Набрав в легкие воздуха и посмотрев на окружающих с мыслью — «Ну если вы все так хотите, то — пожалуйста!», Костик резко дунул в трубку.

Шаман вскрикнул и, схватившись за нос, упал.

«Я, наверное, перестарался, он даже не шевелится!», Медведев с опаской склонился над губернатором.

— Тусегальпо, я с тобой! — шаман открыл глаза, они были жутковато красные, от лопнувших с натуги капилляров.

«Именно такими в фильмах ужасах показываются вурдалаки. Может у него еще и клыки отрасли?» — Костик попытался шуткой заглушить глубинный бессознательный страх.

Шаман, подобрав с земли, слетевший при падении головной убор, надел его на место, поправил рога и снова забил бамбуковую трубку порошком.

«Ему что, все мало?!», Медведева поражала ненасытность губернатора. «Вот старый торчок — не пробирает!»

Оказалось, что все куда хуже, шаман намеревался накачать и Костика наркотой.

— Зачем, я и так себя хорошо чувствую. Во мне еще со вчерашнего «молоко пробуждения» не рассосалось. Лучше предложите Джеку, — Медведев отмазывался как мог, переводя стрелки на Тревола.

— Тусегальпо выбрал тебя, — шаман был непреклонен.

— Может еще раз бросим жребий, а то в первый раз земля была неровная, — Костик упирался до последнего.

— Не тяни зря времени, боги могут рассердиться! — шаман направил трубку на Медведева.

Попрощавшись с белым светом, Костик подчинился. Мгновение и огнем обожгло ноздри, горло, глаза, а в мозгу запылало адское пламя. Вчерашнее действие казалось теперь детской забавой. «Подумаешь — пел и плясал», сейчас Костик воочию увидел духов острова, они полукругом уселись возле Марселя.

— Сыграй нам «Тука-туку», — попросил Медведева сидевший по правую руку от Тусегальпо дух Огня.

Поставив перед собой большой красный барабан, Костик принялся выстукивать локтями и ладонями мелодию.

— Хорошо, только добавь еще соленого ветра, — внес коррективу в звучание ритуального инструмента дух Морского прибоя.

Медведев и с этим пожеланием справился.

— Эх родной, жги! — шаман превратился в натурального варана с рогами и цыганской серьгой в ухе. На задний лапах, опираясь на хвост, он приплясывал перед Марселем, окуривая того тлеющими в сосуде травами.

Душе больного это нравилось, и она даже выпорхнула из тела, чтобы поплясать вместе с шаманом.

Сидя у большого зеркала в спальной комнате, Вероника подкрашивала ресницы.

— Костик, не забудь взять второй клетчатый чемодан, — она обмакнула кисточку в тушь.

— Я его уже отнес в машину, — Медведев надел куртку. — Может все-таки не надо везти с собой столько вещей?

— Моник обязательно расстроится, если мы нагрянем к ней без подарков, — Вероника убрала салфеткой капельку туши с переносицы.

— Она же сейчас в Альпах, — Медведев проверял, всели он, положил в карманы: телефон, ключи от квартиры, от машины, кредитная карточка, наличные, жвачка, пропуск в спортивный зал, бумаги с какими-то записями и телефонами, штрафная квитанция и еще какой-то хлам.

Нынешний разговор и сборы происходили в съемной квартире Костика с Вероникой. Сюда «сладкая парочка» перебрались под самый новы год, а до того почти целый месяц они прожили в машине.

Видавший виды Фольксвагеновский микроавтобус им достался по случаю. Компания штутгартских автостопщиков останавливавшаяся у Жиля, разбила машину где-то по дороге из Страсбура в Нанси. До Парижа компания кое-как дотянула, а вот дальше микроавтобус ехать наотрез отказался. Ремонтировать «Фольксваген» автостопщикам представлялось хлопотно и долго, поэтому машину бросили во дворе Жилевской коммуны.

За тысячу франков Костик с Вероникой стали его новыми владельцами. Потихоньку своими силами Медведев реанимировал микроавтобус. Через неделю стараний автомобиль начал заводиться и ездить, правда с изрядным громыханием. Но не все же сразу. Зато в «Фольксвагене» было полно места для вещей. В нем можно было даже с комфортом выспаться, и ничего, что к утру все окна в машине покрывались инеем, а при выдыхании изо рта шел пар. Теплый спальник, вязаные носки, шапки и перчатки компенсировали этот недостаток. Костик с Вероникой воображали себя полярными исследователями, дрейфующими на льдине.

«Как сегодня за бортом?» — спрашивала обычно Вероника при пробуждении.

«Минус шестьдесят», — целуя ее в нос, шутил Медведев.

В начале декабря Вероника на неделю слетала в Амстердам. Костик хотел сопровождать ее в этой поездке но: во-первых, у него появилась постоянная работа в кафе, а во-вторых, Вероника сама не знала, где она будет останавливаться в городе.

«Филя наш старенький», — такое прозвище закрепилось за «Фольксвагеном» у Вероники с Костиком, — «до Амстердама может не доехать, лучше вы уж меня дома подождите. Я там быстро. Только с галереей договорюсь».

Вернулась Вероника счастливая с деньгами и кучей подарков. В Амстердаме взяли все ее картины.

Теперь можно было подумать и о полноценном жилье (кафешную зарплату Костика полностью поглощали бары и ночные клубы, в которых любила зависать наша парочка).

Мансардную квартиру сняли здесь же неподалеку на набережной.

Гостиная, объединенная с прихожей и кухней, ванная с круглым окошком, и спальня с большой «королевской» кроватью, в которой так здорово «кувыркаться». Но больше всего в этой квартире подкупал вид из окна на парижские крыши домов. В этом ракурсе, особенно на закате, город представал не туристически-деловитым и прагматичным, а почти сказочно-вымышленным, в котором есть место для многочисленных литературный персонажей.

Удивительным и запоминающимся получился новый год.

Костик раздобыл пушистую голубую елку, которая не пролазила ни в одну дверь, так что ее пришлось тянуть на веревке на крышу (мучить, укорачивать и обрезать дерево, Медведеву запретила Вероника), где колючая красавица была наряжена шарами, гирляндами и закреплена к трубе. Праздничный стол организовали тут же на крыше. Костик даже не поленился перетащить из квартиры телевизор. Под поздравления президента с новым годом они пили шампанское, целовались, загадывали желания, жгли бенгальские огни и пускали фейерверки. Затем парочка заглянула в коммуну к Жилю, после к подругам Вероники в студенческое общежитие и уже большой компанией отправились в клуб.

Первого Костик еле открыл глаза, а ведь надо было идти на работу в кафе. Он смог это сделать только к полудню.

В феврале Вероника снова ездила пристраивать свои картины.

Она вернулась из Вены через десять дней, вместо запланированных пяти, с деньгами, но в расстроенных чувствах. Вероника расплакалась у Костика на плече, прямо на перроне парижского вокзала.

— Не хочу я больше ни куда ездить, ко мне относятся как к вещи, которую можно купить!

— Кто тебя обидел? В галереи? Не переживай, они просто не оценили твоего таланта, — успокаивая подругу, Медведев вытирал ей слезы.

В марте при поездке на пикник у Фили отвалился задний мост. При этом Костик с Вероникой чуть не угробились насмерть. Потерявшая управление машина вылетела с дороги, перевернулась на бок и, пропахав склон, врезалась в конце «трассы» в дуб. Вместо «лица» у Фили теперь была отбивная котлета.

Костик отделался вывихом плеча и рассечением брови, а у Вероники пострадали колени и локти.

Выбравшись из машины на четвереньках и убедившись, что она еще легко отделалась, Вероника стала подхихикивать над Костиком, который чуть ли не со слезами на глазах оценивал ущерб, понесенный Филей.

— Ты все еще хочешь починить эту машину? — Вероника подула на саднившие, разодранные коленки.

— Святые угодники, тут же половину надо менять! — Медведев подобрал с земли отлетевший метров на пять в сторону от машины погнутый дворник. — Бампер, решетку радиатора, ветровое стекло.