Он не понимал, почему Регулус так хочет быть с ней. Но это только подтверждало его волнения, что брат что-то задумал относительно нее. Он не верил, что тот испытывает к ней хоть какие-то чувства. А что еще ему может быть нужно, он не знал. Это его бесило. Сириусу хотелось встать и отправиться за Бланк, забрать ее из подземелий и ни на шаг не отпускать от себя, чтобы Регулус даже возможности не имел остаться с ней наедине.

Бесило и то, что Бланк слепо доверяла Регулусу, думая, что тот не способен ни на что плохое. Сириуса без конца терзали сомнения и неуверенность, что Бланк и правда может однажды уйти к брату. Хотя он и не видел ни одной причины для этого, да и знал ее отношение к себе, чувствовал, что он ей не безразличен. И все равно ему не хватало уверенности, не хватало гарантий от нее, что она никуда не уйдет. Он понимал, как глупо звучат его страхи. И у него даже проскользнула безумная мысль — потребовать с нее Непреложный обет. Хотя Бланк его бы на смех подняла с этим и ни за что бы на такое не пошла.

Сириусу потребовалось полночи, чтобы понять, что брат просто-напросто играет на его чувствах. Регулусу удалось добиться хотя бы того, что он заставил Сириуса без конца сомневаться, и поселил страх в его голове. Сириус осознал, что он уже был близок к тому, чтобы отправиться к Бланк с очередной порцией выяснения отношений. Понимал, что они опять бы разругались. А Регулусу только это и надо — выставить его подлецом, пока он, весь из себя хороший, будет рядом с ней, поддерживать ее и утешать.

Засыпал он с мыслью о том, что он станет для Бланк самым лучшим, таким, что у нее даже мысли не возникнет променять его на кого-то. И тем более, на его брата.

***

— Приятно видеть тебя на завтраке, Сириус, — сказал Ремус, увидев его и Джеймса, садящихся за стол.

У них первым уроком было окно, а в такие дни Сириус всегда позволял себе поспать подольше, пропуская завтрак.

— Хочу увидеть Бланк, — ответил Сириус, поглядывая на вход в Большой зал. — Она должна надеть одну вещь.

В тот же момент он увидел ее, появившуюся в дверях. Сириус только сейчас вспомнил, что должен сидеть в слизеринском галстуке. Тихо матерясь, он полез в сумку, ища ненавистный галстук. Вытащив его, он небрежно завязал его на шее.

— Мерлин, Сириус, что это?! — воскликнул Джеймс, театрально скривив на лице гримасу отвращения.

— Да сам знаю! — поморщился Сириус. — Я проиграл. Целый день придется носить эту дрянь.

— Кажется, на кого-то нацепили ошейник и поводок, — произнес Северус, глядя на его галстук.

— Вообще, ничего не говори, — проворчал Сириус. — Но! Бланк тоже кое-что пришлось надеть!

Сириус отклонился назад, чтобы посмотреть на Бланк в его футболке. Она шла в наглухо застегнутой мантии. Сириус достал палочку и одним движением распахнул все застежки на ее мантии, удовлетворившись, что футболку она, все-таки, надела.

— Что там у нее написано? — спросил Джеймс, щуря глаза.

Ремус вытянул шею и зачитал:

— «Мой парень — звезда, и имя ему — Сириус».

Сириус расплылся в глупой улыбке, слушая это.

— Весьма недурно, — прокомментировал Джеймс.

— Вы таким способом сообщаете всем, что встречаетесь? — поинтересовался Северус.

Сириус неопределенно пожал плечами и поднялся со скамейки, с каждой секундой улыбаясь все шире.

Он вышел в проход между столами и широкими шагами направился ей навстречу. Бланк постепенно стала замедлять ход, видя его решительный шаг, и с непониманием глядя на его до безобразия довольный вид.

Не сбавляя шага, он подошел к ней вплотную, заключая в крепкие объятия и целуя со всем пылом и жаром.

— Доброе утро, дорогуша, — улыбнулся он, отлипнув от нее, и поправив ее волосы.

Бланк и на секунду не показала, что что-то не так, будто все происходящее — привычное и будничное.

— Доброе утро, Блэк, — улыбнулась она в ответ.

Она уже собралась его обойти и сесть за свой стол, но Сириус взял ее за руку и направился обратно на свое место, наслаждаясь обалделыми взглядами слизеринцев. И сожалея, что брата нет за столом.

— Сегодня ты завтракаешь со мной, — сказал он, обернувшись к ней через плечо.

Он довел ее до Мародеров, которые, как и все, не спускали с них глаз, и посадил рядом с собой.

— Привет всем, — поздоровалась она.

— Привет, София, — ответил Ремус.

— Бланк, рад видеть в нашей компании, — поддержал Джеймс.

Северус лишь кивнул, вместо приветствия.

Сириус не мог отвести от нее взгляда, наблюдая, как она с безмятежным лицом накладывает себе овсянку, щедро поливая ее земляничным джемом. Она повернулась к нему, вопросительно подняв брови. Опустив взгляд на его галстук, она расплылась в самодовольной улыбке.

— Вам идет зеленый цвет, мистер Блэк, — произнесла она, поправив его галстук и затянув потуже.

Сириуса всего пробрало. От ее взгляда, скользнувшего от галстука, по губам, и остановившись на его глазах. От ее глубокого голоса и тона, в котором отчетливо слышалась провокация. От ее случайного прикосновения по шее. Будь у него смелости побольше и совести поменьше, он бы ее прямо на этот стол опрокинул, содрав с нее всю одежду. И плевать на последствия.

— А тебе… идет ка-красный, — произнес он, путаясь в словах и плохо соображая.

— Жалкое зрелище, — хмыкнул Северус, но Сириус его как не слышал.

— Кстати, Снейп, — сказала Бланк, поворачиваясь к нему, — я тебя так и не поблагодарила за тот случай. Спасибо тебе.

— Случай? Какой случай? — спросил Сириус, все еще не сводя с нее взгляда.

— Ну, тот, с Краучем, — сказала Бланк.

— С Краучем? — не понял Сириус, нахмурившись и сразу придя в себя. Он повернулся на слизеринский стол, обежав его взглядом. — И что этот гад сделал?

— Ты не знаешь? — удивленно спросила она.

— Нет, — Сириус посмотрел на Северуса.

Над столом повисло молчание, среди которого переглядывались Бланк с Северусом, Джеймс с Ремусом и ничего не понимающий Сириус, смотрящий на всех разом.

— Я не стал говорить, — пояснил Северус, — во избежание возможных конфликтов.

— Что говорить? — Сириус уже начал повышать голос, чувствуя, как ускоряется сердцебиение. — Что он сделал? — Сириус вновь повернулся на слизеринский стол, но Крауча там как не было, так и нет.

— Да ничего особенного… — произнесла Бланк, прикасаясь к его руке.

— Он домогался? — спросил у нее Сириус. — Свои грязные лапы распускал? Трогал тебя?

— Нет, он… Ничего страшного не случилось, — Бланк явно нервничала. Сириусу даже напрягаться не надо было, чтобы уловить, что она врет.

— Сев, что он сделал? — Сириус повернулся к Северусу, который напряженно смотрел на Бланк.

— Он… — Северус вновь перевел взгляд на Бланк и обратно. Сириус видел, как они переглядываются, и это его раздражало. — Крауч действительно не сделал ничего плохого.

Сириус чувствовал, что они не договаривают. С каждой секундой он ощущал все растущую злость.

— Но явно хотел, — добавил Северус.

— Он труп, — раздельно проговорил Сириус, приподнимаясь со скамейки. Одновременно с ним поднялся и Джеймс, который переводил нервный взгляд с одного на другого.

— Стой, Блэк, — Бланк тоже поднялась, вцепившись в его руку. — Всё обошлось. Снейп вовремя оказался в нужном месте в нужный час, — она попыталась улыбнуться, все еще с волнением глядя на Сириуса. — Сейчас это уже не важно. Да и Крауч после этого меня стороной обходит.

На Сириуса никак не действовали ее слова. Ему все равно хотелось найти Крауча и дать ему понять, чтобы даже не смотрел в ее сторону.

— А сейчас и подавно меня все будут за милю обходить, — она показала на свою футболку.

— Это точно, — подтвердил Джеймс. — Никто не захочет с тобой связываться. Отличный, кстати, план оказался.

Это его немного успокоило. Но факт того, что Крауч имел какие-то грязные намерения по поводу Бланк, все равно не давал покоя. И Сириус был уверен, окажись Крауч сейчас в зале, он бы не пережил их встречу.