— Я его знаю? — Медведев посмотрел ему вслед. — Вряд ли, хотя я здесь в Париже столько народа перевидал. — Костик задвинул в глубь фургона ящик с листовым салатом.

При выезде с рынка Медведев снова увидел здоровяка, тот садился за руль серебристого «Бентли».

— Хорошая машина, наверное, тысяч триста стоит, — фургончик поравнялся с «Бентли». — Богатый человек вряд ли сам на рынок за продуктами поедет, значит это его шафер, или секретарь, — определил на вскидку социальный статус здоровяка Костик. — А это чего он себе в ухо вставил? — Медведев продолжал наблюдать за шафером-секретарем, пока не загорелся зеленый свет светофора. От уха к внутреннему карману пиджака здоровяка теперь тянулся скрученный колечками провод. — Такие носят охранники. — Вместо Парижской улицы у Костика перед глазами встала картина вечерних Канн, причал, яхта, и вот этот самый охранник у трапа. — Он все требовал приглашение. А теперь в столицу перебрался. Здесь тоже, наверное, какую-нибудь шишку пасет. Уж не этого коротышку Али?

Засигналили сзади стоящие машины — фургон задерживал движение, зеленый свет давно загорелся.

— Извините, извините, — Костик стронул с места машину.

Плавно кативший впереди «Бентли», повернул на перекрестке налево.

«Выбрось всю эту дребедень из головы — совпадение не более. Лучше следи за дорогой, чтобы не врезаться», путь к кафе лежал направо, и Медведев даже включил соответственный поворотник, но вместо этого руки сами повернули руль влево.

«Я только посмотрю для очистки совести, даже не буду притормаживать, проеду мимо», уверял себя Костик, следуя за «Бентли». «Мало ли у Али других дел в Париже — нефть, контракты. Вероника сейчас с галеристкой» — уверял мозг, но ему не верило колотящееся в груди сердце.

«Бентли» остановилось у парадного входа гостиницы «Парадиз». Медведев в свою очередь притормозил фургон у обочины в ста метрах позади машины здоровяка. Закрыв «Бентли», охранник скрылся внутри гостиницы. Не усидев в машине, Костик продолжил слежку уже пешком.

В роскошном холле «Парадиз» охранник у стойки администратора забрал корреспонденцию и направился к лифту.

Одежда Медведева — голубой, пропахший рыбой комбинезон и бейсболка, явно не соответствовали уровню данного заведения. За постояльца он не мог сойти даже при очень большом желании. Еще в дверях гостиницы швейцар косо посмотрел на Костика, а на подступах к лифту Медведева перехватила девушка администратор.

Пока Костик плел всякую ахинею, двери лифта за охранником закрылись.

«Упустил! В каком номере его теперь искать?» — сожалел Костик. Помимо этой неприятности нарисовалась и вторая — администратор не поверила россказням Медведева, и позвала швейцара, чтобы тот выпроводил Костика на улицу.

Раздосадованный Медведев вернулся к машине.

— Дурак, вообразил из себя Шерлока Холмса! Расследование решил провести, а девчонку, только что закончившую школу перехитрить не смог. Дома бы тебе сидеть Костик, да жену слушаться! — он набрал номер Вероники — ни кто не ответил. — Может, не туда попал? — он попробовал связаться еще раз — тщетно, диалог можно было вести только с длинными гудками.

Оставалось одно из двух — либо наплевать на продукты и работу и ждать до победного конца, когда Али, а может Вероника, покинут отель, либо возвращаться ни с чем в кафе и дальше продолжать терзаться сомнениями. Костик предпочел, не значившийся в списке, немедленный штурм с тыла.

— Может, для парадного входа я одет плохо, а вот для служебного то, что надо! — надвинув на глаза бейсболку, Медведев с лотком красных перцев открыл дверь с надписью — «Только для обслуживающего персонала».

Охранник, сидевший с газетой на стуле, даже не обратил на Костика внимания.

— Куда теперь дальше? — Медведев искал лифт, или на худой конец лестницу.

Некстати позвонил хозяин кафе и поинтересовался, когда Костик вернется.

— Скоро, только устриц возьму, — пообещал Медведев, прижимая плечом трубку к уху.

Лоток с перцами он оставил на подоконнике — «На обратном пути заберу, если он конечно будет». Наверху его мог поджидать любой сюрприз. Хороший вряд ли, а вот плохой наверняка.

Разобравшись в хитросплетениях коридоров, Костик вычислил по схеме на стене, где находится лестница — «Еще бы знать, какой этаж мне нужен, о номере апартаментов, я уже и не заикаюсь».

Медведев поднялся на последний этаж — «Начну с пенхауса».

Дверь апартаментов была открыта. Осторожно Костик заглянул внутрь. Людей не было, а вот следов их бурного веселья, было хоть отбавляй: пустые бутылки на полу, перепачканные едой диваны и стены, разбитое зеркало и сорванные вместе с карнизом шторы.

«Опоздал, оргия уже закончилась!» — выразил свое сожаление Медведев, — «Теперь я точно не узнаю, с кем тут был Али».

Из туалетной комнаты вышла горничная в резиновых перчатках.

— Свиньи, а не люди, разве так можно себя вести?! Вот посмотри, — она позвала Костика, зайти в ванну. — Они, что в раковине плясали? А унитаз, — она махнула рукой.

— Да, что взять с этих богатеев. Сидят на нефтяной скважине и только жиреют, — посочувствовал горничной Медведев, раковина в ванной комнате раскололась пополам, а унитаз был забит махровым халатом.

— Эти еще ни чего — терпимо, а вот американцы! С виду приличные люди, компьютерщики. У себя там, на родине, наверное, тише мыши сидят, а здесь конечно гуляй, круши! — женщина щеткой сметала мусор в кучу.

— Так здесь не Али жил? — Костик передал ей совок.

— Нет, мистер Али хороший постоялец, чаевые всегда большие дает. Повар у него только вредный, вечно требует гору полотенец, — горничная высыпала мусор в ведро.

— И где он сейчас? — потухшие глаза Медведева снова загорелись.

— В своем излюбленном четыреста десятом, — женщина отставила в сторону щетку с совком и взялась за тряпку.

Костик опрометью кинулся на четвертый этаж.

У номера четыреста десять стояла тележка с чистыми полотенцами.

«Тут!» — Медведев прислонил ухо к двери. «Голоса, двое — нет трое. Что же, проверим!». Постучавшись в номер и спросив: «Можно?», он закатил в апартаменты тележку с полотенцами.

В центральной комнате у окна на газовой плите худой повар араб готовил мясное блюдо.

Он сильно удивился, увидев вместо горничной, мужика в комбинезоне.

— А где эта….? — прищелкивая пальцами и языком, повар пытался вспомнить имя горничной.

— У нее личные проблемы с детьми и мужем, но скоро она подойдет, — успокоил его Костик.

— Ладно, — повар полил мясо соусом и посыпал сверху специями и зеленью, — половину полотенец оставь здесь, а остальные положи в ванной.

Откинулась штора, с балкона вернулся здоровяк охранник. Он профессиональным взглядом окинул Медведева. Стараясь, не оказаться опознанным раньше времени, Костик опустил по ниже голову, скосил глаза в кучу и по идиотски выпятил нижнюю губу. Охранник, сочтя Медведева безобидным, потерял к нему интерес и переключился на повара.

— Долго мясу еще готовиться?

— Две минуты, и можно подавать.

Оставшийся в ванной без присмотра Костик набрал номер Вероники. За стеной зазвонил телефон. Слово «Але» Медведев услышал с двух сторон: из трубки сотового и со стороны спальни.

— Привет, ты где? — Костик наклонился к замочной скважине.

— Я в ресторане, мы собираемся обедать, — Вероника в прозрачной комбинации на голое тело сидела на кровати.

— А я уж разволновался, думал с тобой, что-то случилось. Час дозвониться не мог, — в замочную скважину просматривалась только часть комнаты, и как Медведев не старался и не крутился, Али в его поле зрения не попадал.

— Да, мы были в кино, и я временно отключала телефон, — Вероника, откинувшись на подушку, наматывала на палец прядь своих длинных белокурых волос.

— Опять, наверное, смотрела любовную мелодраму? — Костик распахнул дверь, разделявшую ванну со спальней.

— Дама…, - Вероника осеклась на полуслове, перед ней стоял, с белым, как мел лицом Медведев.