— Умею ли я стрелять? Вроде, не сложно. Видел давно, как это делают… Но где? Сейчас не до борьбы с амнезией!

Огромная пасть с зубами похожими на гвозди уже полностью раскрылась, поливая слюной несчастного Влада. Парень зажмурился, предвкушая верную смерть.

И когда клыки коснулись человеческой плоти, прогремел мощный выстрел. Меня толкнуло назад. Какая зверская отдача! Хорошо, взял оружие двумя руками! Даже не верится, что это простой пистолет.

Первая пуля попала монстру в корявую спину. Голова твари слегка отвернулась. Влад был спасён, но пока ненадолго…

Я прицелился гаду в голову. Начал палить как ненормальный, нажимая жёсткий спусковой крючок.

Сначала пуля просвистела мимо. Потом зацепил змеиную башку, затем попал в место около черного глаза. Кровь летела в разные стороны. Демон зловеще визжал.

Переключив внимание, он бросился в атаку с неистовой силой. Я не заметил, как вновь оказался на спине. Теперь кровавая голова нависла уже надо мной.

Не знаю, как появилась такая мысль, но сунул руку в самое горло чудовищу. Зажмурился, пальнул во влажную пустоту сразу несколько раз.

— Ущерб сто процентов, — поступило уведомление.

Тварь обмякла, слезла с меня, стараясь уйти. Это не совсем получилось. Копатель свалился на лиственную труху. Его внутренности загорелись. Изо рта и глаз полезло яркое пламя. Вскоре, чудовище стало лишь кучкой сероватого праха.

С огромным трудом я встал на ноги. В глазах все двоилось. Ущерб был всего пятнадцать процентов. Но казалось, что я умираю.

Пришлось глотать воздух полной грудью, как после заплыва под водой, чтоб как-то прийти в себя. Рядом стоял ошеломлённый Владос. Его лицо тоже было напуганным. Он косился на меня и на свое утерянное оружие.

— А, что? — Спросил, массируя свободной рукой больной лоб. — Пистолет? На, держи.

Повернул ствол рукояткой вперёд, протянув Владу.

— Ссспасииибо… Думал, оставишь себе, — промямлил напарник. — Как ты его завалил?

— Мне чужого не надо, чувак! А как завалил, спроси что-нибудь полегче. Сам в шоке…

Попутчик криво улыбнулся. Он явно не ожидал такого. Взял пистолет в руки, сказав:

— Убрать в виртуальное хранилище.

Оружие тут же рассыпалось на микроскопические квадратные кусочки и растворилось в воздухе.

— Видишь, — пояснил Влад. — Так лучше хранить свою пушку. Вот мне сейчас до трёх предметов можно… Тебе один, наверное, я не помню. Удобная штука. Убрал в хранилку, и бегаешь налегке.

— А если назад не вернётся? — Заявил я, осматривая периметр, чтоб не нарваться на новую тварь.

— Если нет, то в суд подашь. Ладно, бери лут скорее. Крупная гадина, можно слегка поживиться.

Мы подошли к месту, где монстр распался. В голове что-то щелкнуло, металлический голос сказал:

— Получен уровень один. Два балла к боевым навыкам. Один балл к выносливости.

— Хммм, неплохо, — вслух протянул я.

— Чего? Первый уровень дали? — Заявил Владос, раскапывая пепел. — Смотри, вот сейчас пару уровней ещё, и уже Боец. Бойца быстро получают. Дальше, сложнее.

— Дальше мне и не надо. Главное не быть вашим Новым. Достали уже.

— Поначалу всех достают.

Влад подобрал розовый кристалл, который тут же рассыпался в руках, пополнив параметры. Я взял какое-то зелёное семя. Оно тоже растворилось между пальцев.

— Временное увеличение всех силовых функций. Активировать: да, нет? — Появилось сообщение.

— Нет, — мысленно приказал я.

Не знаю что это, но потом пригодится. Влад взял артефакт для генерации патронов. Я подобрал камень для покупки нового оружия.

С низким рангом был доступен лишь арбалет, который, не колеблясь и приобрел. Лучше уж средневековое орудие дальнего боя, чем простой ножик. Арбалет, кстати, убрал в виртуальный схрон, как учил меня Влад.

Когда мы разобрали добычу, напарник настороженно посмотрел мне в глаза.

— Слушай, у тебя ущерб есть? Ты бледный.

— Ну да, тварь слегка потрепала.

— Попробуй купить Эликсир. Знаешь, хоть как?

— Да, мне уже говорили.

Помня наставления солдата, вызвал таблицу параметров. Дальше, открыл ее полностью. Заметил графу с накопленными бонусами. Там было больше тысячи единиц.

— Как купить ваш эликсир? — Пронеслось в голове.

— Запрос на приобретение восстановительного эликсира получен, — заявила Система. — Бонусов достаточно для одной мини капсулы.

У меня в руках появился камень, который был слегка синеват. Судя по виду, это не полная доза снадобья. Но даже его хватило, чтоб залечить раны.

— Молодец, уже кое-что знаешь, — отметил Влад, глядя за моими манипуляциями.

— Дорого стоит эта штука, — хмыкнул я, чувствуя прилив новых сил.

— Здесь все полезное дорого. Можно делать сур, суррогат то есть. Это лекарство для восстановления, из травы бытия. Но она мало где встречается. Так что выбор невелик. Лучше меньше лезть в пекло.

— Легко говорить! — Усмехнулся я, видя улыбку попутчика.

Мы пошли дальше, осматривая окрестности. Кустов почти не осталось, стало проще следить за обстановкой. После битвы со змеем, мысли окончательно помутнели. Жажда общения куда-то пропала.

Думая ни о чем, рассматривал желтоватые макушки деревьев. Старался подготовиться к возможной атаке, хотя знал, что в любом случае не получится это сделать.

Прошло минут десять или несколько больше. Мы спустились вниз по тропе, потом поднялись на высокий бугор. Владос резко остановился, пристально взглянув в мою сторону.

— Слушай, Нэс, может ты, лучше уйдешь? — Зачем-то выпалил он.

— Я? Но куда? Ты же сказал, что на базу всех запускают.

— Да, но видишь тут как опасно… Эта тварь выскочила. Мне кажется, я зря веду новичка в глухомань.

— О, чувак, какого черта ты так заботишься? Тем более что мне некуда деться. Да и вообще, арбалет уже есть. Если что, истыкаю урода стрелами.

— Хорошо, — задумчиво произнес Влад, нехотя продолжая движение. — Просто, ты меня спас. И я тоже хотел спасти, если так.

— Спасешь, если приведешь к своим! Не беспокойся, со мной ничего не случится.

Я пошел бодрым шагом, немного обогнав Влада, показывая, что беспокойство бессмысленно. Несмотря на это, напарник стал мрачным. Наверное, вспомнил о семье, оставленной дома. Да, амнезия имеет и свои плюсы! Хотя, кто его знает. Вдруг у меня тоже есть дети…

Подумав о многом, понял, что мы идем очень долго. Казалось, прошли уже с десяток километров. Или это лишь иллюзия незнакомого места?

Спросил об этом Владоса. Он ответил, что осталось чуть-чуть. Но разговор развивать не стал… Веселые люди часто впадают в депрессию. Читал как-то об этом. Потому не решился тревожить попутчика.

В какой-то момент, дорога свернула направо, значительно расширяясь. Вдалеке показался забор из дерева и высокие дощатые ворота, как в средние века.

Наверно, это и есть та самая база. Со стороны выглядит весьма старомодно. Но кто сказал, что мне предоставят коттедж с солнечными батареями, на берегу бассейна. Главное крыша над головой и хоть какая-то защита от тварей.

Увидев пункт назначение, я почувствовал прилив сил. Уже что-то, достижение некой цели. Душевный подъем позволил ускориться, значительно оставив напарника сзади. Вскоре я стоял у калитки рядом с воротами, ожидая попутчика.

Почему-то оказалось не заперто. Влад толкнул дверь. Она с лёгким скрипом раскрылась. И мы оказались на просторной лесной территории, обнесенной добротной оградой.

Здесь были длинные дома из того же дерева. Под желтеющими кленами стояли машины военного типа. Легковые УАЗы и авто заграничного производства. Они были старыми, обшарпанными, но скорее всего, на ходу.

— Неплохо, — присвистнул я, осматривая двор. — И где здесь регистрироваться для получения номера?

Конечно, это не совсем гостиница. Но по-другому сформулировать я не мог. Влад понял, в чем дело, указав пальцем вперёд:

— Туда иди. К той большой хате.