Из окна автомобиля, въехавшего в фургон, торчала рука с пистолетом.

– Женька! Женька! – радостно закричал Свиридов.

Дверь открылась, из салона выкарабкался Конарин. На лице его были ссадины от удара об руль.

– Как ты узнал, где я? Твоя машина… Боюсь, ремонту она не подлежит.

– Да черт бы с ней, с этой машиной. Уходим, тут нельзя задерживаться.

Оперевшись друг на друга, они побежали.

– Я же говорил тебе не связываться с ней. Говорил же, что ее отморозки с тобой что-нибудь сделают, но нет – тебе романтики захотелось. – Женька причитал как родная мама, которую Андрей никогда не видел.

– Эх, Конарин, не все так просто, как кажется на первый взгляд. – беглецы свернули за угол метров через двести и остановились отдышаться. – А как ты меня нашел?

– Я переживал за тебя. Решил утром проверить, все ли нормально. Звонить было бессмысленно: телефон, я так понимаю, ты оставил на беззвучке. У твоего подъезда стояла куча транспорта, мордовороты с пушками, и тогда я понял: «ну все, попал Свиридов». Потом увидел, как тебя выносят без сознания и запихивают в машину.

– Так, давай драпать, а то нас так быстро вычислят. – они двинулись дальше быстрым шагом.

– Ну так вот, я решил проследить, куда они тебя везут. Ввязываться в драку я посчитал глупой затеей.

Сквозь кашель Андрей рассмеялся.

– А пистолет? Где ты взял пистолет, из которого пристрелил этого отморозка?

– А я его и не пристрелил, так, слегка оглушил. Это же травмат – в бардачке держу… держал. – сказал Женька с некоторой досадой в голосе.

– Да не переживай ты, купим мы тебе новую машину, дай только выбраться живыми.

Наперерез им, перед самым носом, выскочил пикап, за рулем которого сидела беловолосая девушка с голубыми глазами.

– В машину, живо! – она произнесла это так резко и бесцеремонно, что, казалось, другого выхода и нет.

– Андрей, это же та самая…. Это она? Ты про нее мне говорил? Так она…

– Да-да-да, давай, забирайся. – Андрей подсадил Конарина в открытый кузов.

– Ты с ней уже познакомился?

– Как-то еще толком не успел.

Дверца кузова закрылась, машина, после короткой пробуксовки, резко тронулась.

– Хорошо, тогда почему ты ей доверяешь?

– По крайней мере, из всех моих новоиспеченных «друзей» она единственная, кто не пытался меня убить.

– Так что ты вытворил с Сарычевой? Почему она наслала на тебя своих бугаев? Уж не приревновала тебя она к этой твоей «незнакомке из толпы»? Как, кстати, ее зовут?

– Да я и сам не знаю.

Конарин постучал кулаком по крыше кабины, и через окошко, которое выходило на заднюю часть кузова, спросил:

– Девушка, а как вас зовут? Кого нам хоть благодарить за спасение? – в ответ он получил лишь оценивающий презрительный взгляд. – Слушай, какая-то она у тебя не разговорчивая.

– А Эвелина-то оказалась совсем не той, за кого себя выдавала. – задумчиво произнес Свиридов.

– В каком смысле?

– Сам пока мало что понимаю. Я за сегодня увидел и услышал столько всего, что, если тебе буду рассказывать, то ты примешь меня за сумасшедшего.

Андрей улегся на спину, заложив руки за голову, и с задумчивым лицом смотрел в небо, не произнося больше ни слова. Да Женька больше и не приставал к нему с расспросами..

Одинокий пикап ехал по пустой трассе, озаряемый лучами заходящего оранжевого солнца.

Глава 3.

Пассажиры проснулись от сильной тряски в кузове. Перед глазами сияло звездное небо. Судя по всему, уже была глубокая ночь. Андрей приподнялся: вокруг было какое-то поле, они двигались по грунтовой дороге. На горизонте виднелись огни небольшой группы строений, скорее всего, это была ферма.

– Куда она нас везет? – в голосе Конарина была настороженность.

– Не знаю. У тебя пистолет при себе?

– Да. Ну, серьезных вещей с этой игрушкой не наделаешь. Да и обойма всего одна, за минусом двух патронов, которые пришлись на того упыря.

Машина остановилась у двухэтажного деревянного дома, рядом был амбар с огромными воротами. За строениями находилась небольшая лесопосадка, в остальных же направлениях виднелись бескрайние поля и точно такие же лесопосадки.

– Похоже, Женька, нас с тобой отдадут в рабство на плантации.

– Нашел время шутить. Как у тебя вообще чувство юмора не пропало? – друг заметно нервничал.

Из амбара вышел мужчина, на вид лет шестидесяти. На голове блестела лысина, нижнюю часть лица покрывала трехдневная щетина. Он находился в отличной физической форме: широкие плечи, мускулистые руки, отсутствие выпирающего живота. По камуфляжным штанам, выправке и суровому взгляду Андрей предположил, что это какой-то бывший военный.

– Лу́на, все в порядке? – голос был басист, слова четкие.

«Ну точно, вояка», – удостоверился Свиридов.

– Луна? Тебя зовут Луна? Я ни разу не слышал такого имени. Ты, случаем, не с другой планеты? – Женя был простым человеком и никогда не скрывал своих эмоций.

Девушка не обратила на него никакого внимания.

– А это еще кто такой? – военный посмотрел на Конарина, в глазах читалось то ли какое-то разочарование, то ли жалость.

– Это его друг, пришлось взять с собой: он помог ему выбраться.

– Кто? Вот этот любознательный офисный планктон? В одиночку расправился с ди́верами? Да ты, должно быть, просто зверюга в овечьей шкурке, – сквозь слова прорывался смех.

Обитатели кузова спрыгнули на землю. Вояка подошел к ним, внимательно осмотрел Андрея, затем вновь развернулся к Луне:

– Это и есть он?

– Да. – коротко ответила она.

– Странно: ничего необычного. И из-за чего они устроили всю эту заваруху?

– Я же тебе говорила – он излучает огромную силу.

– Да-да, я помню. Но неужели, он ничего не знает?

– Даже не догадывался, до недавнего времени. Хотя сейчас, я полагаю, в голове у него полная каша.

В разговор вмешался Андрей:

– Вы тоже собираетесь меня препарировать как лягушку?

Мужчина рассмеялся:

– Что, уже успел познакомиться с злобным докторишкой? Нет, Андрей, ты тут ради своей же безопасности. Извини, что сразу не представился: меня зовут Антон, для друзей просто Палыч. Я… крестный Луны. – он протянул руку, которую Андрей, пусть замешкавшись, но все же пожал. – Пойдем внутрь, тебе предстоит узнать много новых и странных для себя вещей.

Вся делегация направилась в дом. Внутри оказалось чисто и уютно, видно, конечно, было, что дом старый, но за ним, должно быть, хорошо ухаживали, раз он так сохранился. Гости последовали за хозяином в огромную гостиную, посреди которой стоял простенький продолговатый овальный стол, вмещавший человек десять. На столе стоял горячий чай и разные сладости: печенья, карамельки. «Значит, нас тут ждали», – подумал Андрей.

– Твой товарищ может не стараться все время держать пистолет наготове – в этом нет необходимости, тут вам никто и ничего не угрожает.

Друзья удивленно переглянулись друг с другом.

– Да, поверьте моему опыту – дилетанта по обращению с оружием видно сразу. Тем более, ты спрятал пистолет за пояс, сзади, а чтобы его вытащить, да еще и сидя, у тебя уйдет уйма времени – не лучшее место, если ты хочешь все сделать быстро.

Женя положил обе руки на стол, испытывая чувство стыдливости, лицо его слегка побагровело .

– Прошу вас, угощайтесь. Это, конечно, не роскошь столичных ресторанов, но чем богаты. – Палыч пододвинул угощенья ближе к гостям.

– Благодарю, но мы как-то не голодны. После всех событий, последнее, о чем я думаю, так это о еде.

– Говори за себя, я вот умираю просто, как есть хочу. Чего себя голодом морить зря. – Конарин принялся уплетать за обе щеки содержимое тарелки, запивая все чаем. – Если бы от нас хотели избавиться, явно не везли бы черт знает за сколько километров, чтобы отравить.