Свиридов развернулся и пошел обратно к стойке, где сидела Эвелина, продолжавшая смотреть на танцпол, держа в правой руке наполовину пустой бокал шампанского.
– Прошу меня извинить, за то, что оставил тебя тут одну. Ну что, продолжим наше знакомство?
– У тебя все нормально? Кажется, твой друг был чем-то обеспокоен. – она поднесла бокал к губам и изящно отпила.
– Да пустяки. Итак, что же тебя сюда привело? Мне кажется, что такие заведения – не твоя стихия. – он взял стакан с виски, в котором медленно растворялись кусочки льда.
– Я устала от всего этого однообразия, официоза, постоянных деловых встреч в каких-нибудь богемных ресторанах, где нельзя себе позволить расслабиться, где слово «этикет» стоит превыше всего. Мне стало жутко интересно, как же люди отдыхают в таких местах, почему их сюда так тянет.
– Ну и как – узнала?
– Здесь люди ничем не обременены, они ведут себя так, как им нравится, снимая маски с лиц, и не скрывая свое естество. – допив бокал, она поставила его на стойку, и бармен тут же наполнил его до краев.
Андрей и Эвелина смотрели в сторону танцпола, который был напитан духом эйфории, будто все собрались здесь, как древнее племя, для ритуального обряда счастья и довольства.
– А знаешь… – и тут он неожиданно оборвал слова. Среди веселящейся толпы стояла она – девушка с белыми волосами, глядя прямо на него.
– Андрей, с тобой все в порядке? Что случилось?
– А? Нет, все… все нормально, – он отвернулся, залпом допил виски, тут же показал бармену, чтобы тот повторил. Обернувшись обратно, он начал искать девушку взглядом в толпе, но все бесполезно – она будто растворилась… в который раз. «Что за бред? Давай, проваливай уже из моей головы. Я не дам каким-то галлюцинациям испортить этот вечер».
Мысли его прервал голос Эвелины:
– Андрей… Андрей, тебе нехорошо?
Он окончательно очнулся, вновь осушил залпом стакан:
– Все отлично, просто работа никак не выйдет из головы. Но обещаю, с этого момента я оставлю все посторонние мысли.
Они говорили о разном: о работе, о том, кто как проводит свободное время, о людях. У них было столько общего, что Андрей не мог в это поверить.
– А знаешь, что? Пойдем гулять? – он, сам не зная почему, предложил это. – Сегодня отличная погода. Вырвемся из душных бетонных стен, бродить под звездным небом. Тут недалеко набережная.
Эвелина поняла, что это не шутка, что он вполне серьезно настроен. Лицо его источало добродушную улыбку с легким оттенком озорничества.
– Ну, я даже не знаю, – в голосе ее чувствовалось легкое смятение. – Прямо сейчас взять и пойти гулять?
– Да! А что здесь такого? Когда ты в последний раз гуляла, так, чтобы просто выйти и пройтись по городу, без всяких забот?
Свиридов взял ее за руку, прихватив другой рукой бутылку шампанского из бара, и повел к выходу, улыбаясь, как подросток, переполненный счастьем. Выход из клуба им преградили два здоровенных амбала в черных костюмах. Эвелина жестом руки указала им отойти в сторону, и они покорно расступились, как врата крепости, открывая путь на свободу. «Наверно, это и есть ее телохранители, про которых говорил Женька», – промелькнуло в голове.
На улице, возле черного внедорожника и белой иномарки представительского класса, стояло еще три человека точно такой же наружности. «Да тут целая свита, и все как на подбор. Их в инкубаторе, что ли, выращивают?» – мысль об этом почему-то вызвала веселье.
– Ты всегда при таком сопровождении?
– Да, это вынужденная мера. Меня окружают много завистников, конкурентов, людей, которым я когда-то перешла дорогу, и просто неприятных личностей.
Андрею даже стало ее немного жаль: находиться под наблюдением двадцать четыре часа в сутки, когда ты не имеешь возможности просто прогуляться по улице или выйти куд-то, потому что так захотелось. Просто взять, одеться и пойти или поехать в магазин, в гости, да куда угодно, никого не предупреждая, обходясь без «спецоперации» по выводу из дома или «проникновения» в ресторан.
– А гулять они тоже с нами пойдут? Просто одной бутылки шампанского на всех не хватит, тем более, на таких здоровенных ребят. Если бы я знал, то взял бы сразу ящик.
– Не беспокойся, они будут на достаточном расстоянии и никак нам не помешают. Просто забудь о них.
Они не спеша гуляли по набережной, Андрей рассказывал что-то очень веселое. Время от времени очаровательная улыбка Эвелины переходила в звонкий смех. Им было хорошо друг с другом. Казалось, что весь мир сейчас существует только для них двоих: эти фонари, озаряющие путь своим ровным желтым светом, эта брусчатка, узорчатые ограды – все было сделано лишь для этих полуночных прохожих. Только черный внедорожник, державшийся на расстоянии двадцати метров позади, напоминал о реальности происходящего.
– Ну вот, шампанское закончилось, – через узкое горлышко он заглянул в пустую бутылку. – И магазины, как назло, закрыты. – Андрей не хотел, чтобы заканчивался этот вечер, и искал любой повод, лишь бы продлить его.
– Посмотри, какая спокойная вода в реке. – действительно, вода под мостом мирно плескалась об бетонное основание стен. – Тут так прохладно. – С этими словами она прижалась вплотную к Свиридову и оказалась в его объятиях. Они смотрели друг другу прямо в глаза. – Спасибо тебе, Андрей, я очень давно не проводила так замечательно время, мне с тобой безумно хорошо.
В тот же миг губы их слились в едином порыве, этот поцелуй был необычайно страстным: казалось, будто по венам потекли маленькие струйки тепла, а грудь наполнилась зарядом неведомой энергии.
– Эвелина, послушай: я не хочу с тобой сегодня расставаться ни на секунду. Поехали ко мне, у меня есть отличная коллекция джаза на виниле. Ты любишь джаз? – в этот момент, наверное, ни одна девушка не смогла бы устоять перед ним.
– Просто обожаю! – ее голос вдруг стал возбуждающим и полным страсти.
У подъезда остановились два автомобиля. Пара охранников зашла внутрь. Примерно через пять минут, выйдя обратно, один из них сделал одобрительный кивок головой.
– И что, они будут ждать тебя тут всю ночь? Им не надо домой, отдохнуть? – поинтересовался Андрей, выйдя из машины и подавая руку своей спутнице.
– Не переживай, они за это получают деньги, причем немалые.
Как только дверь в квартиру захлопнулась, они набросились друг на друга с жадными поцелуями, словно голодные хищники.
Глава 2.
Резкий и настойчивый стук в дверь прервал сон. Подскочив, Свиридов огляделся. Эвелина спала рядом, не обращая внимания на шум. «Кого там черт принес в пять утра?» – он встал с кровати, натянул штаны и побрел к двери.
– Ну кто там в такую рань?! – дверь приоткрылась, – Что вам нужно? – после этих слов он оторопел, как будто увидел мертвеца, которого хорошо знал при жизни.
На пороге была она – девушка с белыми волосами, та самая, которая все время мерещилась ему в толпе. Он стоял с выпученными глазами, не в силах произнести ни слова. «Это сон или я окончательно сошел с ума?».
– Идем, если хочешь жить. – девушка смотрела на него своими голубыми глазами, выражение лица казалось вполне серьезным.
«Какой же у нее прелестный голос. Неужели и впрямь все наяву?» – Андрей будто не услышал, о чем его попросили, но через мгновенье прозрел.
– Зачем же ты следила за мной? И… И исчезала, как только я пытался подойти?
– Торопись, у нас мало времени. Они уже здесь. – она говорила все это с таким же спокойствием и все той же абсолютной серьезностью.
– Кто – они? Куда нам нужно идти? – внутрь стало закрадываться легкое чувство разочарования. «Ну вот, наверно какая-то сумасшедшая. Выследила, где я живу. Эх, такая красивая, и… чокнутая».
Он услышал, как открылись двери лифта. Оттуда выбежало трое в черном, навроде силовиков. Раздались крики: «Она тут! Приказ взять живой!». Первый нападавший тут же получил молниеносный удар ногой по голове. Не успело его тело упасть на пол, как второй уже в полной мере прочувствовал смачный тычок коленкой в свой подбородок. Последний успел расправить металлическую складную дубинку. С невероятной ловкостью девушка уворачивалась от всех атак. Наконец, непонятно каким образом, дубинка оказалась в ее руках, и вот уже бедолаге прилетало по всему корпусу. В качестве добивания последовал бросок за руку: исполнив трюк «колесо», только с поджатыми ногами, он присоединился к лежащим товарищам.
