- В чём дело?- Спросила девочка удивлённо.

Альфа подошла к ней поближе и снова толкнула мордой в бок. Девочка вновь отшатнулась и открыла глаза. Зверь, который сейчас был рядом с ней сидел на задних лапах и легонько толкал Эринил в бок, желая разбудить. Так вот к чему мне это приснилось, подумала девочка. Крот, увидев, что Эринил проснулась и смотрит на него, с удивлением радостно зафыркал и устремился в свой лаз.

- Чего это он?- Удивилась Эринил.- Издевается что ли?

Но, спустя пару мгновений, из лаза раздался возбуждённый свист, и крот вновь ввалился в свою хижину, а следом за ним ещё один крот поменьше и целая гурьба маленьких зверят, ещё с трудом ориентирующихся в пространстве. Крот отец с очень виноватым видом посмотрел на Эринил, а затем на того крота, что был поменьше.

Эринил вначале удивилась такому повороту, а затем широко улыбнулась и спросила — твои? Показывая пальцем на слоняющихся детёнышей, уже разбежавшихся по всей норе. Крот отец снова виновато посмотрел на Эринил и легонько свистнул.

- Я поняла.- Усмехнулась девочка.- Спасибо тебе огромное. - После этих слов, она ласково почесала своего спасителя и, судя по шипению второго крота, ей это не очень понравилось. Затем показала, что хочет выбраться наружу. Зверёк тут же смекнул в чём дело и быстро прошмыгнул в тоннель быстрее Эринил. Девочка послушно последовала за ним, едва поспевая так быстро ползти. Страха уже не было, но минуя третью развилку путей Эринил обрадовалась, что так и не решилась ползать тут в одиночку. Наконец, меховая спина крота перед носом Эринил остановилась. Зверёк замер перед самым выходом из норы. Медленно высунул голову наружу и, убедившись, что поблизости нет хищников пострашнее, позволил девочке выйти наружу. Солнышко светило очень ярко и от этих дней, проведённых в полумраке, у Эринил сразу разболелись глаза. Смотреть вверх было просто невыносимо, пришлось долгое время сидеть с закрытыми глазами и совсем на чуть-чуть открывать их, привыкая вновь видеть при свете солнца. Когда, наконец, Эринил смогла нормально видеть, крота уже не было.

- Даже не попрощался.- Чуть не обиделась девочка. Но потом улыбнулась и крикнула в его нору что есть силы. - Спасибо тебе!- А в ответ услышала удаляющийся свист радостного зверька.

В Лирселайне погода тоже стаяла не плохая. Солнце светило ярко, хотя греть могло бы и посильнее. Водная гладь городских каналов плескалась в лучах солнца, а маленькие дети уже забывшие об ужасах войны бегали взад вперёд, кидая друг в друга комья грязи, выдранные прямо из под каменной мостовой. Жизнь шла своим чередом у многих людей в этом городе, но не у всех.

Бэзил, чьё время препровождение в этом городе ограничивалось только маханием пудового молота в кузнице, сидел в ночлежке на первом этаже и опрокидывал рюмку за рюмкой, вынуждая хозяина то и дело наполнять её снова. Жизнь катилась под откос, он так себе всё это представлял и, хотя был отнюдь не слабым по духу, иногда впадал в отчаяние. Молодая официантка, которую взяли на место Эринил, подсела к нему за стойку и сочувственно сказала.

- Может, хватит?- И указала тоненькими девичьими пальцами на пустую, перевёрнутую рюмку.

- Может и хватит.- Грустно сказал Бэзил.- Но останавливаться я не намерен.

- Почему?

- Потому что не хочу.- Так же грустно, но растягивая слова сказал Бэзил.

- Вы ведь здесь живёте, у нас?

- Да. У меня, можно сказать даже отдельная комната теперь. Лучшее место в вашем поганом заведении.

- А-а.- Спохватилась официантка.- Помню, помню. Вы снимали её вместе с друзьями, кажется?

Бэзил громко хмыкнул и жестом приказал хозяину налить ему ещё выпить. Официантка покачала головой, прося не делать этого, но спорить с Бэзилом в этом месте никто и никогда не хотел. Поэтому хозяин быстренько протёр стакан, налил в него едкую, белую жижу, и, Бэзил одном глотком осушил рюмку, поставив её на стойку вверх дном.

- Друзья.- Сказал он секундой позже.- Когда-то мы приехали сюда на разваливающейся повозке старика Эрла. Мы были друзьями. А что сейчас с нами стало?

- Что стало?- Немного непонимающе переспросила официантка.

- Нас не стало.- Сухо заключил Бэзил.- Мы ехали сюда каждый за своей мечтой, но всё так обернулось, что иногда мне кажется, лучше было бы нам слезть с той повозки после атаки разбойников и вернуться назад в Бришвин. Выпили бы пива. Подружились как сейчас, и, может быть, были бы вместе до сих пор.

- Разбойники? На вас напали разбойники?- Очень заинтересованно воскликнула девушка.

- На нас много кто нападал. Особенно на неё...- Добавил Бэзил чуть погодя и так тихо, что Официантка этого не услышала.

- Ой, а можете рассказать мне?

- Рассказать?- Бэзил повернул голову и его лицо немножко исказилось. Похоже, он только сейчас внимательно рассмотрел девушку. Красивая и стройная фигура, ровный подбородок и ослепительно голубые глаза. - Рассказать...- Снова повторил он.- А вас не накажут? Вам ведь работать нужно, я отвлекаю.

- Ой, что вы, я уже закончила.- Очень быстро протарахтела девушка и скинула с себя грязный льняной передник.- Пойдёмте немножко прогуляемся? А вы мне всё расскажете.

Бэзил молча встал и, немножко покачнувшись, взял себя в руки. Хоть он и был сильно пьян, мужчиной он был необычайно крепким.

- Пойдёмте.- Сказал он, выходя из ночлежки и, перед самым выходом наклонился к лежащей на ковре медведице. - Вот, единственный мой друг, который до сих пор живёт со мной.- Усмехнулся он.

- Она?- Осторожно спросила официантка, поглядывая на Альфу.- Ужасно её боюсь. Ума не приложу, как можно было пустить её сюда.

- Ну, ну.- Вступился за медведицу Бэзил.- Она хоть и была дикой, но одна моя знакомая сумела её усмирить. Эта медведица никогда не нападает на людей и готова жизнь отдать за неё. Насчёт меня я не уверен, но, кажется, я ей тоже нравлюсь.

Девушка некоторое время шла молча, а затем спросила.

- Что с ними случилось? Со всеми...

Бэзил тоже немного помолчал и хотел уже отдать привычный жест бармену, но вовремя спохватился и просто начал говорить.

- Старик Эрл укатил на своей повозке уже очень давно. Он извозчик и я его не виню. Дорога это его хлеб. Он был очень умным стариком. Куда умнее, чем многие в этом городе. Мы ему предлагали остаться, говорили, что работа ему тут всегда будет. Но он сказал, что не сможет здесь выжить.

- Тут он прав.- Усмехнулась девушка.- Моя мама тоже так говорит. Я зову её из деревни сюда, говорю, что смогу нас обеспечить, но она не хочет. В провинции привычнее. Вот они и ищут отговорки, чтобы не отрываться от привычного мира. В этом возрасте уже все перемены кажутся ужасными.

- Да, Марин тоже так сказал.

- Марин?

- Учёный. Работает здесь в городской коллегии. Когда мы приехали, мы с Марином спасли жизнь Эрлу, и решили что будем вместе. Жили в ночлежке, работали и, чёрт возьми, нам было здорово. Такой друг как он мне очень был нужен. Я даже помог выбирать ему костюм для карнавала, хотел помочь познакомиться с девушкой, а вместо этого мы чуть не угодили на плаху.

После этих слов Бэзил рассмеялся. А девушка заметно побледнела.

- Вы бандиты?

- Да нет, конечно.- Фыркнул Бэзил.- Просто недоразумение. А сейчас он живёт и работает в другом конце этого проклятого города. Две недели от него ни слуху, ни духу, тоже мне друг называется.- Поднял голос Бэзил и плюнул на мостовую. Они медленно шли вдоль аллеи с красивыми и чудесно пахнущими цветами. Завернули за угол и оказались на другой аллее, называемой аллеей десяти фонтанов. Она вела прямо в центр города, к главной площади и городской крепости.