– Садись за руль, – внезапно серьёзно сказал Громов, включая свой телефон и загружая карты местности. – У нас мало времени.

– Как скажете, товарищ начальник, – буркнула Варвара, плюхаясь на водительское сиденье.

Гайя послушно отозвалась, заводя мотор и перехватила по беспроводной связи координаты точки. Последняя находилась в пятидесяти километрах от города N и значилась как «детский сад «Солнышко»».

– Что ж вы детей в паспорт не записали? – спросила Варвара, выруливая на поверхность и вспоминая пустые шестнадцатую и семнадцатую страницы документа.

– Не помещаются, – ответил Громов, смотря в телефон и что-то сверяя с бумагами, лежащими перед ним.

– У вас их семеро?! – Варвара чуть не пропустила первый нужный поворот, невольно повернувшись к мужчине.

– Они в мою жизнь не помещаются, а не в паспорт, следи за дорогой.

Варвара отвернулась. Неудивительно, что у него два развода. Жены наверно детей хотели, а ему они не нужны. Всё понятно.

Больше она не проронила ни звука и лишь когда они подкатили к одноэтажному зданию детского сада времён Советского Союза с облупленной краской по стенам, спросила:

– Будем ловить малолетних террористов из младшей группы? Или ясельки провинились?

– Не угадала, – хмыкнул Громов, смотря на часы. – Подготовительная, номер три. Пошли.

– Я? Зачем? – удивилась девушка, искренне полагая, что ей отводилась роль водилы.

– За племянником Гришей Ярцевым, – ответил Громов, выходя из машины и перемахивая через забор. – Мама Галя на работе задерживается, а ты как раз свободна.

Последнее он уж крикнул, скрываясь в кустах, а оттуда двигаясь к запасному выходу. Варвара нахмурилась, но из машины вышла, поправила короткую курточку и пошла ко входу. Быстро найдя нужный номер, она толкнула дверь и шагнула внутрь. На неё хлынул такой знакомый шум детских голосов, что она сразу улыбнулась.

– А вы за кем? – в проёме группы появился хорошенький кругленький мальчуган в больших толстых очках.

– За Гришей Ярцевым, мама Галя на работе задерживается, а я как раз свободна – как скороговорку выпалила Варвара.

– Гришка!!! – ультразвуком прошило барабанные перепонки. – За тобой пришли!!!

Ага, значит местный встречающий-контролирующий. Мимо такого и мышь не проскользнёт. Варвара быстро осмотрела стену на предмет пофамильного списка шкафчиков. Пятнадцатый. Распахнув искомый предмет мебели, девушка быстро осмотрела его содержимое. Куртка, явно после третьего ребёнка, ботинки, сбитые, но ещё крепкие, кепка с надписью abibas и, на удивление, новые джинсы.

– Вы за Гришенькой, да? – раздался рядом голос молоденькой воспитательницы. – Вот, это его пакет. Там его пижама слегка влажная. Сами понимаете, бывают аварии.

Воспитательница сочувствующе улыбнулась и вручила жёлтый, местами потёртый, пакет с ручками. В этот момент распахнулась входная дверь и в группу вошла женщина лет сорока. Она посмотрела на Варвару, потом на пакет, следом на воспитательницу и отчего-то сделала шаг назад.

– Ну куда же вы Галина Петровна? – женщина дёрнулась, но быстро остановилась, когда в спину ей упёрлось автоматическое оружие огнестрельного типа. – И не поболтаете?

Воспитательница рванула к группе, но почему-то в следующую секунду охнув повалилась на пол. Варвара немного испуганно разжала ладонь и отпустила косу работницы детского сада. Чёрт бы побрал эти машинальные реакции.

– Варенька, открой пакетик, ты у нас сегодня понятая, – промурлыкал полковник.

В действительно мокрой пижаме лежал пакет с белым порошком весом примерно полкилограмма.

– Антон Игоревич…

– Да, моя хорошая.

– Я одна, а понятых должно быть двое.

– Ну почему же одна? Сейчас Аделаида Афанасьевна отмолится как следует, дождёмся ангела-хранителя, которого она зовёт, и вас будет уже трое.

Варвара повернулась и увидела нянечку, сидящую на детском стульчике и беспрестанно осеняющую себя крестом.

– Отец есть? – внезапно обратилась Варвара к родительнице.

Та покачала головой, очевидно уже понимая всю тяжесть совершённого ею проступка. Значит, мальчик отправится в детский дом. В Варваре вдруг закипел праведный гнев. Сколько там за наркоту дают?

Варвара вытащила пакет и не обращая ни на кого внимания, прямо в обуви зашла в группу и минуя играющих детей, проскользнула в санитарную комнату, где шустро высыпала порошок в унитаз. Подумала и бросила туда же прозрачный пакет. Бурлящий поток ловко подхватил полиэтилен и умчал его в канализационные просторы.

– Зачем? – Громов, появившийся следом, был зол.

– Её посадят, и мальчишка останется один, года на три как минимум – спокойно ответила Варвара. – Проведите воспитательную беседу, этого иногда хватает.

И обойдя полковника по дуге, выбежала из детского сада.

Спустя две минуты к садику подкатили две полицейские машины, в одну из которых загрузили воспитательницу. Галина Петровна вышла из машины спустя время, когда служащие правопорядка уже уехали. Держа за ручонку светловолосого конопатого мальчишку, она на мгновение остановилась, посмотрела на Варвару, сидящую в машине и одними губами прошептала «спасибо». После чего быстро покинула территорию государственного учреждения.

Хмурый Громов вернулся в машину часом позже.

– Ты мне всю малину испортила, – сказал он, снимая куртку и оставаясь в одной белой футболке с надписью: «Не важно кто против, важно – кто рядом».

«Альфа» значит. Ну-ну, да у них начальство звезда, оказывается.

– Ярцева всего лишь курьер и выдала бы мне остальную цепочку, но твоими стараниями этот источник теперь законопослушен и молчалив.

– Рада стараться, товарищ полковник, – язвительно ответила Варвара, надеясь, что после сегодняшнего у него отпадёт желание брать её ещё куда-либо.

– А как я рад! Теперь будешь отрабатывать! – радостно произнёс Громов, расстёгивая молнию на брюках.

– В смысле? – Варвара положила руку на ручку двери, готовясь выскочить из машины. – Вы не собираетесь…

– Собираюсь Варенька, – полковник быстро стянул с себя брюки, под которыми обнаружились боксеры чёрного цвета.

Ну хоть не белые, мелькнуло в голове у Варвары.

– Гайя, заблокировать, – удивительно, но машина послушалась полковника.

Варвара прижалась спиной к двери, с ужасом наблюдая как Громов стянул с себя футболку. Неужели он серьёзно? И даже если серьёзно, к чему такая подготовка с длительным раздеванием? Хотя Гайя могла трансформироваться так, что в неё влезет пять человек и уляжется в полный рост.

– Что такое Варвара Ярополковна? – ехидно спросил Громов. – Первый раз мужчину видите? И мне досталось сокровище абсолютно девственное?

Варвара на автомате отрицательно мотнула головой, смотря на литые мышцы полковника, расписанные многочисленными шрамами. Это ж где его носило за время службы? Один, еле заметный проходил прямо посередине груди, словно операционный на сердце. И ни одной татуировки, которыми грешат многие, получившие шрамы. Почему ей казалось, что это изуродованное тело выглядит лучше, чем куча идеальных, создающихся в спортзалах?

– Когнитивный диссонанс, Варвара Ярополковна? – поинтересовался Громов, возвращая девушку в реальность. – Чего больше: отвращения или жалости?

Она посмотрела в глаза мужчине и хотела ответить какую-нибудь колкость, но не смогла.

– Успокойся, пилот, – сказал после некоторого молчания Громов. – Насиловать я тебя не собираюсь. Подобным не занимаюсь.

Протянув руку на заднее сиденье, он ловко вытащил белую рубашку, брюки и галстук. Через три минуты рядом с ней сидел элегантно одетый мужчина.

– Чёрт, туфли забыл, – вспомнил полковник. – Тогда в магазин заедем перед рестораном. И тебя приоденем.

– Зачем? – спросила Варвара, уже перестающая удивляться происходящему.

– Женщина – это статус мужчины, – пояснил Громов. – Если ты явишься на обед вот таким пугалом, – он небрежно махнул рукой на девушку – переговоры могут не состояться.

– А я то зачем там нужна? – не удержалась Варвара.