуверенно переступал с ноги на ногу.

— Какие-то проблемы? Идите, куда шли, — бросил им Сириус и снова повернулся к Бланк.

— Идите, — негромко сказала Бланк, — все нормально.

Сириус внимательно вглядывался в ее глаза, которые все еще странно смотрели на младшекурсников.

Неужели она…испугалась за них? Думает, я могу им серьезно навредить?

— Сказали же вам, все нормально, а теперь пошли вон, — резко сказал им Сириус.

— Я в этом не уверен, — сказал очкастый. Он медленно положил стопку учебников на пол, не спеша отогнул край мантии и достал палочку.

— Ты шутишь, парень? — усмехнулся Сириус. Ситуация становилась до крайности абсурдной.

— Като, не надо, — Бланк действительно выглядела испуганной. Она дернулась, но Сириус легко удерживал ее одной рукой.

— Да, Като, тебе ее лучше послушать, — сказал Сириус и тоже достал палочку.

Второй парень испустил испуганный вздох и, резко развернувшись, бросился бежать по коридору, крикнув им:

— Я за профессором Слизнортом!

— Стоять! — рыкнул Сириус. Парня как парализовало. Сириус убрал руку с Бланк и улыбнулся, — все нормально, не надо ни за кем ходить.

Нападать на детей было низко даже для него. Сириус убрал палочку обратно. Като опустил свою, не сводя взгляда с Бланк.

— Приручила своих змеенышей? — прошипел ей Сириус.

— Змей невозможно приручить, Блэк, — самодовольно усмехнулась она, — это только львята поддаются дрессировке.

Она подошла к очкастому, он поднял свои учебники, и они вместе двинулись в сторону гостиной. Второй парень выглядел смертельно бледным, и все время поворачивался и смотрел на Сириуса.

— Это еще не конец, Бланк, — крикнул ей Сириус, — ты просто оттягиваешь неизбежное.

Она обернулась лишь на мгновение, но Сириус успел увидеть легкую улыбку.

========== 27. Исследования ==========

Северус Снейп

— И почему мы встречаемся сегодня, а не завтра, как обычно? — с порога спросила Белби.

— Завтра матч по квиддичу, — пояснил Северус, не поднимая головы от своих записей.

Они с Белби уже почти три недели встречались в лаборатории и работали над составом волчьего противоядия. Работали они всегда по вторникам и субботам, но в этот раз Северусу пришлось перенести их встречу.

— Матч по квиддичу? — презрительным тоном спросила Белби, — серьезно? Мне пришлось пропустить клуб дебатов, который у нас всегда проходит по пятницам.

— Клуб дебатов? — также презрительно спросил Северус и, наконец, поднял на нее голову. — Что это еще такое?

— Мы встречаемся и обсуждаем различные темы. Как правило, это политика, история и наука.

Северус скривил губы. Он всегда считал себя ботаником, но с когтевранцами, конечно, не шел ни в какое сравнение.

— Ладно, — вздохнула Белби и опустилась на соседний стул, — приступим, времени сегодня в обрез.

— Если тебе был так важен этот клуб, могла предупредить. Я мог бы поработать и без тебя.

— Если бы я знала, что ты перенес нашу встречу из-за квиддича, я именно так бы и поступила.

Они хмуро посмотрели друг на друга. Белби отвернулась к своей сумке и достала свою тетрадь. Не глядя на него, она стала раскладывать свои записи.

— Как вообще можно променять работу над зельем на квиддич? Ты же, вроде бы, не тупой, Снейп.

— Я иду на игру только чтобы поддержать Джеймса! Именно так, знаешь ли, поступают друзья.

— Ну конечно, Поттер, — фыркнула она.

— Что-то не устраивает?

— Ничего, — отмахнулась она, — давай уже работать.

Северус хотел было еще повозмущаться, но быстро забыл про свое недовольство, стоило Белби открыть свою заветную тетрадь с исследованиями. Северус втайне от всех восхищался ее интеллектом и аналитическими способностями.

Ему нравилось видеть, как она работает, выстраивает логические цепочки, просчитывает формулы, рассуждает, как умело выискивает и выделяет самую суть, с какой точностью она работает при испытании зелий и ингредиентов.

За то непродолжительное время, что они вместе работают, они значительно продвинулись.