— Как ты можешь так говорить? Ты же не считаешь так, Регулус!

— Нет, именно так я и считаю, — упрямо заявил он. — Жертвы неизбежны. И не так страшно, если это будут маглорожденные.

— Поверить не могу! — воскликнула София. В порыве эмоций она замахнулась и хотела ударить его по груди, но он перехватил ее руку, несильно сжав. Она выдохнула и подняла на него гневный взгляд. — А если бы по чистокровным попали? Тоже не велика потеря?

— Все наши были предупреждены, — он пожал плечами и нехотя отпустил ее руку.

— А если бы я там была? Тебе тоже было бы плевать? — София попросту не верила, что Регулус может с таким равнодушием говорить о случившемся.

Он на нее с иронией посмотрел и усмехнулся.

— Слишком откровенный и нечестный ход, София, — он прищурился и добавил: — И я знал, что тебя там не будет.

Она не стала спрашивать откуда ему это известно. Наверняка узнал от Луи. Неспроста тот спрашивал у нее, как она планирует до школы добираться, и поддержал идею трансгрессировать.

— И все равно, Регулус… как ты можешь поддерживать их? Они же напали на детей, которые себя даже защитить не могут. Это же… — она внимательно следила за его реакцией, старательно подбирая слова, — это подло и низко.

— Знаю, — сквозь зубы прошипел Регулус, — но у Темного Лорда такие методы. Ты можешь быть с ними не согласен, но надо отдать должное, эти методы самые действенные. Пока остальные протирают штаны в Министерстве, он захватит власть. Он сделает это быстро и любыми путями. Его ничто не остановит, и сопротивляться бесполезно. Это было лишь предупреждением, чтобы никто не стоял у него на пути, чтобы видели — он уничтожит и грязнокровок и чистокровных, и взрослых и детей, всех, кто будет ему мешать.

София прикрыла глаза, помотав головой. Спорить было бесполезно.

— Плевать на Темного Лорда, — сказала она, посмотрев на Регулуса, — ты, неужели ты, согласен идти любыми путями? Неужели ты готов всех несогласных уничтожать?

— Я…– начал он после длительной паузы, — не могу сказать, что полностью поддерживаю подобную тактику, но я полностью поддерживаю конечный результат. И я буду делать все, что от меня зависит.

Ей на это сказать было нечего. Ведь Регулус и раньше об этом открыто заявлял, но она всегда предпочитала пропускать это мимо ушей, думая, что он не всерьез.

— Quel crétin. Cas désespéré, — вздохнула София, покачав головой.

— Кретин? Безнадежный случай? — Регулус усмехнулся. — Не забывай, что я прекрасно знаю французский.

— Ах да, точно, — она состроила оскорбленное лицо, — еще одна ложь от тебя.

Закатив глаза, Регулус поинтересовался:

— Будешь мне это до конца жизни припоминать?

— И даже после.

— О-о, как мило, — протянул Регулус, растягивая губы в острой улыбке, — думаешь, я тоже попаду в ад?

София не сдержала веселой усмешки.

— Что, Регси, чувство юмора проснулось? — спросила она и тут же осеклась. Сокращенным именем она его давно не называла, еще с тех дней, когда они были друзьями. Заметил это и Регулус, у которого улыбка дрогнула и исчезла. — Ладно, проваливай. Тебе пора, — сказала София и указала на дверь. Как бы там ни было, она все равно не собиралась его прощать и возобновлять с ним дружбу.

Регулус кивнул и направился на выход.

— София, — он обернулся напоследок, — я надеюсь, ты никому об этом не расскажешь.

— Да мне и рассказывать-то некому.

— И даже своему парню, — с трудом скрываемой неприязнью сказал Регулус.

— Сириус уже и так знает.

Регулус словно окаменел на мгновение. Устремив на нее острый взгляд, он подошел обратно.

— Знает? Откуда?

— Белла ему сказала, — ответила София, не понимая, чем вызвана такая бурная реакция.

— Он… виделся с Беллатрисой? — Регулус впился взглядом в ее лицо, не контролируя свои эмоции.

— Да, в последний день каникул в Блэкпуле.

— И что она хотела? Где была ты в этот момент? — Регулус схватил ее за плечи, с мелькнувшим испугом в глазах посмотрев на нее, но тут уже убрал свои руки.

— Они всего лишь поговорили, да разошлись, — произнесла София, все больше приходя в замешательство, — а я была дома. То есть… в доме Альфарда.

Восхищаясь тем, как перекошенное испугом лицо Регулуса мгновенно принимает спокойное и равнодушное выражение, она спросила:

— Что происходит?

— Ничего, — Регулус слегка улыбнулся, лишь приподняв уголки губ, — просто… от Беллатрисы лучше держаться подальше.

— Да, это я уже уяснила, — недовольно проговорила София, вспоминая, что тоже самое сказал ей и Сириус.

Еще мгновение задержавшись взглядом на ее лице, Регулус развернулся и, не говоря ни слова, вышел.

***

Удалось уснуть лишь под утро. Мысли о Регулусе не давали Софии расслабиться, снова и снова возвращая ее к их разговору.

Черная Метка так и стояла перед глазами, его уверенный тон, что они победят, звучал в голове, и его испуганный взгляд, стоило упомянуть имя его кузины, не желал уходить из мыслей.

Вполне очевидно, переубедить Регулуса не удастся. И от того Софии было вдвойне за него страшно. И как бы ей не хотелось наплевательски к этому относиться, постоянно напоминая себе, что они сейчас никто друг другу, и она должна быть зла на него, ей не хотелось, чтобы он пострадал. Или заставил страдать других.

Ей безумно хотелось оказаться рядом с Сириусом, чтобы он отвлек от ее этих раздумий. София не знала, рассказывать ли Блэку о произошедшем. Она боялась, что Сириус может окончательно разрушить отношения с Регулусом или ненароком подставить его. София помнила, с каким запалом Поттер рассуждал о Пожирателях и клетках в Азкабане, которые охраняют дементоры. Такой судьбы для Регулуса ей совсем не хотелось. Разумеется, она сомневалась, что Джеймс пойдет против брата своего лучшего друга, но учитывая принципиальность Поттера, не могла знать наверняка. Как и не была уверена до конца в Сириусе. Он многое может стерпеть от брата, смириться с его взглядами и целями, но простит ли он ему нападения на людей и веру в правильность происходящего, она не знала.

— Софи, — Блэк ускорился, едва увидел ее, и торопливо сбежал с мраморной лестницы, — ты что тут так рано?

— Тебя не терпелось увидеть, — ответила она, как только он оторвался от ее губ.

— О, птичка моя, — он умилился и довольно улыбнулся, — скоро я разберусь с этой проблемой и все ночи напролет я буду полностью твой.

Он взял ее за руку и потянул за собой в Большой зал, но София притормозила его.

— Подожди, — она оглянулась на еще пустой холл и кивнула на нишу, которая находилась поблизости, — идем сюда.

Сириус, чему-то радуясь, тут же согласился. И как только они скрылись за тяжелым гобеленом, тут же присосался к ее губам, руками пробираясь под юбку. Стоило его поцелуям опуститься на шею, она сразу забыла о важной теме, которую хотела с ним обсудить.

— Нет… нет, стой, Блэк, — с придыханием произнесла София. Тело бросило в жар, стоило рукам Сириуса прикоснуться к ее коже. За доли секунды он успел распустить ее волосы, сбросить мантию и расстегнуть ее рубашку. София уже давно перестала удивляться, как у него это выходит. — Остановись… мне нужно кое-что сказать… — она словно в первый раз таяла под его поцелуями, плохо соображая.

— Говори, я тебя слушаю, — Сириус на секунду оторвался, взглянув на нее затуманенным взглядом, и вновь продолжил целовать шею, спускаясь ниже и на ходу расстегивая свои брюки.

— Это правда важно.

— Ага, — промычал Сириус в ее губы, даже не думая прекращать.

София знала только один способ остановить это. Призвав остатки разума, напомнив, что поговорить им все равно необходимо, она сказала:

— Это касается Регулуса.

Сириус замер на мгновение, все еще касаясь губами ее лица, и резко отстранился. К удивлению Софии его взгляд не выражал гнев и злобу, как это обычно бывало при разговоре о его брате, он выражал не прикрытое волнение.

— Он тебе что-то сделал?