Продолжу тупить дальше, истрачу все жизни, умерев навсегда. Выход лишь только один: временно принять правила адской Системы. Научиться выживать, добиваясь цели. Лишь потом получить все ответы.

Не ясно почему, но, кажется, что я справлюсь. Несмотря на провалы в памяти, знаю, что не привык сдаваться. Это качество сейчас пригодится!

Поднявшись с постели, я знал, что медлить не стоит. Здесь как в адской печи, с каждой секундой градус лишь повышается. Несмотря на готовность сражаться, мандраж сохранялся. Было не по себе и даже немного тошнило.

Преодолев неприятные чувства, снова пошел на кухню. Теперь обошелся без долгой подготовки. Просто оторвал ножку от табурета. Взял молоток с самым большим ножом.

И чтобы не терять драгоценные секунды, бросился из квартиры. На пути встретился сосед, который первым должен был попросить «мяса».

Не успел он открыть рот, как в лоб врезалось прочное дерево. Несчастный заорал, махая руками. Тогда резким пинком я сбросил его с лестницы. «Мясоед» потерял сознание, что дало некую фору.

Лифтом пользоваться опасно. Вдруг застряну, и стану настоящей тушенкой для монстров. Пришлось идти пешком, быстро, но весьма аккуратно.

В какой-то момент нарвался на совсем дикого гада. Оглушил битой, подрезал ножом. Он, правда, тоже меня поцарапал, нанеся ущерб три процента.

Дальше препятствий не было. Дом тихо дремал под сентябрьским солнцем. Выйдя из подъезда, показалось, что все озверевшие люди — лишь иллюзия воображения.

Я знал, что это не так. Потому бросился прочь, выбросив табуретную ножку. Нож и молоток остались при мне. Может это глупо, но тут действительно неспокойно.

Решив так, направился к вчерашнему проспекту. Спустя минут пять, оказался там, на этот раз возле продуктового магазина.

Все как в самом простом городишке. Люди, собаки, велосипедисты, машины… Кажется, что эту суету ничто не потревожит. Стой здесь хоть тысячу лет, все будет течь в таком же ключе.

Очередной обман зрения. Понимая это, живо перескочил через трассу. Тут же раздались выстрелы.

На этот раз не мотоциклисты, а какие-то военные. Небольшой броневик с мини башней палил по неизвестной мишени, направившись в темноту между домами. Из темноты раздавался вой. Казалось, что там нечто страшное и большое.

Но что именно, я не разглядел, кинувшись за здание банка. Там прошел небольшую улицу, выйдя на простор еще одного проспекта.

Так, вроде здесь вчера встретил проклятого убийцу. Попадись он сейчас, точно башку снесу. Если удастся подойти на расстояние удара холодным оружием.

Но, неважно… Аккуратно осмотревшись, я достал нож. Угрожая им невидимому противнику, снова ринулся в путь.

Глухими дворами и переулками удалось добраться до окраины городка. Здесь томились старые фонари, тротуары были разбиты, машины почти исчезли, дома стали меньше и почему-то грязнее.

Да, полный контраст по сравнению с сияющим центром. Это мне сейчас на руку! Если все идет по закону игры, то в людных местах таится повышенная сложность. Пока не прокачан нормально, мой удел — глухомань. Желательно, сельская местность. Или трущобы с заброшенными заводами и общежитиями под снос, если на крайний случай.

Такие места не могут гарантировать безопасность. Зато здесь проще заметить угрозу. Что я и делал, прислушиваясь к каждому шороху.

К счастью, ничего подозрительного не было. Только со стороны центра доносились звуки кровавого боя. Похоже, там стреляли несколько пулеметов, лезли отовсюду ревущие гады. Хорошо хоть догадался уйти, а то бы улетел на перерождение со скоростью света!

Пробираясь по дорожкам усыпанным золотистой листвой, я чувствовал жар бабьего лета. Несмотря на все пережитое, настороженность притуплялась. Вдали виднелись макушки деревьев, внушая веру в нечто хорошее.

Если город окружён лесополосой, то там можно временно спрятаться. Подумать, разработав план действий.

Интересно, только как построить шалаш? Или там есть охотничий домик? В кино обычно бывают такие. Только это не фильм и не жизнь. А вообще неизвестно что! Значит, готовиться надо ко всякому.

Я и так, наверно готов, только немного устал. Проклятое солнце слегка разморило. Необходимо посидеть в тени, пока из меня не получилась вяленая вобла для диких уродцев.

Замедлив шаг, хорошенько осмотрелся кругом. До ушей донеслось страшное хрипение. Что-то наподобие звуков моих «гостей», но куда грубее и жёстче.

— Вот тебе, отдохнул, называется! — Прошептал я, крепко схватив свой нож.

Принялся осматривать местность. Здесь были плодовые деревья, стоял частный дом. С другой стороны забор из профлиста с клубами колючей проволоки.

Вроде ничего необычного. Хотя, возле еще зеленых кустов лежит гора мяса. Или же нет! Животное… Причем, не баран или корова, а нечто неприятное, мерзкое. Что именно, сразу описать не выходит.

Хотелось броситься прочь. Но вопреки отвращению, сделал шаг вперед. Рядом с дорогой лежало существо похожее на черно-красную рептилию. Со змеиной головой и руками, почти как у человека. Тварь не имела глаз, была очень зубастой. И судя по луже черноватой крови, зверя серьёзно подранили.

— Ого, вот это дракон, — вслух произнес я. — Что же мне с тобой делать?

— Убить!

— Чего? Это кто говорит?

Я начал крутиться на месте. И лишь со второго раза заметил человека в зелёной форме, лежащего в нескольких метрах от змеи. Парень был высокий, смуглый, на вид чуть младше меня. Он оказался ранен, валялся на боку в кровавой одежде.

Рядом был автомат, причем не простой, а модифицированный, с видоизменённым подствольником.

На самом парне висела разгрузка с магазинами патронов, ножом и гранатами. Полная выкладка. Его будто отправили в горячую точку. Судя по изможденному лицу, тяжелая экипировка не помогла.

— У…бить, — осторожно произнес я. — Но он же живой… Этот варан или кто там такой.

— Не варан, — тихо процедил военный, корчась от боли. — Копатель… Они под землей живут. Выскакивают где ни попадя. Если ты его сейчас не кокнешь, то он тебя разорвет… Видишь какой жирный? Весь отряд перебил…

Стриженный налысо паренек с раздолбанной грудью, не мог просто так врать. Несмотря на некую жалость, я подошел к неизвестному монстру.

— Так, говорят, что ты опасен. Давай-ка посмотрим! — Сказал, обращаясь к чудовищу.

В ответ, оно вытянуло длинную шею. Змеиная башка щелкнула черноватыми зубами, пытаясь ухватить за ногу.

— Ах, ты тварь! Да ты агрессивен…

— Какой догадливый, — тихо прокашлял военный.

— Ладно… Я не хочу умирать. Я больше не хочу умирать, тебе ясно!?

Говоря так, резко замахнулся ножом. Бросил его в уродливую голову. И случайно попал в место, где у простого животного могут находиться глаза. Тут же прогремел страшный рев. Демон вытянулся, заставив меня отскочить.

Появилась табличка — ущерб сто процентов. Тварь навсегда замолчала, растянувшись на редкой траве.

Это было началом. Дальше чудовище загорелось, причем изнутри. Снаружи на коже проступили оранжевые молнии. Изо рта вырвалось красное пламя. В воздух поднялось небольшое облачко дыма. За считанные секунды змей обратился в пепел, заставив меня открыть рот.

Военный оживился, попробовал встать, но не вышло. Теряя сознание, он воскликнул:

— Эликсир! Тащи эликсир, там есть! Быстро! — После чего, замер на траве, не подавая признаков жизни.

И что же мне делать? Змея с человеческими руками размером с корову сгорела, как сухой лист. Умирающий человек просит какого-то Эликсира… Что за бред? Сознание отказывается понимать это. Но медлить нельзя. Напряжение терзает душу, заставляя действовать как можно скорее.

— Так, мой нож, — выдохнул я, подбирая нехитрое оружие.

— Получено два балла к силе, один балл к выносливости, — пропищало системное уведомление.

Точно, это ведь игра. Значит, я буду постепенно прокачиваться, получая очки за каждое действие. Думая так, снова бросил взгляд на останки чудовища, где недавно лежал мой клинок.