Это было сумасшествие в чистом виде, неописуемый восторг и, когда я ехала на такси домой, губы опухли от поцелуев, а тело еще хранило ощущение сильных пальцев на моих…

– Лиза! – недовольно воскликнула подруга, нещадно вырывая меня из воспоминаний.

Поняла, что кусаю губу, а блузка стала неприлично тесной. С моей большой грудью всегда так, а уж когда по телу пробегают отголоски вчерашнего сумасшествия…

– Хорошо, хорошо, – я поставила чашку на стол, не в силах больше молчать. – У нас все было.

– И?

– Что и?

– Когда вы встречаетесь? Судя по тому, как ты сияешь, это был лучший секс в твоей жизни! – подруга забралась на барный стул с ногами, а ее горящий взгляд вполне мог осветить весь город.

– Никогда, – подруга раскрыла рот. – Сегодня я получу работу, а ты знаешь, что это значит.

Лера неодобрительно покачала головой.

– Уверена, что тебя возьмут в Аскер?

– Элизабет Памелу Крамер? – усмехнулась я.

– Словно ты им об этом скажешь.

– Не скажу. В России я Елизавета Павловна Крамер, но все равно, шила в мешке не утаишь. То, что я ушла от самого Эммерсона, рано или поздно станет известно.

– Думаешь, ты правильно сделала? Все же, Испания и…

– Лер, слишком трудно мне находиться там. Воспоминания. Боль. Не могу…

Улыбка в это утро больше не возвращалось. Лера уже и сама пожалела, что завела этот разговор, но сказанного не воротишь. Впрочем, я быстро вытряхнула из головы мысли о ночном приключении и вернулась в реальность.

За последний месяц я тщательно изучила своего будущего босса: его окружение, привычки, предпочтения. Просмотрела показатели компании, возможные пути ее развития, достоинства и недостатки. С моим образованием и школой, пройденной под руководством сеньора Эммерсона, секретаршей я уже никогда не стану.

До сих пор с улыбкой вспоминаю, как, откинувшись на спинку кожаного кресла-качалки, сеньор смотрел на меня долго и проницательно, а потом повторял одну и ту же фразу:

– ¡No eres secretaria, Elizabeth! Eres un asistente personal! Siente la diferencia.

Говоря русским языком, я не секретарша, я личная помощница и мне напоминали об этом с завидным постоянством, заставляя думать, анализировать, принимать решения. Сначала всем казалось странным, что на совещаниях рядом с Эммерсоном сидит молоденькая желторотая девица, но когда через полтора года эта девица начала затыкать за пояс начальников крупнейших представительств и филиалов, меня прозвали стальной Элизабет…

Отдел кадров Аскера пригласил меня на должность секретарши. Они пока не знают, что действительно требуется их директору. А я – знаю. Иногда счастья не ждешь, а оно берет и само приходит. Вот как я.

Итак. Собеседование в полвосьмого, значит, на месте нужно быть в семь. Оформление пропуска занимает немало времени. Перед этим зашла в хорошую кофейню и взяла горячий кофе. Пообщавшись с последней секретаршей Андрея Михайловича Майера, узнала, что будущий босс предпочитает черный, без сахара и сливок, то есть чистый яд для сердца. Взяла три стаканчика: латте – для себя, со сливками и без для Майера. Люди не всегда готовы к переменам, буду действовать по обстановке и начинать с малого.

Для охраны на проходной – коробка пончиков. Для девочек из отдела кадров – безе. Связи необходимо налаживать с первого дня и с самого низа. Основная ошибка большинства профессионалов – они не замечают тех, благодаря кому занимают свой пост. А я замечаю. И считаюсь с каждым.

Освежающая прогулка в кроссовках – самое то, чтобы привести себя в порядок после бессонной ночи. Распухшие губы скрыты бежевым блеском, мешки под глазами – тональным кремом. Волосы тщательно зачесаны и убраны в высокий пучок, а к одежде вообще не придраться. С деньгами у меня проблем нет. Шелковая блузка цвета слоновой кости, приталенный пиджак цвета горького шоколада и юбка-карандаш до колена – все дорогое, качественное и, главное, удобное. А лакированные туфли на каблуке спрятаны в сумке.

Квартиру мы с Лерой сняли в центре города, в окружении офисных зданий. И мне, и ей удобно добираться до работы пешком – о сердце и позвоночнике необходимо заботиться до того, как они откажут.

Возле высотки Аскер я стояла без четверти семь. Восемьдесят пять этажей стекла и стали смотрели на меня мощным монолитом и пытались задавить авторитетом. Не на ту нарвались. Возле входа на постаментах последние модели Аскер, начищенные до блеска. Позволила себе задержаться на минутку. Не каждый день видишь такую красоту вблизи! В Испании я работала на Мерседес, но Аскер, на мой взгляд – будущее автомобилестроения. Молодая, амбициозная и агрессивно развивающаяся компания, которая нашла баланс между экологией, эргономикой и динамическими характеристиками своих машин, точь-в-точь соответствует образу своего создателя.

Переодев обувь, я подмигнула хищному разлету фар ближайшего автомобиля, и уверенной походкой вошла в здание, где планировала провести, по меньшей мере, ближайшие лет десять. И неважно, что предыдущие секретари не задерживались и двух месяцев.

Хмурые охранники расцвели, получив коробку шоколадных пончиков с пудрой. Еще не было пересменки, а я, как никто другой, знаю, что после многочасового рабочего дня ненавидишь весь мир и хочется либо сдохнуть, либо сладенького. Сдохнуть от сладенького тоже вариант.

Пропуск мне оформили быстро, подтвердили, что Майер еще не прибыл, пожелали удачи, сочувственно вздохнули в знак поддержки и даже проводили до лифтов.

Мне, разумеется, на последний этаж. Вид, скажу я вам – головокружительный! На восемьдесят пятом, если верить указателям, всего десять кабинетов. Все принадлежат высшему руководству филиалов и отделов. Маркетинговый, логистика, экономический, бухгалтерский, инженерный, технический и прочие. Перегородки из толстого матового стекла не пропускают звуков, зато можно различить тени за некоторыми из них.

А вот и мое будущее рабочее место, тоже окруженное матовыми стенами с выбитыми на них моделями Аскер. Кабинет, к слову, не заперт, чем я и воспользовалась. Внутри – огромный белоснежный стол лицом к окну, ультратонкий ноутбук, кожаное кресло, хорошее, кстати, на колесиках, с качающейся спинкой. А еще имелся бумажный завал. Апокалиптических размеров просто!

Напротив стола – зона для отдыха. Велюровый диван, вдоль стены столешница с раковиной, кофе машиной, мини-холодильником, рядом – небольшой круглый столик с тремя стульями. Для заседания секретарей что ли? Непорядок. Все убрать, зону отгородить, лучше – переместить. Рабочий стол развернуть лицом к входу и спиной к окну. На работе следует работать, а не город разглядывать…

Пока продумывала предстоящие изменения, услышала шум в коридоре. Да. Охрана предупредила, что Майер своего счастья не ведает. Отдел кадров подготовил для него семь кандидаток, одна из которых, собственно, я. А собеседования босс проводит лично, не доверяя новомодным методикам выявления у кандидатов таких мифических качеств как ответственность, стрессоустойчивость, умение профессионально вешать лапшу на уши и прочее. Единственный тест, что он приводит при приеме на работу – тест собой. А характер у него, говорят, тяжелый.

Включила кофемашину. Пока согреется вода, пока загрузятся программы – вечность пройдет. Подогрела купленный кофе в микроволновке и расположилась за рабочим столом. Бегло просмотрела бумажный завал, прикидывая, что к чему и погружаясь в примерную текучку дел.

В двери показалась белокурая голова:

– А Андрей уже здесь? Нам долго еще ждать?

– Не Андрей, а Андрей Михайлович, – поправила сухо. Приняли меня за работницу Аскер? Великолепно. Воспользуемся. – Ваша фамилия?

– Рябова.

– Можете быть свободны. Вы нам не подходите.

– И почему же? – спросил, собственно, мой будущий босс, широко раскрыв двери и с интересом разглядывая незнакомку в кресле его личной помощницы. Именно личной помощницы, а не секретарши. Принципиально!

Поднялась, чтобы перевести дух. Рядом с таким мужчиной волей-неволей дыхание задержишь. Высокий, подтянутый, с аккуратно зачесанными набок шоколадными волосами, в дорогом черном костюме, в светло-синей рубашке. Пиджак немного притален – это подчеркивает великолепную фигуру владельца и говорит о его смелости. Неклассический фасон, хотя костюм тройка. Шит на заказ, это видно сразу.