— А я тебе чистым русским языком, нерусь ты поганая, говорю, что счёт будет два-ноль, — горячился один из громил, с носом картошкой, похожий на огромного карлсона.

— Я твой мама имэл, — в ответ огрызнулся второй, с большим носом и с такой же большой кепкой. — Счёт будэт два-нол. Толко в нашу ползу.

— Что ты сказал, урюк долбанный? — взбеленился карлсон.

— Чэго слышал, осёл паршивый! — в тон ему ответил носатый.

Неизвестно, чем бы закончилась перепалка, не появись в этот момент в помещении ещё один человек. Он вышел откуда-то из-за рулонов, и Альт его сразу узнал. Это пузо он совсем недавно видел и совсем недавно потчевал его своим кулаком.

Вышедший к спорящим громилам Палтов — муж рыжеволосой Марты, мгновенно прервал их спор.

— Чего раскаркались, словно вороны на кладбище, — строго прикрикнул он на «горилл», и те мигом присмирели, — привезли этого придурка?

— Канэчно, дарагой! — отозвался носатый. — Всо в лучшэм видэ. В «Чэроки», как огурчик, лэжит. На заднэм сидэнии.

— Мы его немного помяли, так самую малость, — вставил своё слово карлсон. — Когда он с какой-то крыши сползал, Гоги немного шлёпнул его по голове.

— С крыши? — удивился Палтов. — Что он там делал?

— А шут его знает? — ответил карлсон. — У него ещё чемоданчик был. Мы с Гоги пробовали открыть, а там замок кодовый.

— И что вы код не знаете? — удивился Палтов.

— Сэйчас, дарогой, вазму мантировку и код бистро подбэру, — сказал Гоги и громко заржал.

Остальные тоже довольно захохотали.

Альт, тяжко вздохнув, стал выбираться из машины. Пора было прервать этот балаган. Тем более что болваны Палтова не только не связали его, но даже не удосужились обыскать. Всё оружие было по-прежнему у Альта, и он без страха направился к хохочущей троице.

Первый и самый сильный удар он нанёс носатому Гоги. Голова всё ещё довольно чувствительно болела, и оттого Альту было вдвойне обидней. Гоги вырубился мгновенно. От мощного бокового удара ногой, направленного точно в солнечное сплетение Гоги, громила отлетел в сторону рулонов с бумагой. Там, присыпанный бумагой футбольный фанат и успокоился.

Второй, с носом картошкой, было дёрнулся на Альта, но тот его тоже быстро остепенил. Мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, в обеих руках Альта появились пистолеты. Направив «Стечкины» на карлсона и ревнивого мужа Марты, Альт начал допрос.

— Какого хрена, толстяк, тебе от меня надо? — задал он законный вопрос Палтову.

— Я-я, это… — невнятно начал ревнивец, — я только хотел поговорить.

— О чём поговорить? — не понял Альт.

— Ну, о Марте. И вообще, — неуверенно ответил толстяк.

— О Марте? — опять не понял Альт. — О какой Марте?

И тут до него дошло. Он всё время думал о Лонго, о Романцеве, о Лене, что всё другое у него просто вылетело из головы. На самом же деле жизнь продолжалась, и в ней были не только Лонго со своими головорезами. В ней был также и этот болван Палтов. Он послал своих громил, чтобы те рассчитались за недавний позор их босса. Чтобы привезли Альта и как следует проучили. Чтобы в следующий раз этот нахал даже близко не смел подходить к жене шефа.

Альт захохотал гораздо громче, чем только что веселившаяся троица. Слёзы выступили у него на глазах. Смех мучил его, и он никак не мог остановиться. Наконец, нахохотавшись вдоволь, Альт спросил стоявшего рядом с ним карлсона.

— У тебя аспирин есть?

— Нет, — не понял громила. — Зачем он мне?

— Скоро узнаешь? — ответил Альт и пистолетом наотмашь ударил карлсона по голове.

Туша громилы с грохотом упала, и Альт перенёс своё внимание на его босса.

— Палтов, ты не возражаешь, если я возьму ненадолго твой джип? Люблю, знаешь ли, «Чероки».

— Конечно, конечно, бери, — замахал руками Палтов. — Какой разговор.

— Вот и отлично, — сказал Альт, убирая пистолеты. Забравшись за руль машины, добавил, — Рога береги. Не обломай.

Джип взревел мощным мотором и поехал к огромным, раскрытым настежь воротам.

Стычка с головорезами Палтова ненадолго отвлекла Альта от грустных дум. Ненадолго он забыл, зачем оказался здесь. Почему мчится в ночной темноте неизвестно куда.

Альт немного развеялся, отошёл от тревог прошедшего дня. Тем мучительнее было вспомнить, что не время сейчас веселиться. Что он так нелепо потерял самое ценное, что у него было когда-либо в жизни. Потерял Лену. Его Лену. Быть может, навсегда потерял.

«Ну, это мы ещё посмотрим», — с ожесточением подумал Альт и с силой надавил на газ. И без того мчавшийся, словно на ралли, джип прибавил скорости.

Едва только Альт выехал из ворот склада, как тут же незамедлительно связался по рации с Робертом. Определив своё местонахождение, он обратился к компьютеру.

— Роб, посмотри кратчайший путь, по которому я смогу добраться до Николаевского тракта. Там есть такой небольшой заброшенный заводик. Асфальтобетонный или что-то в этом роде. На двадцатом километре.

Сам Альт находился сейчас вне городской черты. В посёлке Рудничном. Громилы Палтова успели увезти Альта довольно далеко от «Три А», пока он без сознания валялся на заднем сидении их джипа. Альт сообщил о своём местонахождении Робу и тут же получил ответ на запрос. Роберт подробно объяснил Альту, как наилучшим образом добраться из Рудничного до тракта. Выбрав оптимальный путь, верный помощник Альта не забыл упомянуть и о стационарном посте ГИБДД, расположенном по дороге. Объяснив, как объехать пост, Роберт стал ждать дальнейших указаний.

— Как там идут дела по Романцеву? — напоследок спросил Альт. — Узнал, где находится его дача?

— Пока нет, — лаконично ответил Роб, и Альт закончил сеанс связи.

То, что даже его всемогущий компьютер до сих пор не выяснил местонахождение общины, наводило Альта на невесёлые мысли. Похоже, справиться с могущественным Романцевым будет нелегко. Оставалась надежда на заброшенный завод. Времени Альт потерял не так уж много. Встреча бандитов Лонго и людей Романцева должна была произойти в восемь вечера. Сейчас часы показывали пять минут девятого. Благодаря указаниям Роберта, Альт максимум через пятнадцать минут будет на месте. Чемоданчик с подслушивающей аппаратурой лежал нетронутый на заднем сидении джипа, и Альт вполне сможет послушать, о чём говорят его недруги. А потом при случае и поговорить с кем-нибудь наедине. С тем, у кого сейчас находится Лена. Не зря же он облачился сегодня в боевую амуницию.

Роберт справился с поставленной задачей на отлично. Уже через десять минут Альт был на месте. Кратчайшей дорогой, миновав все посты ГИБДД, его джип добрался до заброшенного заводика. Часы показывали всего четверть девятого, но всё же Альт опоздал. Судя по всему на территории завода уже никого не было. Ничто не нарушало тишины заброшенных цехов, и Альт, кляня свою проклятую судьбу, своё невезение, отправился удостовериться в том, что и так уже знал. Он опоздал. Ненамного, но опоздал.

Не понимая, что произошло, как так получилось, что он упустил такой шанс, Альт, не переставая поминать дубину Палтова недобрым словом, направился к темнеющим неподалёку заводским строениям.

Это потом он поймёт, что может быть лишь благодаря непредвиденной задержке и остался жив. И что не попадись ему на пути Палтов, гнил бы он давно в земле. А сейчас, оставив джип неподалёку в кустах и надев на всякий случай очки ночного видения, Альт осторожно приблизился к полуразвалившемуся бетонному забору. Заглянув через большую пробоину в плите забора, он увидел, что поторопился, посчитав встречу завершившейся.

Асфальтобетонный завод давно уже не работал. Вот уже несколько лет над трубой его котельной не поднимался дым. Из цехов не доносился лязг и грохот работающих механизмов. И машины не вывозили с территории готовую продукцию: плиты, бетонные блоки и кольца. Территорию завода с тремя основными цехами, котельной и одноэтажным зданием конторы уже давно никто не посещал. Всё более-менее ценное ещё в начале перестройки растащили мужички из близлежащих деревень, оставив лишь неподъёмные бетонные плиты и полуразвалившиеся станины станков. Центральная, вымощенная плитами, площадь заводика давно уже не встречала гостей. И потрёпанный, выцветший плакат «Решения партии — в жизнь!» уже никого не призывал.